Стеклянные стены архитектуры интернационального стиля, примером которого служат работы Гордона Баншафта, Вальтера Гропиуса и Людвига Миса ван дер Роэ, определили облик городов. Более органичную эстетику представляли работы Ээро Сааринена и Ле Корбюзье. В декоративном искусстве процветали разнообразные стили на всех ценовых уровнях, доступные все большему количеству задумавшихся о дизайне людей. В растущих пригородах архитектура и декор в обновленном колониальном стиле контрастировали с более современными трендами. Упор на семейную жизнь и развлечения в дружеском кругу спровоцировали интерес к простой деревянной мебели и яркому текстилю. В Англии такое производили Люсьен и Робин Дэй, а в США Рэй и Чарльз Имз.
Многие значительные литературные произведения отражали метания молодежи, включая «Над пропастью во ржи» Дж. Д. Сэлинджера (1951), «Здравствуй, грусть» Франсуазы Саган (1954), «Повелителя мух» Уильяма Голдинга (1954), «Лолиту» Владимира Набокова (1955) и стихотворение Аллена Гинсберга «Вопль» (1956). Сенсационные популярные романы, такие как «Марджори Морнингстар» Германа Вука (1955) и «Пейтон-плейс» Грейс Металиус (1956), стали бестселлерами. Томики в бумажном переплете с грудастыми женщинами разной степени раздетости на обложке предлагали читателям знойные истории и демонстрировали свойственный этому десятилетию интерес к корректирующему белью. Бросающие вызов обществу пьесы драматургов Артура Миллера, Теннесси Уильямса, Джона Осборна и Гарольда Пинтера с успехом шли на сцене, как и авангардные постановки Эжена Ионеско и Сэмюэла Беккета.
Экспериментальная музыка находила все более широкую аудиторию благодаря творчеству Джона Кейджа и Пьера Буле. В таких операх, как «Билли Бадд» (1951) Бенджамина Бриттена и «Похождения повесы» (1951) Игоря Стравинского, к традиционным музыкальным формам были применены модернистские принципы. Премьера щемяще романтичных последних творений Рихарда Штрауса под названием «Четыре последние песни» состоялась в 1950 году, через год после смерти композитора. В жанре популярной музыки биг-бенды и известные вокалисты, включая Фрэнка Синатру, Эллу Фитцджеральд, Гарри Белафонте и Дина Мартина, продолжали свою успешную карьеру, но они столкнулись с конкурентами в лице исполнителей рок-н-ролла, таких как Элвис Пресли, Билл Хейли и его группа «Кометы» и Бадди Холли.
Международное сообщество кинорежиссеров развивало кинематограф. Итальянские режиссеры Витторио де Сика и Федерико Феллини предложили смелый взгляд на человеческий опыт. Оказавшие большое влияние фильмы Акиры Куросавы «Расёмон» (1950) и «Семь самураев» (1954) обеспечили японскому кинематографу мировое признание. Шведский режиссер Ингмар Бергман снимал загадочные художественные фильмы, такие как «Седьмая печать» (1957) и «Земляничная поляна» (1957). Фильмы Сатияджита Рая были необходимы для развития индийского кинематографа. Группа молодых французских режиссеров, в частности Жан-Люк Годар и Франсуа Трюффо, стали пионерами новой волны в кинематографе. Голливуд продолжал выпускать фильмы во всех главных жанрах. Были сняты зрелищные мюзиклы «Поющие под дождем» (1952), «Американец в Париже» (1951) и «Звезда родилась» (1954). Военные истории нашли отражение в таких лентах, как «Отныне и во веки веков» (1953) и «Сайонара» (1957). Большой популярностью пользовались вестерны, например, «Лучшее время жизни» (1952) и «Шейн» (1953).
Бадди Холли и группа The Crickets во время выступления. Их приталенные костюмы и очки Холли в темной оправе создали музыкальный архетип для музыкантов и фанатов.
Телевидение забирало все больше времени и внимания аудитории выпусками новостей, спортивными передачами, разнообразными шоу, мыльными операми и ситкомами. Темой комедий часто становилась домашняя жизнь, и такие шоу, как «Отец знает лучше» и «Предоставьте это Биверу», продвигали образ идеальной семьи. Популярные программы для детей, например, британская «Флаг отплытия» и американские «Хауди Дуди шоу» и «Клуб Микки-Мауса», создавали условия для скрытой рекламы. Модные дизайнеры отвечали на вопросы во время ток-шоу, например, Person to Person Эдварда Р. Марроу. Одной из передач, собравших максимальное количество зрителей, стала коронация королевы Елизаветы II в 1953 году, которую посмотрели более двадцати миллионов телезрителей.
Модные СМИ