История очков, или Вооруженный взгляд

Об этом свидетельствуют отрывки из древней книги философа Чао Цзи Ку «Разъяснение загадочных вещей». Ученые полагают, что первые очки в Китае появились благодаря персидским и арабским купцам, которые привозили в Азию европейские товары. В одной из летописей упоминается, что правитель небольшого королевства на Малазийском полуострове преподнес в дар китайскому императору десять пар очков. Сначала этот оптический прибор был доступен только самым состоятельным гражданам, но впоследствии очки появились и у средних слоев населения.

Кстати, китайцам принадлежит честь изобретения очков с затемненными стеклами – их изготавливали преимущественно из дымчатого кварца специально для судей. Считалось, что затемненные стекла должны скрывать глаза судьи, чтобы никто не заметил его личного отношения к оглашаемому приговору. За несколько последующих столетий это изобретение стало популярным практически повсеместно, поскольку дымчатые стекла хорошо защищали глаза от яркого солнечного света.

Линзы Висби

В 1990 году немецким археологом Вилмсом были обнаружены изображения странных предметов. Предметы на изображениях напоминали современные линзы, а в подписи значилось, что принадлежали они древним викингам, и служили у них украшениями. Линзы выглядели довольно современно, ведь это означало, что в раннем средневековье были отточены подобные технологии.

Для изучения было необходимо добраться до шведского острова Готланд в Балтийском море. Коллеги ученого в 1997 году добрались до острова. Они были просто поражены, ведь перед ними предстали самые что ни на есть настоящие линзы. На острове они были обнаружены археологами во время раскопок древней стоянки викингов. Датирована находка была XI–XII веками, линзы получили имя Висби (по месту распокок).

Линзы Висби были выполнены из горного хрусталя и имели различные диаметры. На острове нет месторождения этого минерала, поэтому предполагают, что викинги привезли их из своих плаваний. Некоторые из линз были в серебряной оправе, из чего можно сделать вывод, что их использовали как украшение, а некоторые, казалось, вытащили из какого-то оптического прибора.

Больше всего ученых в данной находке поразили оптические свойства найденных линз и способ их изготовления. Все линзы Висби имеют почти идеальную эллиптическую форму, а такого результата можно добиться только если обрабатывать хрусталь на токарном станке, а как известно, их в то время не существовало. Кроме этого, во время производства линз были применены математические расчеты, подобные которым, как думали до этого, впервые вывел Рене Декарт в XVII веке.

О происхождении линз Висби существует несколько гипотез. По одной из них линзы попали к викингам в ходе захвата, либо были куплены во время какого-то похода. Однако довольно сложно предположить, где именно жил мастер-обработчик, своими талантами опередивший время. Ведь в конце XI века хрусталь обрабатывали многие народы, и персы, и индусы.

По другой гипотезе, линзы приобрели свою уникальную огранку в Персии, после чего их привезли на Русь и именно там украсили оправой из серебра.

Согласно еще одной гипотезе, на остров в Балтийском море линзы попали от варяга, служившего в Византии дружинником.

И наконец, выдвигают версию, что горный хрусталь для линз Висби был добыт на территории современного Афганистана, а огранку получил в Индии.

В любом случае происхождение линз Висби, или «готландских украшений», покрыто тайной, в центре которой скрывается мастер, на века опередивший Декарта.

Совершенствование конструкции очков

На протяжении всей истории своего существования устройство оптических приборов для коррекции зрения постоянно улучшалось и приспосабливалось к изменяющейся действительности.

Очки для господ

В качестве прибора для коррекции зрения использовались линзы на красивых рукоятках.

Первыми из найденных учеными очков считаются фрагменты очков с костяной оправой, обнаруженные в шведском монастыре Альвастра. Самые ранние из сохранившихся очков хранятся в аббатстве Винхаузена в Германии. Эти очки с деревянной оправой датируются серединой XIV века, около 1330 года.

Для изготовления очковых оправ использовались самые разные материалы: дерево, рог, кожа, китовый ус, черепаховый панцирь, металл.

Очки изготовляли по индивидуальным заказам для состоятельных господ. Долгое время очки были очень дорогими, что объяснялось трудностью изготовления по-настоящему чистых и прозрачных стекол.

Оправа одних из первых очков крепилась на шарнире. Читающий апостол Петр (фрагмент картины Фридриха Херлина, 1466)

Затем появились очки с арочной дужкой. Переносица таких очков была немного упругой, и прижимала ободки к носу. За счет этого они сидели на носу прочнее, чем просто штифтовые. 500 лет спустя этот принцип крепления очков был возрожден в конструкции пенсне.