История одной дружбы

Всё же ему удалось разок укусить Фриду. Вцепился зубами в плечо, это его и сгубило. Озверев, Фрида превратилась в настоящую машину смерти. Зарычав, она сомкнула челюсти на шее Бута, перегрызла дыхательные пути и сонную артерию. Бут завыл, Фрида ослабила хватку, отскочила назад. Она готовилась к новому прыжку, когда Бут, вложив в предсмертный вой оставшиеся силы, замертво упал на пол.

Юлька завизжала, на шум прибежали Саша, Сан Фёдыч, Варя… Поздно прибежали, Бут был мёртв, помочь ему люди уже не могли. Рысь сделала своё дело.

…Ночью Юлька смотрела в пустой вольер, где совсем недавно жили две собаки, два больших пса: Скай и Бут. Судьба первого ей неизвестна, но вроде бы Саша сказал, Скай обрёл новых хозяев. Бут погиб. Опустел вольер. Не услышит больше Юлька ночного сопения Бута, не увидит, как он встаёт, косолапит к миске с едой, хрустит кормом, лакает воду, а потом забавно топчется на месте, сворачивается клубком и засыпает.

Они могли бы стать друзьями, не зря вчера вечером Бут сам подошёл к решётке, просунул нос между прутьев, засопел. Юлька спрыгнула с коряги, обрадовалась, заулыбалась, обнажая зубы. Бут, говорил её счастливый взгляд, глазам не верю, неужели ты решил поприветствовать меня. С чего бы это?

А Бут заскулил, по-доброму так заскулил, миролюбиво.

Юлька схватила грейпфрут, поднесла к носу Бута. Бут принюхался, поморщился и, отняв морду от прутьев, чихнул. Он же пёс, зачем она ему грейпфрут предлагает? Странная какая, как будто не знает, что собаки равнодушны к цитрусовым. А Юлька не унимается, протягивает грейпфрут, повизгивает, настаивает.

«Чего же ты не угощаешься?», — спрашивала Юлька, на своём обезьяньем языке.

«Вот пристала», — по-щенячьи весело тявкнул Бут.

«Я рада, что ты подошёл ко мне».

«Ты так смешно повизгиваешь, обезьяна»

«Давай поболтаем», — кричала Юлька.

«Пойду, вздремну», — гавкнул Бут.

И когда Бут лёг, положив морду на вытянутые лапы, Юлька, поняв свою ошибку, начала быстро сдирать с грейпфрута кожуру. Вот ведь сглупила, грейпфрут забыла очистить, потому Бут к нему не притронулся. Ещё, наверное, и обиделся. Ничего, сейчас Юлька его очистит, разломает мякоть пополам и угостит Бута.

Так она и сделала, правда, мякоть пришлось просунуть через прутья и бросить на пол. Бут к тому времени задремал, но Юльке казалось, после пробуждения он первым делом накинется на очищенный грейпфрут.

…Это было вчера вечером, а сегодня Бута уже нет. Как грустно, и печально, и хочется плакать. И Юлька плакала.

***

Через день Фриду перевели в другой вольер, тот, что находился на улице. Юлька осталась совсем одна. Захандрила.

Но Саша нашёл выход из положения: принёс телевизор, поставил его на пол, в метре от решётки. Включил. Юлька осталась равнодушна. Что она телевизора не видела? У Ивана Захаровича тоже есть телевизор, каждый день старик новости смотрел, передачи разные, а Юлька мультики обожала. Брала пульт, делала громче звук… Опять воспоминания. Приятные воспоминания. Иван Захарович, телевизор, пульт…

Неожиданно для Саши, который положил пульт на пол рядом с телевизором, Юлька затопала ногами, протягивая руки и шустро перебирая пальцами. Она требовала дать ей пульт.

— Пульт просишь? — спросил Саша.

Юлька заулыбалась. Саша протянул пульт. Так, так, так… Надо бы в нём разобраться. Пульт не такой, как дома, но это ничего. Юлька начала вертеть его в руках. Сзади должна быть крышечка, если её открыть, внутри будут батарейки. Ну-ка, ну-ка! Юлька открыла крышку. А вот и батарейки. Когда пульт перестаёт работать, батарейки меняют, так ей объяснял Иван Захарович. Юльке не раз приходилось менять старые батарейки в пульте на новые. Чем она очень гордилась.

Вытянув руку (так её научил Захарыч) Юлька нажала на кнопку. Ничего не произошло, только картинка на экране сделалась ярче. Такое иногда случается, нажмёшь не на ту кнопку, картинка сразу меняется. Нажмешь ещё — становится прежней.

Переключая каналы, Юлька прыгала на месте, смеясь счастливым обезьяньим смехом. Наконец удалось найти мультфильм. Юлька села на пол, пульт положила рядом, махнула рукой Саше.

— Гонишь? — усмехнулся он.

Юлька снова махнула рукой.

— Ухожу-ухожу, — сказала Саша, довольный тем, что удалось угодить Юльке.

Однако он совсем не догадывался, что она умеет обращаться с пультом. Хм! Есть повод задуматься. Откуда всё-таки Сан Фёдыч привёз Юльку? Не говорит старик, темнит что-то. А обезьяна-то совсем не так проста: умна, сообразительна, коммуникабельна. Неужели у Юльки нет хозяев?..

…Юлька смотрела мультфильм, махала руками и раскачивалась в такт льющейся из динамиков детской песенки:

«…От улыбки станет всем теплей —

И слону и даже маленькой улитке…

Так пускай повсюду на земле,

Будто лампочки, включаются улыбки!

И тогда наверняка

Вдруг запляшут облака,