История морского пиратства

Процесс Смита, вызвавший большую сенса- цию, начался в пятницу 20 декабря 1823 года в Олд-Бэйли. Перед судом прошла длинная вере- ница свидетелей, и только благодаря показаниям красивой и обаятельной мисс Софи Найт — неве- сты обвиняемого — Смит был оправдан. Облива- ясь слезами, Софи Найт заявила судьям, что уже три года ожидает возвращения своего возлюблен- ного из Америки. Ее признания склонили суд к оправдательному приговору.

История умалчивает о том, поженились ли верная мисс Найт и Смит или (что маловероят- но) он вернулся к Серафине.

266

Дело «Панды»

Второго марта 1836 года прохожие, прогуливав- шиеся по прибрежным бульварам бостонского порта, случайно стали очевидцами необычного происшествия.

Почти одновременно с разных сторон в порт вошли два трехмачтовых судна. Пока одно из них пришвартовывалось, другое уже входило в залив.

С борта только что причалившего судна вы- бежали несколько причудливо одетых мексикан- цев, бурно жестикулировавших и громко причи- тавших. Прибывший на место начальник порта понял из их сбивчивого рассказа, что на море на них напали пираты. Он пригласил мексиканцев в свою контору, чтобы составить официальный протокол. Прохожие с любопытством смотрели на слонявшуюся по улицам города странную верени- цу мужчин и нескольких женщин, прикрытых по- крывалами, оконными шторами, простынями и т. п.

Из рассказов пострадавших стало ясно, что они три дня назад стали жертвами пиратов у по- бережья Соединенных Штатов Америки.

267

На борту мексиканского грузового судна «Агильо» («Орел»),направляющегося в Бо- стон,находилось также несколько пассажиров, в том числе мексиканская супружеская пара Мартинес, две их дочери и несколько слуг.

Близ побережья Америки, около пяти часов пополудни судно оказалось в зоне сплошного ту- мана.

— Зажгите отличительные огни! — крикнул ка- питан Сегомио вахтенному офицеру.

— Не надо! Мы и так уже видим вас,— ото- звался незнакомый голос за бортом судна.

Перепуганный капитан понял, что плывет борт о борт с другим трехмачтовым кораблем. Пока он успел что-либо предпринять, с соседнего судна пе- ребросили трапы, и по ним в мгновение ока на борт «Агильо» перепрыгнули восемь вооружен- ных матросов. Капитан Сегомио понял, что име- ет дело с морскими разбойниками. Он попытался объяснить, что судно везет только лес и доски. В ответ главарь пиратов Педро Хиберт выбил ему рукояткой сабли два передних зуба. Пиратов не интересовал лес. Заметив богато одетого челове- ка по имени Мартинес, они втащили его на палубу и стали пытать, где его деньги и ценности. Мек-

268

сиканец уверял, что у него нет денег, но, попав в лапы дюжего боцмана Фарси, который приставил ему к горлу острие ножа, признался, что в же- лезном ящике в каюте у него спрятано тридцать тысяч долларов.

Названная сумма привела пиратов в неописуе- мый восторг. Хиберт велел выкатить бочонок ро- ма, и на палубе «Агильо» началась попойка.

Под утро пираты заперли всех пленников — женщин и мужчин — под палубой судна, после чего Хиберт приказал поджечь его.

Как только бандиты покинули «Агильо», плен- ники выломали запертую на засов дверь люка, выбрались наружу и стали гасить огонь.

Следующий акт драмы разыгрался на улицах Бостона сразу же после того, как жертвы напа- дения дали свои показания и вышли из конторы начальника порта. Возвращаясь па корабль, дочь Мартинеса Изабелла с истерическим криком ука- зала на группу идущих по противоположной сто- роне улицы матросов:

— Это они! Это они!

— Держи их! —- вторил ей Мартинес, пуска- ясь в погоню за моряками, убегавшими в сторону стоявшего в порту трехмачтового судна, на носу

269

которого легко можно было прочитать название «Панда».

Обыск на судне показал, что арестованные на улице матросы — пираты, совершившие на- падение на мексиканское торговое судно «Аги- льо». Благодаря необычному стечению обстоя- тельств злоумышленники и их жертвы встрети- лись в зале заседаний Бостонского суда. Несмотря на неопровержимые доказательства виновности, пираты все отрицали. Однако усилия защитни- ков оказались тщетными, и экипаж «Панды» был приговорен к высшей мере наказания — смертной казни. Лишь одному матросу, некоему Антонио, удалось спастись. Когда моряки направились в го- род развлечься, Антонио остался на палубе. Заме- тив с корабля, что арестовали его товарищей он прыгнул в воду и переплыл на противоположный берег бухты, уйдя таким образом от полиции,

Когда председатель суда зачитывал приговор, заочно вынесенный Антонио, взоры остальных осужденных устремились в сторону мест для пуб- лики на сидевшего там в первом ряду рослого ши- рокоплечего мужчину, в котором нетрудно было узнать разыскиваемого матроса. Судьи, присяж- ные заседатели, стражники и публика вниматель-

270

но следили за взглядами семи пиратов. Зал при- тих. Нервы человека, привлекшего всеобщее вни- мание, не выдержали. Он встал и направился к выходу. В этот момент пират Хуан Монтенегро вскочил со скамьи подсудимых и пронзительно крикнул:

— Антонио, спасайся!