История Оливера

— Послушайте, Марси, вы даже не можете представить себе, как хорошо я знаю этот синдром. Когда богат, внутренний демон всегда спрашивает: «Что им нравится — я или мои деньги?» Вам это знакомо?

Я посмотрел на нее.

— Вроде бы да, — сказала она.

Мне хотелось сказать гораздо больше. Например, вы действительно очень красивы. Вы умны. У вас тысяча качеств, от которых любой мужчина может сойти с ума. Но я не смог. Пока.

Кому-то нужно было решиться на какой-то шаг. И это сделал я.

— Давайте уйдем отсюда, — сказал я.

Она кивнула, порылась в верхнем ящике стола, вынула ключ. И бросила его мне.

— Машина внизу, — сказала Марси.

— Вы хотите сказать, что я могу сесть за руль? — спросил я, приятно изумленный. Она улыбнулась и кивнула.

— Но, пожалуйста, Оливер, будьте осторожны. Мой аппарат не менее хрупкий, чем ваш.

19

Я смутно припоминаю, что несколько лет назад читал о внезапной смерти Уолтера Биннендейла, отца-основателя огромной торговой империи на Востоке США. И о том, что он завещал ее дочери, в то время до смешного молодой.

Некогда существовал еще старший брат. Но как помнят фанаты мотогонок, в 1965 году Бин Биннендейл сорвался с трека и разбился в Зандвоорте, всего через несколько секунд после того, как перехватил лидерство у Буассье. С тех пор Марси стала единственной наследницей. Всезнающая пресса высказала предположение, что она быстро продаст магазины и начнет тратить миллионы. Вместо этого двадцатичетырехлетняя Марси решила испытать себя в роли промышленно-финансового магната и взвалила на себя дело любимого папочки.

Специалисты улыбались и предсказывали быстрое разорение. Но этого не произошло. Спустя два года фирма «Биннендейл» объявила об экспансии на Запад — специалисты сочли этот шаг безрассудным. К тому времени, когда фирма открыла в Лос-Анджелесе свой семнадцатый филиал, ее капитал удвоился. Возможно, это была просто слепая удача, но те, кто теперь улыбались, улыбались Марси в лицо, а не за спиной.

Время от времени я наталкивался на краткие сообщения о финансовом прогрессе фирмы «Биннендейл». Если имя Марси как президента фирмы когда-нибудь и упоминалось, то скорее мимоходом. К тому же никогда не печатали ее фотографий. Никогда не живописали ее жизнь на страницах светской хроники. Колонка «Люди» журнала «Тайм» не отметила ее замужества. Никто не сообщил об ее разводе. Такая анонимность почти невозможна, если вы принадлежите к числу богатейших людей страны. И к тому же являетесь очаровательной блондинкой. Поэтому я не удивился, узнав, что Марси платила какому-то агентству за то, чтобы пресса о ней не упоминала.

Все это она рассказала мне, пока я гнал ее белый Мерседес на север от Нью-Йорка.

Сначала я воспользовался ее телефоном, чтобы отменить встречу с доктором Лондоном. Потом она позвонила в свой офис и сказала:

— Отменить на хуй все мои встречи днем до конца дня (именно в этих выражениях).

И — наконец — я выдернул штепсельную вилку.

Марси снисходительно улыбнулась, когда я нарочно испортил ее личную собственность.

— По какой-то необъяснимой причине, Оливер, ты мне нравишься. Но ты слишком импульсивный.

— Это ты несносная особа, — ответил я. — Подумай обо всех неприятностях, от которых мы были бы избавлены, если бы ты сказала прямо там, в парке: «Моя фамилия Биннендейл». Я бы ответил: «Ну и что? Фамилия вашего папочки соблазняет меня меньше, чем ваша попочка».

Мимолетная искорка в ее глазах свидетельствовала, что она мне верит.

— Слушай, Оливер, я знаю, что у меня легкая паранойя. Но не забывай, что я перенесла ужасную травму.

— Что именно сделал твой муж?

— Со мной? С другими женщинами? Пожалуйста, уточните.

— Чем, например, он занимается сейчас?

— Ничем.

— Ничем?

— Ладно, давайте сформулируем это так: он очень хорошо устроен.

Что она имела в виду? Неужели то, что пришло мне в голову?

— Марси, ты намекаешь, что тебе пришлось от него откупиться?

— Нет, — сказала она. — Я не намекаю. Я констатирую этот факт. Сейчас он разведенный муж с большим состоянием.

Я был потрясен. Как могло случиться, что именно Марси так здорово одурачили?

— Понимаешь, — сказала она. — Я училась на старшем курсе колледжа и раздумывала, чем бы, черт побери, мне заняться в жизни. Затем — раз — появляется этот необыкновенно красивый, обаятельный парень…

Лучше бы она не подчеркивала его красоту.

— … и говорит мне все, чему мне хотелось верить.

Она умолкла.

— Я была совсем девочка, — сказала она. — И по уши влюбилась.

— А потом?

— Ну, отец все еще надеялся заставить Бина снять шлем и заняться бизнесом. Как и следовало ожидать, брат поспешил в противоположном направлении. И когда я вдруг появилась со своим ослепительным другом, отец совершенно потерял голову. Он уверовал, что Майк — это Иисус Христос плюс Эйнштейн, только прическа аккуратнее. Я хочу сказать, что даже если б я и хотела, я бы не смогла поставить под сомнение совершенства Майкла. Мне даже кажется, что отец стал любить меня больше, когда я привела ему этого потрясающего второго сына.

— А как реагировал Бин?