История мира в 6 бокалах

Существует и политический аспект проблемы. Споры о правах на воду, особенно на Ближнем Востоке и в Африке, приводят к политической напряженности и даже к военным конфликтам. В автобиографии Ариэля Шарона, который во время Шестидневной войны 1967 года, когда Израиль оккупировал Синай, Голанские высоты, Западный берег и сектор Газа, был генералом, а затем премьер-министром Израиля, сказано, что, хотя началом Шестидневной войны принято считать 5 июня 1967 года, «на самом деле это случилось за два с половиной года до этого, в тот день, когда Израиль решил противодействовать отводу русла Иордана». В 1964 году Сирия начала строительство канала для отвода двух основных притоков реки Иордан от Израиля. Используя артиллерию и удары с воздуха, Израиль помешал реализации этого проекта. «Пограничные споры между Сирией и нами были очень важны, но переброска воды была вопросом жизни и смерти», – пишет Шарон. Израиль ценит оккупированные в 1967 году территории, которые дали ему контроль над верховьями Иордана, не только за военно-стратегические преимущества, но и за их водоснабжение. Палестинцам, проживающим на Западном берегу, выделяется только 18 процентов воды с этих территорий, остальное получает Израиль.

С тех пор политики на Ближнем Востоке считают воду одной из возможных причин будущих конфликтов в регионе. В 1978 году Египет угрожал военными действиями Эфиопии, если будет перекрыто течение Нила, главной водной артерии Египта. Когда в 1979 году Египет подписал мирный договор с Израилем, президент Анвар Садат заявил, что «единственным вопросом, из-за которого Египет может начать войну, является вода». А в 1985 году Бутрос Бутрос-Гали, министр иностранных дел Египта, а затем генеральный секретарь ООН, предсказал, что «следующая война на Ближнем Востоке будет вестись из-за воды, а не из-за политики».

Не удивительно, что вода такой спорный вопрос. По меньшей мере десять рек проходят через полдюжины или более границ, так что действия одной страны неизбежно затрагивают интересы других стран. Эфиопия контролирует 85 процентов вод Нила, и строительство дамбы обернется дефицитом воды для Египта, расположенного ниже по течению. Аналогичные споры идут между Сирией и Турцией из-за Евфрата, Бангладеш, Индией и Непалом из-за Ганга и Брахмапутры.

В засушливом регионе Центральной Азии нарастающий дефицит воды может вызвать конфликт между бывшими советскими республиками, Казахстаном, Киргизией, Таджикистаном, Туркменией и Узбекистаном. Еще одна проблема заключается в том, что изменение климата приводит к перераспределению воды. В результате одни районы страдают от наводнений, другие – от засухи, что сказывается на сельскохозяйственном производстве и приводит к политической нестабильности. Многие наблюдатели предполагают, что вскоре не нефть, а вода станет главной причиной международных конфликтов.

К счастью, вода может способствовать и международному сотрудничеству. И тому есть немало примеров. Договор о бассейне Инда 1960 года, регулирующий правила, по которым Индия и Пакистан должны использовать воду Инда и его притоков, оставался в силе, несмотря на неоднократные военные столкновения между двумя странами. Аналогичным образом Камбоджа, Лаос, Таиланд и Вьетнам делили Меконг, хотя регион, через который он протекает, был охвачен войной. Наконец, в конце 1990-х годов десять стран бассейна Нила подписали совместное соглашение по управлению водными ресурсами, поддержанное ООН и Всемирным банком.

В долгосрочной перспективе и при условии, что человечеству удастся избежать ядерного самоуничтожения, создание колоний на других планетах, начиная с Марса, также будет зависеть от наличия воды. Колонистам на Марсе потребуется вода, чтобы пить и мыться, выращивать урожай и производить ракетное топливо, используя составные элементы воды, водород и кислород. Некоторые ученые считают, что колонизация Марса необходима для дальнейшего выживания человечества. Они утверждают, что, став «многопланетным видом», мы сможем надежно защититься от войн, болезней или массового вымирания, вызванных падением астероида или кометы на Землю. Но это будет зависеть от результатов поиска запасов воды на других планетах Солнечной системы.

Вода была первым напитком, определившим ход истории человечества; прошло 10 тысяч лет, и она вернула себе звание лидера. Говорить о колонизации других планет пока не приходится, но саму идею, нам, несомненно, легче понять, чем человеку из деревни эпохи неолита современные реалии. Он не знает ни одного из современных языков и, несомненно, испытает шок, увидев автомобиль, самолет или компьютер. Но, несмотря на то что мир за прошедшие тысячелетия изменился до неузнаваемости, некоторые вещи остались прежними. Он, вероятно, по достоинству оценит стакан пива и поймет смысл заздравного тоста.