История одной дружбы

Юлька насторожилась, крепче схватилась левой рукой за ветку. Правой рукой она начала махать, грозя Косте оттопыренным указательным пальцем.

Костю поведение Юльки взбесило окончательно. Замахнувшись, он ударил Юльку палкой.

— Ты кому пальцем грозишь, тварь?! Да я тебя…

Удар пришёлся по лапе. Боль была сильной, но Юлька не закричала. Перебравшись повыше, она с укором смотрела на красное, перекошенное ненавистью лицо Кости, продолжая грозить ему пальцем.

Костя вновь замахнулся, но ударить не успел. Помешал сиплый голос:

— Опусти палку!

Костя не сразу понял, кто к нему обращается, и секунд пять удивлённо таращился на Юльку, но услышав сбоку шаги, обернулся и увидел Сашу.

Держа руки в карманах брюк, Саша медленно подходил к вольеру. Его лицо не выражало эмоций, но взгляд выдавал негодование.

— А, Сашка… — протянул Костя, опустив палку. — Чего не спишь?

— Брось палку!

— Вот… провожу воспитательную работу с мартышкой. Вздумала меня уму-разуму учить, — Костя вышел из вольера, прикрыв за собой дверь.

Саша смотрел на Юльку.

— Ты её ударил?

— Н-нет… Хотел, но не успел. А надо бы! Совсем охамела.

Саша вошёл в вольер, встал под корягой, протянул Юльке руку. Юлька всхлипнула, коснулась ладонью места, куда её ударил Костя и начала сильно дуть, показывая тем самым Саше, что ей больно.

— Не ударил, говоришь? — не оборачиваясь, спросил Саша.

— Так… задел чуть. Сама виновата, не надо было нарываться.

Саша вышел из вольера.

— Ты прикинь, Сашка, я этой дряни банан принёс, а она…

Мощным ударом под дых, Саша не дал Косте закончить фразу. Согнувшись пополам, Костя впал в прострацию, раскрыл рот, начал глотать воздух, зашатался и в итоге упал на пол.

Саша сел на корточки.

— Ещё раз узнаю, что заходил в вольер к обезьяне — убью!

Костя прохрипел что-то в ответ.

— Ты меня понял? — Саша дёрнул его за плечо.

— Понял.

— Ты предупреждён. Теперь вставай и убирайся отсюда.

— Дай отлежаться.

— В комнате отлежишься. Вставай!

Костя закашлял. Саша помог ему подняться, довёл до двери, ощутимо толкнув в спину. Костя снова упал.

— Даю тебе минуту, — сказал Саша. — Через минуту тебя здесь не должно быть.

Превознемогая боль, Костя поспешил ретироваться.

Подняв с пола палку, Саша долго держал её в руках, затем, рассекая воздух, обрушил удар по оставленной Костей жестяной банке. Потом ещё и ещё. Наконец он сломал палку, успокоился.

Юлька спустилась вниз. Саша поднял банан, протянул Юльке, но та отказалась. Банан принёс Костя, значит, она ни при каких обстоятельствах к нему не притронется.

— Сильно лапа болит, Юлька?

Юлька вздохнула, взяла из угла обглоданную ранее веточку с двумя уцелевшими листьями и, подражая Косте, замахнулась, ударив веткой корягу — показала Саше, как её ударили.

— Негодяй! — процедил Саша.

Юлька повернулась лицом к выходу, погрозив металлической двери указательным пальцем.

Глава восьмая Визитёры

Утром Сан Фёдыч узнал о ночном инциденте, о чём поспешил сообщить Саше. Кто ему доложил о стычке егерей — неизвестно, но факт остаётся фактом. Впрочем, Саша не сильно удивился осведомлённости Сан Фёдыча, тот всегда был в курсе всех дел, происходивших как на территории хозяйства, так и далеко за его пределами. Такой человек, да и осведомителей хватало.

— Я слышал, ты избил Костю, — как бы между прочим сказал Сан Фёдыч, сверля Сашу въедливыми глазками.

— Избил — громко сказано. Ударил один раз — было дело. Но не избивал.

— Твой удар, что удар молота, — усмехнулся старик. — Силёнки разок не рассчитаешь, и пиши, пропало.

— Силу я рассчитываю.

— Ну-ну, — Сан Фёдыч тронул Сашу за локоть, кивнув подбородком в сторону беседки. — Нотации читать не буду, знаю, из какого теста Костя сделан, ты мне вот что скажи, он действительно Юльку бил?

— Бил. Палкой.

— Ты сам видел?

— Нет.

— Хорошенькое дельце вырисовывается, — потёр ладони Сан Фёдыч.

— Сам не видел, но Юлька растирала ногу, дула на неё и Костя не отрицал.

Глаза Сан Фёдыча превратились в маленькие щёлки. Он устремил взгляд вдаль и, словно обращаясь в пустоту, глухо произнёс:

— Пропащий он малый, Саша.

— Я бы сказал по-другому.

— Ты многого не знаешь, — перебил Сан Фёдыч, зайдя в беседку. Он сел на скамью и предложил присесть Саше: — Костя мой крестник.

Саша удивился.

— Я был не в курсе.

— Здесь никто не в курсе. Я не афиширую, Костя тоже не распространяется. В молодости мы дружили с его матерью, — Сан Фёдыч хихикнул. — Ну как, дружили… ухаживал я за ней. Красивая была женщина, породистая. К сожалению, для брака выбрала другого. Мне отворот поворот. Но дружить не прекратили, когда Костя родился, меня в крёстные позвали. Костя с детства озлобленным рос, ребят сторонился, друзей так и не завел. Дичок какой-то. Я и в хозяйство его пристроил по просьбе матери с отцом, только чтобы не сгинул парень. Он и тут дикарём держится! Способности есть, а стержня не хватает. Слабый он. И злой, — добавил Сан Фёдыч. — А злость и слабость, Саша, вещи несовместимые. Слабый человек под влиянием злобы серьёзных бед натворить может.

— Неспроста вы со мной о крестнике заговорили, Сан Фёдыч.