История мира в 6 бокалах

Сегодня благодаря все более совершенным системам фильтров водопроводная вода в развитых странах доступна и безопасна для питья, и, тем не менее, продажи бутилированной воды постоянно растут. Самыми активными потребителями воды в бутылках являются итальянцы, выпивающие в среднем 180 литров в год; за ними следуют французы, бельгийцы, немцы и испанцы. В 2003 году глобальная индустрия бутилированной воды заработала около 46 миллиардов долларов, а ее потребление растет на 11 процентов в год – быстрее, чем любого другого напитка. Рестораны предлагают дорогостоящую воду в дизайнерских бутылках, многие переняли привычку супермоделей повсюду носить с собой небольшую пластиковую бутылку питьевой воды. Остановитесь на заправочной станции в Соединенных Штатах, и вы обнаружите, что за унцию воды в бутылке придется заплатить дороже, чем за бензин. Минеральная вода из разрекламированных источников, от Франции до Фиджи, продается по всему миру.

Популярность бутилированной волы обусловлена распространенным убеждением, что она полезнее и безопаснее водопроводной. Но водопроводная вода, по крайней мере в развитых странах, так же безопасна. По данным журнала Archives of Family Medicine, сравнительный анализ воды в бутылках с водопроводной водой из Кливленда, штат Огайо, показал, что четверть образцов бутилированной воды содержит значительно более высокий уровень бактерий. Ученые пришли к выводу, что «предполагаемая чистота воды в бутылках может быть ошибочной». Еще одно исследование, проведенное в Женевском университете, подтвердило вывод Продовольственной и сельскохозяйственной организации ООН: с точки зрения потребительских свойств, вода в бутылках не лучше обычной водопроводной.

Это неудивительно, так как около 40 процентов воды в бутылках, продаваемой в Соединенных Штатах, – это отфильтрованная и обогащенная минералами водопроводная вода. Две ведущие мировые компании, Aquafina и Dasani, берут воду в муниципальных источниках водоснабжения. Ледники, хрустальные ручьи и покрытые льдом горы, изображенные на большинстве этикеток, не всегда отражают истинное происхождение воды. Исследование, проведенное Советом по защите природных ресурсов (американской экологической организацией), показало, что один из брендов, рекламируемый как «чистая вода ледника», на самом деле вода из муниципального водопровода. Другой бренд, претендующий на роль родниковой воды, с озерами и горами на этикетке, производится на фабричной автостоянке возле опасного отвала. В исследовании также отмечалось, что как в Европе, так и в США контроль качества водопроводной воды гораздо выше, чем воды в бутылках.

Нет никаких доказательств того, что вода в бутылках безопаснее или полезнее водопроводной, и большинство участников слепых дегустаций не видят между предложенными образцами никакой разницы. Гораздо больше различий между водой разных брендов. Тем не менее люди продолжают покупать воду в бутылках, хотя галлон стоит в 250-10 000 раз дороже водопроводной воды. Короче говоря, в развитых странах выбор того или иного вида воды стал выбором образа жизни.

Но для пятой части населения земли, а это около 1,2 миллиарда человек, доступ к безопасной питьевой воде остается вопросом жизни и смерти. По оценкам Всемирной организации здравоохранения, 80 процентов всех болезней в мире передается через воду, и в любой момент времени около половины людей в развивающихся странах страдают от таких заболеваний, как диарея, анкилостомидоз или трахома, связанных с загрязнением или дефицитом воды. Около 4 миллиардов случаев заболевания диареей в год уносит 1,8 миллиона жизней, 90 процентов из них дети в возрасте до пяти лет. Болезни и преждевременная смерть населения тормозят экономическое развитие стран, делают их менее продуктивными, более зависимыми от внешней помощи и менее способными вырваться из нищеты. По данным ООН, одна из основных причин, по которым в странах Африки к югу от Сахары девочки не ходят в школу, заключается в том, что в их обязанности входит снабжение семьи водой из колодцев, расположенных на значительном расстоянии от жилья.

ООН ставила перед собой цель вдвое сократить к 2015 году число людей, не имеющих доступа к пресноводным ресурсам. Однако хотя в 1980-1990-х годах и наметился определенный прогресс, реализовать этот план не удалось. Одна из проблем заключается в том, что, хотя доступность воды в сельских районах по-прежнему повышается, в городах она снизилась. Учитывая тенденцию к урбанизации, это вызывает беспокойство. Согласно данным Международного института управления водными ресурсами, для реализации этих планов потребуется дополнительно 1,7 миллиарда долларов США в год сверх того, что уже расходуется ООН, плюс еще 9 миллиардов на санитарно-эпидемиологические мероприятия.