История одной дружбы

— Телепатия, — улыбался Саша.

Костя тоже улыбнулся, и сразу метнул яростный взгляд на Юльку.

А та, выплясывая вокруг Бута, проделывала невероятные па, только бы привлечь его внимание.

— Бут, дружище, — сказал Саша. — Не будь тюфяком. Видишь, дама желает познакомиться.

Бут взглянул на Сашу, зевнул и отвернулся.

— Ская увезли?

— Только что, — ответил Костя.

— От него, значит, отказались, — Саша кивнул на Бута.

— Кому нужен этот тихоня? Скай — настоящий боец, такой пёс без хозяина не останется. — Костя выругался и рубанул ладонью воздух. — Просил же… Просил отдать мне Ская! Отказал.

— И правильно сделал. Здесь не псарня. Собак слишком много.

— Я к нему привязался.

— Теперь очередь Бута.

— Скорее бы.

— Я могу выгуливать его вместе с Юлькой, — предложил Саша.

— Окажешь мне услугу, — хмыкнул Костя.

Не сговариваясь, мужчины разошлись в разные стороны: Костя с Бутом поднялись наверх, Саша с Юлькой не спеша пошли вдоль берега.

По озеру плыла лодка с двумя рыбаками: на вёслах сидел плотный коротко стриженый мужчина, на носу худенький мальчик в кепке защитного цвета. Мужчина махнул Саше рукой. Саша ответил на приветствие.

В лодке находился предприниматель Потапов с сыном. Потапов частенько приезжал в охотничье-рыболовное хозяйство, то с друзьями, то со старшим сыном, вроде того звали Виктором; в этот раз он арендовал коттедж на выходные для себя и младшего сына — Павлика. Павлу было лет семь, и сейчас, заметив на берегу Сашу и Юльку, мальчик выпрямился, попросив у отца бинокль. Они о чём-то переговаривались, Потапов старший пожимал плечами, кивал на берег. Павлик в бинокль смотрел на Юльку.

Глава шестая Страшная ночь

Ночью началась гроза. Юлька слышала глухие раскаты грома (чувствовала под ногами дрожь), видела сквозь длинные узкие окна под потолком отблески молний. Беспокойство нарастало, во время очередного раската Юлька закричала. Подпрыгнув, она схватила свисавший с потолка канат, повисла на нём, затем начала быстро раскачиваться, прыгнула на корягу, заколотив по ней ладонями.

Юлька потеряла над собой контроль, страх подталкивал к определённым действиям, необдуманным, хаотичным. Чтобы его преодолеть, Юлька старалась находиться в постоянном движении — бегала, прыгала, раскачивалась на канате. Кричала неистово, отрывисто, изо всех сил пытаясь перекричать голос непогоды.

В соседнем вольере ни с того ни с сего завыл Бут. Он проснулся от Юлькиных криков, приподнял морду, удостоверился, что ничего страшного не происходит, успокоился. Но через минуту вскочил, заметался по вольеру, широко переставляя мощные лапы. Юлька стучала по коряге, а Бут выл, по-волчьи задирая вверх голову.

Спокойной оставалась одна Фрида. Спокойной по отношению к грозе, но никак не к шумному концерту, устроенному соседями по вольерам. До поры до времени Фрида стоически переносила вой собаки и визг обезьяны, но вскоре терпение лопнуло, рысь спрыгнула с ветки, прижала к голове длинные уши, оскалилась, зашипела.

Бут замолчал, сел на задние лапы, с опаской поглядывая на разъярённую кошку. Он её не боялся, вовсе нет, скорее, Бут уважал Фриду. Понимал, что по многим параметрам (силе, ярости, жестокости и хладнокровию) дикая кошка стоит на ступени выше, и ему, как псу умному и рассудительному, нельзя вступать с ней в конфликт. Сейчас Фрида нервничает, выказывает недовольство, мечется по клетке, значит, Буту надо замолчать. Что он и сделал. А гроза на улице… ну что гроза, пройдёт когда-нибудь. Буту вообще не стоило начинать вести себя неразумно. Всему виной Юлька. Взбаламутила пса, разбудила, вогнала в панику, вот он и поддался на её уловку. Сам-то грозы не боится, а видя Юлькину истерику, навоображал невесть что.

Буту стало стыдно, он покрутился юлой на месте, потоптался и лёг, свернувшись калачиком. Это была излюбленная поза ещё со щенячьего возраста. Скай никогда не сворачивался калачиком, предпочитал заваливаться на бок, вытягивался, словно пружина, раскидывая в стороны лапы. Спал, как король, шутил их прежний хозяин. А Бут не хотел быть королём, не желал быть и лидером, он рожден не для охраны, не для службы, он — особенный пёс. Добрый и неуклюжий.

В отличие от Ская, который настороженно относился к детям (терпел их и никогда не шёл на контакт), Бут обожал шумных мальчишек и девчонок. У хозяина было трое детей, иногда они играли с Бутом, и тот жертвовал даже сном (что-что, а поспать он любил), ради игры с ребятами.

Так вот, Бут был рожден для того, чтобы стать человеку верным, преданным другом. Другом отважным, если понадобится защитить хозяина — пожалуйста, но не агрессивным. Попусту лаять — нельзя, показывать свое превосходство над другими собаками — недопустимо, стремиться к лидерству — не следует. Такой вот необычный пёс — ожившая плюшевая игрушка.

Заснул Бут на удивление быстро. Ему не мешали ни возня Юльки, ни звук грома и тяжёлых капель дождя, осатанело тарабанивших по карнизам.