История Оливера

— Ладно, забудь об этом, Пит.

— По правде говоря, я не помню, тренировал я ее или нет.

А днем я бегал. Против движения, чтобы лучше разглядеть лица. Безуспешно. Но я упорно продолжал поиски. Несмотря на то, что я сразу вступил в теннисный клуб Готам (единственным условием членства там были деньги), администрация никак не хотела мне помочь. Я имею в виду, что их контора не изъявляла желания дать хоть какую-то информацию о моих компаньонах по клубу.

— Вы хотите сказать, что у вас нет списка?

— Он только для внутреннего пользования. Сожалею, мистер Барретт.

В минуту безысходности я стал подумывать, не попросить ли Гарольда Бейе прослушать телефон клуба. Потом остановил себя. И все же это — показатель моего отчаяния.

Я даже помышлял о том, как бы мне затребовать через суд бухгалтерские книги ресторана «21». Ибо, когда я спросил Дмитрия, с кем это я обедал, он проявил необъяснимую потерю памяти.

Само собой разумеется, я наводил справки в фирме «Биннендейл». Пустив в ход какую-то неправдоподобную историю о тетушке и наследстве, я узнал, что у них действительно имеется трое служащих с фамилией Нэш. Я сам их проверил.

Сначала в отделе дамской обуви я встретился с Присциллой Нэш. Она оказалась дружелюбной женщиной, которая проработала в этом отделе больше сорока лет. Никогда не была замужем. Ее единственным родственником, который остался в живых, был дядя Хэнк в Джорджии, а ее единственным другом — кот по имени Агамемнон. Получение этой информации обошлось мне в восемьдесят семь баксов: пока я мило беседовал с мисс Нэш, мне пришлось купить сапоги, «подарок на день рождения сестре». Я подарил их Аните, подарок только усилил ее подозрительность.

Затем я отправился в отдел мужской одежды и познакомился с мисс Эдви Нэш.

— Хелло, — сказала Эдви, обрушив на меня бездну шарма и шика. Эта Нэш была чернокожая и очень красивая.

— Чем я могу быть вам полезной сегодня? — улыбнулась она. Боже, в самом деле, чем?

Мисс Эдви Нэш убедила меня, что сейчас мужчины увлекаются комплектами рубашка-свитер. Не успел я оглянуться, как уже держал в руках шесть таких наборов. Из ее уст прожурчало:

— «Сможете ли вы мне поверить? Триста долларов с чем-то». Теперь от девочек отбоя не будет. У вас станет шикарный вид. И я ушел, далеко продвинувшись по части моды, но, увы, не по части поисков. И облегчив кошелек на триста долларов.

К счастью для моих финансов, третьим и последним обладателем фамилии был Родни Нэш, агент по закупкам, который последние шесть недель находился в Европе.

— Ну и куда все это тебя приведет? — спросил Стив, героически продолжая ни свет ни заря играть со мной в теннис.

— Никуда, — ответил я.

К тому же меня мучил периодически повторяющийся кошмар.

Я продолжал снова и снова переживать ту ужасную ссору, которая произошла у нас с Дженни в первый год нашей совместной жизни. Она хотела, чтобы я встретился с отцом или, по крайне мере, помирился с ним по телефону. Я до сих пор страдаю от того, как я на нее кричал. Я вел себя как сумасшедший. Перепуганная Дженни убежала неизвестно куда. Я как бешеный носился по Кембриджу, переворачивая все вверх дном. Но не мог ее найти. И, наконец, в ужасе возвратился домой и увидел, что она сидит на ступеньках перед дверью.

Точно таким же был мой сон. За исключением одной детали: на этот раз Дженни не вернулась. Я искал ее упорно, как тогда. Я возвращался в отчаянии, как и раньше. Но Дженни вообще нигде не было.

Что это должно означать?

Что я боялся потерять Дженни?

Или что я хотел (!) потерять Дженни?

Доктор Лондон высказал предположение: разве с некоторых пор я не занят поиском еще одной особы, после еще одного приступа ярости?

Да. Я искал Марси Нэш.

Но какое отношение Марси имеет к Дженни?

Разумеется, никакого.

18

Через три недели я сдался. Марси с неизвестной фамилией никогда не позвонит. И кто, в самом деле, смог бы ее упрекнуть? Между тем, я был очень близок к полному изнеможению из-за своего спортивного графика. Не говоря уж о бесконечном постукивании пальцами по телефону — в ожидании, что он зазвонит. Излишне говорить, что работал я очень плохо, если вообще за что-то брался. Все провалилось ко всем чертям. Как и мое настроение. С этим надо покончить. Итак, в день трехнедельной годовщины битвы у «Злого волка» я сказал себе:

— Ну все, дело закрыто. Завтра возвращаюсь к нормальному образу жизни.

И чтобы отметить это великое событие, решил удрать из конторы.

— Оливер, где я смогу найти вас, если вы мне понадобитесь? — спросила Анита, которая тоже была близка к нервному срыву из-за моих бесконечных идиотских вопросов о звонках, которых никогда не было.

— Никому я не нужен, — ответил я и ушел из конторы.

Впредь, гуляя по городу, я не буду больше страдать от галлюцинаций. От фантазий и надежды встретить Марси. Разумеется, каждая напоминавшая ее девушка всякий раз оказывалась очередной высокой стройной блондинкой. Как-то я даже увидел одну с теннисной ракеткой. Я помчался за ней (я был в прекрасной форме), но лишь для того, чтобы снова ошибиться. Еще одна почти-Марси. Город Нью-Йорк полон ее копиями.