История Млечного пути

Пилот в секунду удалился, не дождавшись отказа Евы Аскарян, которая занимала пост руководителя научного штаба по изучению дальнего космоса, больше решив, наверное, не участвовать в предстоящем разговоре, и счел предлог уйти, самым правильным.

‒ Спасибо, не стоит! ‒ Она хотела остановить мужчину, но тот уже проскользнул и скрылся в тесном переходе между модулями. ‒ Что тут происходит? Командир, Кол, будьте добры просветите меня! ‒ Она снова перевела взгляд на экраны консоли.

‒ Есть подозрение, что на борту взлетно-посадочного модуля, который запрашивает стыковку, находится агенты враждебной организации. Скорее всего, они вооружены и, судя по всему, им удалось саботировать деятельность «Проксима-1» на поверхности планеты. Вполне возможно, что транспорт захвачен ими. На борту Ваш коллега. Стродин. Но, похоже, он не контролирует ситуацию на борту, а все решения принимаются за него.

В тот момент, когда глаза Евы Аскарян округлились от удивления услышанного, на экран связи поступил входящий вызов с подписью идентификации С-2.

‒ О чем Вы говорите? ‒ Она запнулась, но продолжила. ‒ Вы думаете, что с того судна, ‒ она имела виду неопознанный и сбитый Тором, вышедший на орбиту планеты сорок восемь часов назад пилотируемый объект, ‒ кто-то спустился? Бред какой-то! На поверхности Проксима b находятся два отряда подготовленной и вооруженной высокотехнологичным оружием, подразделения Первой Эскадрильи!

‒ А Вам разве известно, как и чем были вооружении те люди, что прилетели сюда на том судне? ‒ Голос Колла повысился. ‒ Их цель не дать нам вернуться на Землю! Я сейчас попытаюсь спасти Ваших людей, но если будет подтверждено, что у них на борту террористы… простите, но наша миссия важнее!

Александр Кол тут же остановил ее едва не вспыхнувшую речь жестом и ответил на вызов, который зазвучал дрожащим и высоким голосом Евгения Стродина.

‒ Командир?

‒ На связи, слушаю Вас! ‒ Он снова остановил жестом хотевшую заговорить и все же усевшуюся в кресло второго пилота, госпожу Аскарян.

* * *

Канал связи с СИД был настроен на гарнитуру Евгения Стродина, но дублировался через внешние устройства. Да и Стродин говорил с командиром СИД Александром Колом, не отключая внешние микшеры. Так что переговоры слышал и полностью контролировал Грек Маер, приставив дуло пистолета к голове руководителя научной экспедиции. Всех остальных пассажиров взлетно-посадочного модуля держал под прицелом Виктор Карнеги. Чтобы удерживать равновесие в микрогравитации, ему пришлось зацепиться сапогами за какой-то выступ в проходе в кабину пилотов и так висеть с зажатой в руках штурмовой винтовкой. Его взгляд периодически скользил от одного зажатого в парках человека, к другому. Все сидели скованные не только парками, но и страхом, боясь даже дышать.

Вот тебе и эвакуировались с планеты.

В перерывах между попытками связаться с СИД, Евгений прокручивал в мыслях события, происходившие на поверхности Проксима b каких-то тридцать минут назад.

Была ли у него возможность взлететь, оставив этого Маера на поверхности? Возможно да. Но он ей не воспользовался. Испугался. Испугался, что тот, взорвет С-2, если его решат бросить. А может, и вовсе не было. Ну а теперь что? Теперь он и его люди будут служить пропуском Маеру на СИД.

Он вздохнул и покачал головой. Сам виноват. Двадцать осуждающих взглядов, людей за которых он нес ответственность и которых он сохранить не смог, резали его под дулом штурмовой винтовки, призрачными образами.

У оставшихся людей шок. Все они испытывали потери. Все потеряли друзей и коллег. Родственников в таких экспедициях, как правило, не бывает. За несколько месяцев проведенных на Проксима b, некоторые стали друг другу даже больше чем коллегами и друзьями. Их перебили, словно скот и быть может, если он Стродин не послушал бы этого Маера, когда только отгремели первые выстрелы и командор Фрайд, как раненый пес умчался с поля боя, может этого и не произошло. Но что теперь? Когда все это закончится и СИД наконец-то примет их на борт, потери подсчитают, пройдет шок и возможно кто-то решит, что в этих смертях виноват и он ‒ Стродин.

Но что он мог поделать? Как-то нужно было дать понять командиру экипажа головного судна о том, что на борту взлетно-посадочного модуля, захватчики и что стыковку давать опасно. Или наоборот этого нельзя делать? Тогда Маер может начать убивать и оставшихся в живых после мясорубки на поверхности, его людей. Евгений запутался.

‒ Ты знаешь, что говорить. ‒ Маер кивнул на требующий ответа двухсторонний сигнал канала связи с СИД.

‒ Если бы я знал, что погибнут люди, я бы начал говорить еще раньше! ‒ В его голосе была злоба, и он все еще не смотрел на консоль, не отрывая взгляда от забрала Грека Маера, пытаясь уловить сквозь тонировку феросплава движение его лица, выражение его глаз.