История Нового Каллена — Недосягаемая (СИ)

Головная боль исчезла по пути в школу; из приоткрытого окна в салон поступал бодрящий осенний воздух с ароматом прелых листьев, хвои и живительной свежести. Утренняя меланхолия вроде бы сходила на нет: доктор Каллен не спешил навязываться с разговором, а от ощущения свободы за рулем автомобиля внутри зарождалась приятная отвлеченность. Но так же стремительно и одномоментно она обратилась в нервное напряжение; захотелось бросить все и развернуться по шоссе на север. Казалось, что меня спасет только одиночество в темном кинозале, на каменистом берегу моря или на узких тропинках национального парка Олимпик. Ведь вчера мне удалось осадить Карлайла лишь потому, что он не ждал от меня ничего подобного, но Мэнголд… Я действительно не знала, что может выкинуть этот парень в следующий раз.

Машину предсказуемо занесло в повороте, когда, погруженная в свои мысли, я не отпустила педаль газа вовремя. Уровень адреналина моментально вскочил в крови, и я испуганно вцепилась в руль, предотвращая занос и останавливаясь на безопасной обочине. В груди оглушительно ухало сердце, бросало то в жар, то в холод; на меня накатило кислое отвращение, смешанное со слепой паникой. Нет, я вовсе не всесильная; голова опустилась на кожаный руль, из горла рвались прерывистые вздохи, больше похожие на сухие всхлипы. Нет способа так быстро измениться, и я не могу, просто не могу поехать в школу, мне нужно…

В сумке завибрировал телефон, и я вздрогнула от неожиданного вмешательства в разрастающуюся паническую атаку. Что, если это Марвел?.. Что, если она нашла выход из безнадежной ситуации и скоро заберет меня из этого бедлама?.. Но что, если она пишет, чтобы попрощаться? Тогда я бы не хотела, чтобы это была она…

«Если не хочешь ехать в школу, то просто вернись домой», — гласило короткое сообщение от Элис. С моих губ сорвался усталый вздох, и я опустила голову обратно на руль, несколько секунд напряженно концентрируя внутри себя остатки сил. Я и правда была в шаге от того, чтобы сдаться: включить поворотник и развернуться несмотря на разделительную сплошную, чтобы вернуться в безопасную тихую гавань. И побыть с Эсме. Отдохнуть в качели Элис. И с каждым часом все сильнее жалеть об упущенной возможности.

Я вернулась на трассу с такой стремительностью, что заднюю часть машины повело на гравии, а встречный автомобиль предупредительно загудел. Если не оставаться наедине с Алексом Мэнголдом, то он и не причинит мне вреда. И это была единственная аксиома, в которой я не сомневалась. А большего мне было и не нужно. Я ехала в школу для того, чтобы исправить оценки и подтянуть средний балл для поступления в университет, а не страдать от неизбежного окружения.

***

В это утро Софи была неестественно молчалива и все время отвлекалась на сообщения в телефоне, пока я выводила закорючки на полупустом листе с сочинением. Если я умудрилась запороть даже литературу, то на всех остальных уроках меня ждет неизбежный позор. Возможно, я была чересчур самонадеянна, когда планировала повысить успеваемость в легкой и непринужденной манере безо всяких усилий. Надо бы не забыть забрать учебники домой.

Коридоры кишели учениками, их радостная беззаботность и громогласные возгласы вкупе с затхлой духотой вокруг вызывали у меня прилив непреодолимого раздражения. Для меня стало настоящим испытанием пробраться к шкафчику, чтобы забрать учебник по истории. Легче не стало и от состояния страшного бардака внутри локера: огромный черный зонт-трость торчал из бумажного пакета с формой для физкультуры, а вокруг были разбросаны листы из блокнота, который разлетелся в клочья, когда я бросила его внутрь. Судя по всему, я слишком привыкла к тому, что вампиры всегда прибирают за мной беспорядок.

Но все эти мелочи жизни не шли ни в какое сравнение со стрессом, который накрыл меня на пороге аудитории. Учебник по истории был крепко прижат к груди, как щит, что закрывал жизненно важные органы; пальцы похолодели, а дыхание сбилось: я не могла заставить себя сделать шаг внутрь. Если бы не ученики позади, я бы могла простоять на пороге непомерно долго, нервно перекатываясь с пятки на носок и кое-как удерживая себя от желания сбежать отсюда подальше. Было невозможно взять себя в руки; от паники звенело в ушах и каждый шаг глухими ударами отражался от стенок желудка. Глаза не отрывались от посапывающего тела, в которое превратился Мэнголд.

Дрожащими пальцами я отодвинула стул и беззвучно уселась на место; поиск карандаша пришлось оставить на потом: разбудить непредсказуемого парня мне не хотелось. В надежде отвлечься и успокоиться, я принялась изучать обложку учебника с портретами всех президентов Соединенных Штатов, а потом добралась и до оглавления: пора понять сколько информации мне предстоит повторить, а то и выучить заново.