История одной дружбы

Юлька сидела в маленькой комнате у окна, смотрела на улицу. С высоты девятого этажа зелёный двор казался густым лесом, шум машин — лесным шумом, а детские крики, врывавшиеся в открытую форточку, криками лестных птиц. Юлька слышала, как позвонили в дверь, слышала разговор в прихожей, затем шаги и приглушённые голоса из комнаты. Интереса она не проявила. Пришёл кто-то к Егору и пусть. Какое ей до того дело — всё пустое, ненужное, тоскливое. Изредка в прозрачном молочно-голубом небе Юлька замечала точки самолетов. Над деревней они тоже летали, но шума от них было больше. А здесь летит и вроде как не шумит совсем.

Многое здесь устроено не так. Например, в деревне очень вкусная вода, в городе вода отвратительная. Она резко пахнет, мёртвая вода. Ночи в городе светлые, всюду огни горят, улица слишком громко дышит, запахи всякие в форточку проникают. В деревне ночью темно, тихо, пахнет свежестью, травой, цветами, природой.

Юлька облокотилась локтями о подоконник и услышала торопливые шаги в коридоре. Дверь открылась, в комнатку зашёл Егор.

— Пошли со мной, — сказал он. — Быстрее-быстрее.

Юлька повиновалась.

Глава вторая Чем крыть станете?

Когда Егор вышел, Сан Фёдыч встал и прошёлся по комнате. Орлиный взгляд подмечал каждую мелочь, оценивал, анализировал. Скудно, размышлял Сан Фёдыч. Экономно! Максим обмолвился, друг живёт в съёмной квартире. Сан Фёдыч взял это на заметку. Пригодится.

Вообще разговор с Максом получился странным. Макс толковал про обезьяну, а Сан Фёдыч всё норовил больше узнать о хозяине. Что ему обезьяна, она, как говорится, никуда не денется, а вот сведения о Егоре могут сослужить неплохую службу. Сан Фёдыч узнал всё, что хотел и сделал следующие выводы:

Двадцать лет — молодой.

Живёт на съёмной квартире на окраине — небогатый.

Друг Макса — себе на уме.

Имеет обезьяну породы шимпанзе — нелогично.

Ищет для шимпанзе покупателя — кое-что проясняется.

Срочно нуждается в деньгах — прояснилось окончательно!

Что ж, Сан Фёдычу картина предельно ясна. Егора он раскусил сразу, едва тот открыл ему дверь.

Появление в комнате Юльки заставило Сан Фёдыча остановиться и всплеснуть руками.

— Вот ты какая, звезда джунглей.

— Её зовут Юлька.

— Юлька? Хорошо… хорошо… Не агрессивная?

— Нет.

— Ага-ага, — Сан Фёдыч сел в кресло и протянул руку. — Подойди ко мне, Юлька. Подойди.

Юлька не двинулась с места. Тогда Егор подтолкнул её в спину.

— Иди, не стой, — буркнул он.

— Не надо заставлять! — неожиданно резко крикнул Сан Фёдыч. — Она сама решит, хочет ко мне подходить или нет.

— Юлька людей не боится, вы не думайте.

— А я не думаю, молодой человек, — хихикнул Сан Фёдыч. — Я вижу. Многое вижу и понимаю. Что я вам скажу, во-первых, обезьяна не молода.

— Ей чуть больше десяти лет.

— Исключено. Намного больше. Она стара для дрессуры. Не-при-год-на!

— Вы собирались её дрессировать? — Егор начал выходить из себя.

— Я? Бог с вами, молодой человек. Я же говорил, шимпанзе поддаются дрессуре исключительно в молодом возрасте. Я лишь констатирую факт, для дрессуры ваша Юлька стара.

— Она достаточно умна.

— Не спорю. Возможно, так. Но возраст у неё опасный. С годами шимпанзе становятся менее терпимы по отношению друг к другу. И к человеку тоже.

— Юлька не агрессивна.

— До поры до времени, до поры до времени. — Сан Фёдыч потёр ладони (любимый жест, означавший как сильное волнение, так и большую радость). — Обезьяны — ближайшие родственники человека. А люди с возрастом ох, как меняются, молодой человек. Да вы знает об этом не хуже меня. Выйдите на улицу, оглянитесь кругом. Сколько молодых, красивых девушек! А, Егор Степанович? Одна краше другой… — Сан Фёдыч то ли хрюкнул, то ли неудачно откашлялся. — Девушек много… Молодых девушек.

— Какая связь?

— Прямая! Представьте себе, связь прямая. Характер у девушек хоть и строптивый, но всё же гладкий. Характер молодости! С возрастом девушки превращаются в старух, а парни в стариков, что сидят на лавочках. Возраст — опасная вещь. Вчерашняя молодуха становится старой занудой. И это ещё мягко сказано. Вот вам и агрессия! А вы говорите, какая связь. Так и у шимпанзе, чем старше, тем хуже. Ну, чем крыть станете?

Егор предпочёл отмолчаться.

— То-то и оно, — причмокнул Сан Фёдыч. — Трудно пристроить взрослую обезьяну. Честно вам скажу, трудно.

— Вы разве не для себя покупаете?

— Что вы! Зачем мне шимпанзе?! Для людей стараюсь, — засмеялся Сан Фёдыч. — Всё лучшее отдаю людям, ну и сам имею с этого трудовую копеечку.

Юлька пересекла комнату и села в углу.

— Она немного хромает, — заметил Сан Фёдыч.

— Почти незаметно.

— Почти не считается. Чем объясняется хромота? Это временный недостаток, вызванный травмой или хронический?

— Я… Вроде бы временный…

— Егор Степанович, — Сан Фёдыч обнажил ряд на удивление ровных и белых зубов. — Давайте говорить с вами откровенно. Обезьяна не ваша.

— Не моя. Она принадлежала моему деду.

— Деду?!

— Деду. Жила с ним в деревне. Лет десять жила. Дед старый, больной, попросил пристроить Юльку.