Иоганн Грегориус Хёрольд, возглавил производство фарфора в 1720 году, после смерти Бёттгера. Этот фарфор получил название «живописный», так как доминирующей стала художественная роспись изделий. В отличие от ранее применяемой «холодной» росписи, в работе стали использовать надглазурные краски, которые при обжиге вплавлялись в глазурь. Хёрольд, владеющий тайной создания таких красителей, разработал богатейшую цветовую палитру, в которой появилось много новых ярких красок. Рецепты их изготовления до сих пор засекречены.
Мотив уникальной росписи с использованием экзотических фруктов (персики, гранаты), цветов (лотосы, хризантемы, пионы) и листьев придумал в 1729 году Иоганн Давид Кретшмар под влиянием китайских мотивов. Декор получил название «луковичный», хотя к луку на самом деле он никакого отношения не имел. Просто гранат на рисунках Кретшмара, никогда не видевшего этот фрукт, больше был похож на лук. Изделия с «луковичным» орнаментом, который был доведён до совершенства к 1739 году, в то время были безумно популярными.
Кендлер также создал удивительный декор «Schneeballdekor» — «снежный ком», который на французский манер стали называть «буль-денеж». В 1739 году он представил вазу, впервые выполненную с использованием этого очень сложного по технике декора. Ведь каждый из многочисленных цветочков, украшающих эту вазу, лепится, обжигается и расписывается отдельно — процесс очень трудоёмкий.
Кендлер принимал участие в создании знаменитого и самого большого по количеству предметов «Лебединого сервиза». Этот сервиз, рассчитанный на 100 персон, включал 2000 предметов.
До середины XIX века производство оставалось в Альбрехтсбурге. Потом был выстроен отдельный комплекс, который к нашему времени значительно разросся.
Нынешнее фарфоровое производство — это конвейер с несколькими сотнями работников. Пальцы формовщика творят на вращающемся круге будущую цветочную вазу. Белая податливая масса напоминает тесто. Первый обжиг сырого фарфора совершается при температуре 900 °C. Изделия в глиняных огнеупорных футлярах, похожих на шляпные коробки, загружают в огромную печь. После обжига объем фигуры уменьшается на одну шестую. Потом следует глазировка — покрытие затвердевшего произведения жидким слоем глянца. Второй обжиг — при температуре 1450 °C. Затем наносятся декор и позолота — и опять обжиг.
Самая сложная и трудоёмкая работа — роспись красками. Из 800 работников мануфактуры почти половина — художники. В руке художника — тонкая кисточка, под рукой давнишнее приспособление мейсенцев — кожаная подушечка, чтобы не дрожала и не уставала рука. Второе приспособление — маленький деревянный кружочек на шпеньке: на нем чашку удобнее поворачивать и расписывать со всех сторон. Краски для росписи фарфора смешивают вручную в соответствии с рецептом, которому чуть меньше 300 лет. При росписи используется около 10 тысяч оттенков, которые хранятся в строжайшей тайне.
На Мейсенской мануфактуре все делается вручную, потому изделия уникальны и стоят очень дорого.
Севрский фарфор
Вершиной керамического искусства Европы считается севрский фарфор.
Севрский фарфор с первых дней создавался при поддержке короля Людовика XV. Севрский фарфор, его стиль и история — это отражение двухвековой истории Франции. Мануфактура начала работу в 1740 году в Венсене. В 1756 году производство переносится в новое большое здание в Севре, построенное по инициативе мадам де Помпадур.
Людовик XV позволил заводу называться «Королевская мануфактура французского фарфора». Клеймом стали ставить две перекрещенные буквы L (по легенде — сам Людовик придумал это королевское клеймо).
В Версальском дворце ежегодно проходила выставка севрского фарфора. Приглашённые придворные, вельможи и дипломаты, чтобы угодить королю, покупали всё, и по баснословным ценам.
К середине XVIII века французские мастера разработали уникальные формы и цветовые решения, до сих пор являющиеся отличительными чертами мануфактуры. Севрскому фарфору XVIII века свойственна элегантная простота и ни с чем не сравнимый цветовой колорит. Характернейшая черта декора севрского фарфора XVIII века — «двойное золочение»: фактурный цветочный орнамент золотом. Золочение Севрской мануфактуры отличается тонкими узорами и характерными «лёгкими» прикосновениями.
Королю и его прекрасным дамам особенно был близок округлый стиль рококо. Нежные тона носили изящные названия: «королевский синий»; «жёлтый нарцисс»; «яблочно-зелёный»; «небесно-голубой». Незабываемо-розовый в 1757 году был назван в честь маркизы де Помпадур — «розовый помпадур».
Оригинальный узор — глаз куропатки, мелкая сеточка.
Севр пользовался популярностью при заказах королевских и дипломатических подарков, а также для прямых покупок королевскими семьями и аристократией. Один из первых заказов на Севрской мануфактуре был создан для супруги короля Марии-Антуанетты.