История России. Алексей Михайлович и его ближайшие преемники. Вторая половина XVII века

Само собой разумеется, что эта связь наиболее проявлялась в сношениях с такими торговыми нациями, каковы были голландцы и англичане. Деятельные, предприимчивые голландские купцы в эту эпоху являются самыми опасными соперниками английских торговых компаний. Они ловко воспользовались известной отменой данных когда-то англичанам привилегий и теперь выступили на передний план во внешней торговле Московского государства. Дипломатические сношения его с Голландскими Штатами вращались по преимуществу в сфере интересов культуры и торговли. Московское правительство отправляло в Голландию послов и посланников большей частью с поручением набирать там офицеров и разных мастеров (в том числе докторов и аптекарей), закупать мушкеты, карабины, пистолеты, свинец и другие предметы для царского двора. Были поручения и учинить заем у Штатов, но обыкновенно безуспешные. Голландские посланцы в Москве хлопотали о какой-либо торговой льготе или общей для своих гостей, или частной для известных лиц, о каком-либо взыскании их убытков, о дозволении приходить к Архангельску не Пудожемским устьем Двины, а Березовским, более глубоким и удобным, об отмене новой увеличенной пошлины на иноземные товары, о дозволении голландцам построить свою кирху в Москве или иметь у себя русскую прислугу, ездить через Россию в Китай и Хиву, купить в России столько-то десятков тысяч четвертей хлеба и тому подобное. Затрагивались и политические вопросы, например о союзе против шведов, о помощи полякам против турок; но подобные предложения обыкновенно отклонялись с той или другой стороны. В самом конце Алексеева царствования замечательно голландское чрезвычайное посольство Конрада фан Кленка; но он застал царя незадолго до его кончины и оставался некоторое время при его преемнике.

В том же роде происходили дружественные сношения и с Англией, где Москва также нанимала офицеров (и отчасти солдат).

Со стороны англичан видим усердные хлопоты о возвращении им беспошлинной торговли и права торговать внутри России; чего они были лишены в 1649 году. Уже Оливер Кромвель в качестве протектора обращался с такой просьбой к царю, но безуспешно. Сын казненного Карла I Карл II во время своего царствования присылал несколько посольств в Москву, и все они просили главным образом о возвращении утраченных англичанами торговых привилегий, а частью о мерах против их соперников голландцев. Но Алексей Михайлович не поступался интересами русского купечества и непоколебимо стоял на отмене излишних привилегий иностранцам, зная, что, благодаря их конкуренции, наша внешняя торговля уже стояла на твердых ногах. Во время своего изгнания Карл II получил от русского царя вспоможение в количестве 40 000 ефимков (20 000 руб.). Став королем, сумму эту он с благодарностью возвратил, вручив ее русскому послу князю П.С. Прозоровскому (1663 г.); но в то же время отвечал отказом на просьбу в свою очередь ссудить царя известной суммой, ссылаясь на разорение государства по причине междоусобной войны.