История о Янаше Корчаке и прекрасной дочери мечника

– Ваш слуга, ясно пани, прибыл!

– Пане Сениута, что слышно? Мы можем ехать? Где татары? Не устроят на нас засады?

– Кто там в этом собачьем крае, с позволения, за что ручаться может! – сказал Сениута. – Я, как утром просыпаюсь, всегда благодарю Господа Бога, потому что голову на плечах нахожу. – И он замолчал, переступая с ноги на ногу.

– Впрочем, – добавил он, – я посылал шпионов. Татары голову сами себе усекли, не так страшны. У их мурзы Шайтана тут сына убили, не очень советует идти новой беды искать. Сброд сюда собрался, потянулся как на великую экспедицию, потому что их какими-то сокровищами ввели в заблуждение; теперь снова рассеялись в степи. Если бы даже вырвалась банда, то немногочисленная.

Решили тогда после совещания, что Дуленба стянет у границы отряд, заслоняя от нападения, а мечникова под конвоем каштелянца, Сениуты и нескольких десятков человек должна была выступить, пока в Константинове не остановится на отдых. Далее уже дороги были безопасны.

Запретили разглашать об отъезде из страха шпионажа, потому что парубков Доршака и некоторых людей из городка почитали за шпионов. Выезд должен был быть неожиданным. Тайно назначили ближайший день. Незаметно нагружали возы. Этим управлял Никита. Люди мечниковой очень радовались, так как им срочно хотелось домой. Сениута через два дня предсказывал погоду, необходимую для путешествия.

Наконец, после утренней мессы, на рассвете, быстро начали запрягать возы, седлать коней и готовиться к дороге. Сениута, как страж, выступал в авангарде, каштеляниц стоял у кареты со стороны Ядзи. Мечникова уже сидела, когда неожиданно заступила дорогу в чёрном платье пани Доршакова.

– Что я тут буду делать одна? – воскликнула она, заламывая руки.

– Полковник Дуленба остаётся! – отозвалась мечникова. – Он обещал мне опекать вас.

Агафья огляделась.

– А да! Этот Дуленба! – пожала она плечами. – Пусть будет Дуленба, а вас пусть Бог счастливо ведёт!

Она огляделась и подала полковнику руку.

– Мечникова меня вам отдаёт, она – пани, что делать? Нужно слушать.

Карета уже выкатилась из замка по заново сколоченному мосту, а за ним была видна стоящая в чёрной одежде Доршакова, которая смотрела как ошеломлённая то на отдаляющуюся кавалькаду, то на свеже насыпанную могилу. Ядзя обернулась несколько раз на замок, на околицу, которая ей некогда казалась такой красивой и весёлой, а теперь грустной. Она столько тут пережила и с таким разным чувством возвращалась домой. До её ушей доходило щебетание весёлого каштеляница, но она не могла его понять. Мечникова читала «Под Твою защиту».

Утро было уже холодным, но ещё прекрасным и ясным, кони – хорошо отдохнувшими. Таким образом, после того, как проехали овраги, когда каретка выбралась на более ровные дороги, двигались довольно быстро. Сениута скакал рысью и побуждал к поспешности, дабы как можно быстрей выехать из околицы, которую ещё считал опасной. Счастьем, страхи были напрасны и, кроме групп людей с возами и зерном, едущих на рынок, до Константинова не встретили почти никого. Яблоновский в первый день был в весёлом насторении и развлекался как мог, собой, разговором, конём, над которым шутил, и стрельбой по птицам, какие там появлялись.

Ядзя эту дорогу воспоминаний проделывала молча.

Яблоновскому дальше Константинова ехать было нельзя и не было необходимости.

Наконец на второй день поспешного путешествия показался доминиканский монастырь и замок, а каштеляниц при виде города тяжко вздохнул. Не воспользовался больше путешествием, но влюбился уже так, что решил за собственную руку мечниковой в ноги пасть и панну просить. Падал густой мрак, когда они остановились в местечке и заняли бывшую гостиницу, в которой Сениута спешился, чуствуя себя таким измотанным, что визит к брату отложил на следующий день.

Поскольку путушествие было чрезвычайно ускоренным и утомительным, а люди и кони голодными, скоро все, чувствуя себя в безопасности, разложились весёлым лагерем. Мечникова распорядилась об ужине и пригласила на него каштеляница. Люди чувствовали здесь себя как дома, прояснились лица, прошлое казалось сном. Говорили о нём весело. Каштеляниц был грустный и смущённый, за ужином говорил мало. Сразу после него Ядзя ушла в боковушки, ксендз Жудра потянулся в противоположную, к Сениуте, Яблоновский остался один на один с мечниковой. Была она к нему так по-матерински ласкова, что придала ему смелости. Поэтому, поборовшись с собой какое-то время, каштеляниц подошёл к ней якобы с прощанием. Мечникова приготовилась памяткой отблагодарить за его опеку и из того сокровища взятую саблю, украшенную агатами, велела принести.

Поэтому, когда начал прощаться, она первая нежно его поблагодарила и добавила:

– Не откажи мне, каштеляниц, я знаю, что тебе всего хватает и что в доме всего имеешь вдоволь, но я от имени мужа должна просить, чтобы ты принял маленький сувенир от меня.

И тогда открыла лежащую на скамье богатую позолоченную саблю.

Каштеляниц покраснел, целуя её руку.