История Млечного пути

‒ Мне жаль, что так вышло, Стродин. ‒ Возможно, если бы ему удалось разглядеть в этот момент его лицо, то он, скорее всего, сделал вывод, что Маер лжет, но холодность и скрытость чувств, эмоций всегда были присущи этому человеку. ‒ Только, к сожалению, мне сейчас некогда это обсуждать. Я так понимаю, что Александр Кол, возглавляет экипаж СИД? — Но ему и в самом деле было жаль.

‒ Вы знакомы? ‒ Стродин ответил вопросом на вопрос, не рассчитывая на ответ, а Маер и не ответил.

‒ Нас нет на борту. ‒ Грек указал пистолетом на консоль, ускоряя принятие Стродином решения о возобновлении связи. ‒ Говори, что угодно, про то, что произошло внизу, но тут нас нет. Давай. ‒ Он снова махнул и Евгений возобновил канал.

‒ Командир? ‒ Его голос дрогнул и он сглотнул.

Забрало внезапно резко запотело, но система вентилирования тут же понизила температуру дыхательной смеси, и прозрачный материал снова стал прозрачным.

‒ На связи, слушаю Вас. ‒ В микшерах заговорил голос Колла.

‒ У меня на борту пострадавшие! На нас напали! Половина персонала стали жертвами! Немедленно дайте стыковку и, как только я поднимусь на борт, я представлю Вам отчет! Если не откроите шлюз, я доложу напрямую руководству Колониальной Федерации, о неоказании помощи судну, терпящему бедствие и превышении Вами полномочий! ‒ Когда он договорил, то повернулся и посмотрел на Маера.

Тот одобрительно кивнул.

‒ Прошу прощения, господин Стродин, но пока существует угроза того, что те, кто напал на научный комплекс, могут находиться на борту транспортного модуля, я не могу разрешить стыковку, чтобы не подвергать опасности СИД, мой экипаж и орбитальный научный комплекс.

На секунду он замолчал, и в микшерах отдаленно можно было различить взволнованный женский голос, вот только что именно говорил этот голос, разобрать было невозможно.

Тусклый свет, излучаемый тремя продолговатыми и вытянутыми люминофорами в верхней части С-2, моргнул и транспорт качнуло. Пилот откорректировал орбиту, синхронизировав ее с головным судном в тридцати диаметрах. В узкие витражи, можно было рассмотреть контур окутанного тенью планеты, четырехуровнего научного орбитального мобильного комплекса, неуклюжего и непропорционально громоздкого, по сравнению с самим магистральным судном, что притащило его сюда.

Вся эта сборная конструкция почему-то показалось Маеру похожей на беременную самку паука. Только без ног.

‒ Что Вы от меня хотите? ‒ Во рту у Стродина все пересохло, жутко хотелось воды.

‒ Кто на Вас напал?

‒ Я не знаю… какие-то вооруженные люди. ‒ В голосе появилась смирение с происходящим и готовность отвечать на любые вопросы.

‒ На поверхности планеты остались люди?

‒ Нет, все кто выжил, все тут.

‒ Где Первая Эскадрилья?

‒ Все мертвы, командир.

Снова пауза, но только теперь не было слышно посторонних голосов, все молчали, оценивая слова Стродина.

‒ На борту С-2 есть сотрудники Первой Эскадрильи? ‒ Колл стал тише.

‒ Я же сказал, они все мертвы! Их всех убили! Нас тут двадцать шесть человек, кому-то нужна медицинская помощь, кому-то психологическая! Людей убивали у нас на глазах! Что Вам не понятно! ‒ Евгений сорвался на крик.

‒ Сколько их было?

‒ Кого?

‒ Кто напал на хаб!

‒ Я не знаю!

‒ Включите видео-мост с нами.

‒ Что? Зачем это еще? ‒ Стродин посмотрел на Маера, потом на его пистолет. Потом снова на консоль и куда-то еще вверх, вспоминая, где здесь встроены сенсоры видеосигнала.

‒ Я вижу, что система обмена данных передала нам информацию о том, что на борту С-2 находится двадцать два пассажира в парках и шесть сверх положенных мест посадки. Всего двадцать восемь. Я хочу видеть каждого.

‒ После этого Вы разрешите…

Внезапно Маер отодвинул Стродина и несколькими движениями пальцем по консоли, направил канал связи с СИД на себя. Подтвердив прием команды на систему связи своего инженерного костюма, он услышал последние слова произносимые Александром Коллом внутри своей шлемы.

‒ Колл!

И снова пауза. Какое-то шуршание на том конце и Маер готов поклясться, что слышит, как часто забилось сердце этого человека.

‒ Кто это? ‒ Голос не выдал волнения, но Грек знал, что оно есть и еще какое.

‒ Как там мой СИД, Колл? Ты хорошо с ним обращаешься? ‒ Маер замолчал, и снова послушав тишину, которая много о чем ему говорила, смакуя каждое слово, продолжил. ‒ Или мне теперь называть тебя командир Колл? А, командир Колл? Как тебе больше нравится?

‒ Маер?

‒ Стыкуй нас, быстро!

‒ Как бы ни так! ‒ Колл выдавил усмешку.

‒ Каждый из ученых в этом модуле под прицелом. Через пять минут я убью одного. Потом каждую минуту буду убивать еще по одному, пока не увижу на консоле управления, подтверждение стыковки.

‒ Ты этого не сделаешь! ‒ Волнение наконец-то вырвалось наружу.

А может это была просто игра. Но в любом случае не очень-то хотелось принимать решения, от которых зависят жизни людей, а как отреагирует руководство Колониальной Федерации, когда узнают, что отказ стыковки повлек новые смерти гражданских лиц.

‒ Ты меня знаешь, Колл! Время пошло.