Отношение к Германии среди населения и политической элиты Мексики издавна было доброжелательным. Немецкие товары пользовались популярностью за их высокое качество, но главное - в отличие от США, Англии, Франции и Испании, Германия никогда не пыталась навязать Мексике свою волю силой оружия или дипломатическим прессингом. Немцы традиционно селились в Латинской Америке в Аргентине, Чили и Бразилии, где к началу 30-х годов их насчитывалось несколько десятков тысяч человек и где они играли видную роль в политической и экономической жизни.
В Мексику массовой немецкой эмиграции не было (немцы охотнее ехали в соседний Техас), за исключением небольшой колонии меннонитов, переселившихся из США. К 1935 году в стране проживали чуть более 6000 немцев, часть которых были гражданами Германии (в основном бизнесмены и профессора), другие - натурализовавшимися мексиканцами. Большинство немцев жили в Мехико, а также в портах Масатлан, Веракрус и Тампико и в центре мексиканской металлургии - Монтеррее.
Немецкий бизнес преобладал в торговле лекарствами и железными изделиями. 60-70% кофейных плантаций в южном штате Чьяпас также принадлежало немецким предпринимателям. Немецкий финансовый капитал был представлен двумя банками: «Банко Херманико де ла Америка дель Сур» и филиалом «Дойч-Зюдамериканише Банк»313
. Основателем последнего был крупнейший коммерческий банк Германии «Дрезднер Банк», большинство акций которого с 1932 года принадлежало правительству Германии. Поэтому «Дрезднер Банк» стал основной финансовой опорой нацистского режима. Именно через него банк немцы вели большую часть бартерных сделок с Латинской Америкой. В обмен за свои услуги нацисты передали банку «аризированный» (то есть отобранный у еврейских владельцев) частный банк «Арнольд». Позднее « Дрезднер Банк» за тесные контакты с Гиммлером стали называть «домашним банком СС». По уточненным данным, «Дрезднер Банк» предоставил СС кредитов в пересчете на 160 млн евро. В обмен на это банк зарабатывал на варварской эксплуатации эсэсовцами насильно угнанной в Германию рабочей силы из восточноевропейских стран, в том числе и из СССР314.В 20-е годы в Мексике появилась новая волна немецких эмигрантов. Это были люди, прошедшие Первую мировую войну, ненавидевшие слабую «марксистскую» Веймарскую республику и придерживавшиеся националистических взглядов. Большинство поселенцев немецкой колонии в Мексике не приняли революцию и жили замкнуто, стараясь не общаться с мексиканцами, если это не диктовалось коммерческой необходимостью.
В конце 20-х годов окрепшие немецкие концерны стали основывать свои филиалы в Мексике (например, химический гигант «ИГ Фарбен», лидер мировой электротехники «АЭГ» и «Телефункен»). Но начавшийся мировой кризис сильно подорвал экономические позиции Германии в Латинской Америке. Если внешняя торговля Германии в целом за время Великой депрессии упала на 60%, то товарооборот с Латинской Америкой снизился на
75%.
Центром немецкой общины в Мехико был основанный еще в 1848 году «Немецкий дом», при котором функционировали различные культурные и спортивные организации и общества взаимной помощи. Немцы издавали еженедельник «Дойче Цайтунг» тиражом две тысячи экземпляров. Большой популярностью среди политической элиты Мехико пользовалась немецкая школа, в которой учились 1500 немецких и мексиканских детей.
В первые два года после прихода Гитлера к власти Германия вела осторожную политику, подчеркивая свое миролюбие (у Гитлера еще не было мощной армии). В отношении Латинской Америки новые власти поставили две основных задачи: НСДАП через свою Заграничную организацию (АО)315
должна была подчинить все немецкие колонии в этих странах. В свою очередь, эти колонии под руководством партийных организаций должны были пропагандировать достижения нацизма и противодействовать антифашистской пропаганде. В этой связи главной целью считалась борьба с коммунистами как главными противниками нацизма. Действовать партийным организациям надлежало осторожно, чтобы не испортить хорошие межгосударственные отношения Германии с латиноамериканскими странами.В области межгосударственных отношений задача была следующей: обеспечить бесперебойные поставки стратегически важного сырья из Латинской Америки в Германию на основе бартера (у немцев не хватало свободно конвертируемой валюты). Причем желательно, чтобы такие поставки не прекращались и в военное время.
Немцы развивали торгово-экономические отношения с Латинской Америкой еще и потому, что хотели за счет этого ослабить свою зависимость от США в сфере импорта сырья. Например, с 1932-го по 1938 год немецкий импорт из США сократился с 592 до 454 миллионов марок, в то время как импорт из Латинской Америки за тот же период вырос с 521 до 949 миллионов марок.
Основной упор в латиноамериканской политике Германия делала на развитие отношений с Аргентиной, Чили и Бразилией. В 1933-1938 годах доля Аргентины в немецком импорте выросла с 3,6% до 4%, Чили - с 0,5% до 1,7%, Бразилии - с 1,6% до 3,9%.