История охоты

Да что мне вообще тогда надо?! Любовь до гроба? Принц на белом лимузине, так как лошади нынче не актуальны?!

Я тряхнула головой.

Черт!

На бегу этого делать не стоило. Меня чуть занесло – и я с треском смяла какой-то куст. Ребята обернулись.

– С тобой все в порядке? – поинтересовался Келли, бегущий рядом. Его рыже-коричневый мех, мягко переливался на солнце, вызывая в душе смутную зависть.

Эх, не повезло мне все-таки с окрасом.

– Задумалась, – буркнула я, чтобы отвязался. Келли что-то такое почувствовал и отстал.

Наша компания представляла собой занятное зрелище. Случайный зритель явно не поверил бы своим глазам, обнаружив, небольшую стаю волков в лесочке, на окраине населенного пункта, деловито переругивающихся между собой. Возглавляли процессию крупный серый зверь и миниатюрная белая волчица. За ними следом бежал черный, а чуть позади светло-серый и рыжий волки. Замыкала шествие – недовольная жизнью волчица, незатейливого дымчатого окраса.

Эти активисты решили познакомиться с утра пораньше с местными достопримечательностями. То есть, если говорить проще, найти заброшенное святилище оборотней, надежно укрытое под землей уже не одно столетие.

Как они собирались это сделать? Да очень просто, если учесть, что Мик с Анькой, гуляя в в этих местах, еще в нежном детском возрасте, ухитрились случайно туда свалится. Они это могут…

Я фыркнула – получилось как-то неубедительно. Все-таки волчья пасть не слишком приспособлена для подобных звуков.

– Пришли, – радостно сообщила Анька, упираясь лапами и сдвигая с места неподъемный с виду камень.

– Классно! – согласился с нами совершенно незнакомый голос. Мы резко развернулись – и синхронно сдали назад.

Из-за ближайших деревьев выходили уже знакомые нам ребята. Светловолосая девушка с повязкой на голове держалась позади.

– Охотники, – констатировал факт кто-то из нас.

– Переговоры? – вежливо поинтересовался Мик, выдвигаясь вперед.

Вместо ответа они синхронно отгородились пистолетами. Голову даю на отсечение – пули там милиритовые.

Недолго думая, Вик толкнул меня в бок, заставляя кубарем скатиться в открытый лаз, и сам прыгнул следом. За ним без промедления метнулась Анька, характерно взвизгнув, когда земля покатилась у нее из-под лап.

Спустя мгновение мы все уже были внутри. Мик, нырнувший последним, ругался сквозь зубы. Пуля чиркнула ему по хвосту, и, судя по крепости выражений, приятного в этом было мало.

Я благоразумно сдержала свою характеристику отступления, закончившегося ударом лба об алтарь. До сих пор звёздочки вижу, причем не милиритовые, а космические.

В святилище все сохранилось так же, как при нашем первом вторжении. Амулеты и кубки стояли на грубо сколоченных полках, диск над алтарем медленно вращался, на стенах змеились малопонятные надписи на латыни, полускрытые пылью и песком. Что-то там про Millard, Ridhi и создание нашей расы. Более запутанная и витиеватая версия того предания, что я рассказывала Вику еще в поезде вечность назад.

Спускаясь сюда, мы старались ничего не тронуть, даже случайно. Посягать на целостность этого давно забытого места, казалось кощунством.

Вот только… сегодня меня не оставляло ощущение, что обряд на алтаре проводился совсем недавно.

– Ну что, осмотрелись?! – резкий окрик Мика, заставил очнуться. – Валить отсюда надо, причем на максимальной скорости. Сейчас они там посовещаются, что с нами делать, а потом попытаются взять штурмом.

– И как мы отсюда выберемся? – Вик, как всегда, был невозмутим и практичен.

– Анита, покажи, – скомандовал Мик, перемещаясь ближе к выходу. Майк, недолго думая, присоединился к нему. Они замерли по обе стороны от арки, прикрывая тыл.

Подруга кинулась к дальней стене и вдавила лапами одно из украшений. Часть стены отошла в сторону, открывая узкий темный проход.

Пришедшая в голову мысль не показалась мне совсем бредовой. Я поспешила ее озвучить.

– Ребята, стойте. Надо его снять!

– Что? – не понял Мик.

– Диск! Этот, над алтарем!

– Мы не знаем, сколько он весит, а тащить его, в любом случае, будет один асаху. Это здорово нас задержит, – возразил Мик.

– Надо хотя бы попытаться. Мы не можем оставить им такой подарок. Только представь, сколько из него звездочек наштампавать можно, – поддержал меня Келли.

По устоявшейся уже традиции последнее слово было за Виком.

– Сейчас попробуем. Мик, поднимись чуть выше по проходу и следи. Услышишь что-то – сразу сваливаем, – решил асаху.

Мешки с одеждой весели у каждого на шее. Келли и Вик, старательно натягивающие штаны со скоростью бывалых спецназовцев, в такой ситуации веселья не вызывали.

– Келли, возьми какую-нибудь тряпку, сложи ее в несколько раз и помоги мне, – Вик, не мешкая, взобрался с ногами на священный алтарь.

Святотатство, конечно, но у него там боги в родословной, надеюсь, простят посемейному.

Черт! Времени совсем нет…

Я настороженно вглядывалась в проход, из которого в любой момент могли посыпаться милиритовые звезды.

Может, зря мы это затеяли?!

Словно в ответ на мои мысли Мик выпрыгнул из арки.

– Идут!