Наиболее крупным мукомольным предприятием считалась богомоловская мельница (по фамилии владельца — Богомолова) в д. Завьяловой Бердской волости. Здесь применяли довольно совершенные машины. Ежегодно через мельницу пропускали до 200 тысяч пудов зерна. На втором месте была мельница томского купца Горохова, построенная в той же Бердской волости.
Сузунский медеплавильный завод, перешедший после реформы 1861 г. на вольнонаемный труд, по-прежнему находился в ведении Кабинета.
Рабочие кадры на предприятиях формировались из бывших мастеровых Сузунского завода и разорившихся крестьян, вынужденных порвать с земледелием и искать средства к жизни на стороне. Местному пролетариату противостояла буржуазия: сельские кулаки, купцы, промышленники, нещадно эксплуатировавшие рабочих.
Фольклор донес до нас чудовищный облик этих грабителей. «Около моста у нас в Каинске жил Шкроев, капитальный купец. Он сперва был не очень богатый, так себе. А как разбогател? Обманом. Взял на харчи сосланных по монетному делу.
— Давайте деньги делать. Выручку на всю братию.
Они сидят у него в бане, делают деньги, печатный станок поставил. Наделали много.
Был у него племянник. Он ему говорит:
— Всю выручку с тобой пополам.
— А этих людей куда?
— Мы их сожжем!
Один раз баню затопили. Шкроев — дверь на замок, они [те, что печатали деньги] сгорели все. Шкроев-то на костях разбогател…»
На территории нашей области к концу XIX в. было всего два города — Каинск и Колывань. В хозяйстве горожан большое место продолжало занимать земледелие. В Колывани, где насчитывалось примерно 14000 жителей, в конце 80-х годов хлебопашеством занималось до 90% населения. Землю колыванцы арендовали у Кабинета и окрестных крестьян.
Занималась земледелием и большая часть жителей Каинска, ставшего крупным торговым центром. В нем появились конторы заграничных фирм, скупавших на экспорт у местных крестьян сливочное масло, заслуженно славившееся за рубежом. Вблизи города в 1897 г. была открыта учебная сельскохозяйственная ферма и при ней — школа маслоделия и молочного хозяйства.
Развитие капитализма в стране сделало неотложным сооружение железной дороги, которая должна была обеспечить освоение природных богатств Зауралья, превращение Сибири в рынок сбыта фабрично-заводских изделий, производившихся в центральных областях страны, и вывоз сырья из Сибири. Необходимость прокладки железнодорожной магистрали диктовалась и политическими мотивами: русский царизм стремился укрепиться на Дальнем Востоке. Финансирование строительства государство взяло на себя.
В мае 1891 г. во Владивостоке состоялась торжественная церемония закладки Великой Транссибирской железной дороги. Одновременно развернулись подготовительные работы на трассе Западно-Сибирского участка магистрали.
Первоначально предполагали, что железная дорога пройдет вдоль Московского (Барабинского) тракта и пересечет Обь у Колывани, но затем, по настоянию начальника изыскательской партии инженера Н. Г. Гарина[57]
, решено было построить мост у с. Кривощекова. Изменение проекта объяснялось тем, что у Колывани река во время половодья разливалась очень широко и строительство моста обошлось бы примерно на три миллиона рублей дороже.Гарину пришлось выдержать натиск колыванских и томских купцов, кровно заинтересованных в сохранении своей ведущей роли в западносибирской торговле. Купцы Колывани, обеспокоенные тем, что по новому проекту их город останется далеко в стороне от железнодорожной магистрали, предложили инженеру щедрую взятку, чтобы он отказался от изменения первоначального плана. Однако надежды купцов не сбылись. Безуспешными оказались и происки томских толстосумов. Позднее Н. Г. Гарин писал: «Изменение первоначального проекта — моя заслуга, и я с удовольствием смотрю, что в постройке намеченная мною линия не изменена. Я с удовольствием смотрю и на то, как разросся на той стороне бывший в 1891 г. поселок, называвшийся Новой деревней…»[58]
В апреле 1893 г. на правом берегу Оби появились первые строители, сюда хлынула в поисках работы беднота из соседних деревень, из Каинска, Колывани. Наскоро сколотили бараки и соорудили землянки по берегам небольшой речки Каменки, где еще со второй половины XVIII в. существовала д. Каменская. Начались подготовительные работы к закладке моста. Условия труда были тяжелыми, а оплата — низкой. Лопата, кирка, тачка — вот и вся строительная «техника». Не всем прибывшим удавалось сразу же найти пристанище. В поселке не было ни больницы, ни школы…