История России с древнейших времен до наших дней

Но при этом Петр считал, что если Бог дал ему безграничную власть в стране (а он глубоко верил в Бога, хотя и равнодушно относился к церковным службам и церковникам), то именно он, царь, знает, что нужно народу и государству, а его указы содержат лишь безусловное добро и обязательны для исполнения подданными. Все же противники его воли, плохие исполнители его указов, как он говорил, — «злодеи мои и Отечества».

Человек от природы не злой и даже склонный к добрым поступкам, очень простой в быту, довольствовавшийся самыми скромными покоями, во всем, что касалось долга и служения государству, был нетерпим и жесток к людям. Здесь для него не существовало таких понятий, как человеческие слабости, личные склонности. Человеческая индивидуальность для него как бы отсутствовала. На людей, включая своих ближайших помощников, он смотрел как на орудие достижения собственных целей, как на винтики огромной государственной машины. Поэтому простой в обращении, доступный для людей разных сословий, он мгновенно превращался в абсолютного монарха, в деспота, в жестокого тирана, едва речь заходила об интересах государства, об исполнении его указов и предначертаний. Даже в своих грандиозных празднествах, в разного рода юбилеях, когда он отмечал свои личные победы (Полтавскую битву, сражения под Гангутом и Гренгамом), Петр прежде всего чествовал не столько себя, сколько свою Россию и победу своей государственной политики.

Но мы уже говорили о том, что люди не выдерживали этой требовательности, постоянного насилия, окрика. Они — и видные деятели государства, и простые люди — ощущали себя не гражданами страны, не подданными великого человека, а рабами, чья оплошность или лень немедленно вели к наказаниям, а то и к смерти. Обычные человеческие слабости приводили к злоупотреблениям, казнокрадству, взяткам, уклонению от своих обязанностей.

Не случайно к концу своей жизни Петр оказался в полном одиночестве. И даже те, кто собрался у его постели в ночь на 28 января 1725 г., уже не были ни его почитателями, ни его союзниками.

§ 4. Итоги. Россия и Петр

Завершилась первая четверть XVIII в. Закончилась эпоха Петра I. Что дала она России? Как можно оценить преобразовательскую деятельность царя? Ответы на эти вопросы могут быть такими же противоречивыми, как и фигура самого реформатора.

За четверть века Россия совершила значительный рывок вперед в области развития промышленности, торговли, создания одной из самых мощных армий и флота в Европе. Петр I преобразовал систему государственного управления, сделал ее более европейской, ликвидировал старые, средневековые методы центрального и местного управления. Все эти преобразования, а также тяжелая, но блестящая победа в Северной войне поставили Россию в число ведущих европейских держав, сделали ее, как мы сегодня говорим, великой державой, что нашло отражение и в провозглашении России империей во главе с императором.

Россия стала мощной суверенной державой, вернувшей себе территории, некогда принадлежавшие ее предкам. Были сокрушены ближайшие и традиционные соседи‑соперники, покушавшиеся прежде на независимость и целостность страны.

Начиная с Петра I в России окончательно утверждается абсолютная власть монарха, исчезают последние очаги средневекового политического сепаратизма: все сословия, церковь, аппарат управления ставятся безоговорочно на службу абсолютистскому государству, которое персонифицируется в личности царя.

Саму фигуру монарха Петр I поднял на недосягаемую высоту. Ему повиновались все и вся, перед ним трепетала страна.

Вместе с тем Петр впервые в истории России создал облик царя — отца Отечества, правителя, для которого долг перед Родиной, интересы государства были высшим смыслом жизни. Он стал первым царем‑тружеником, царем‑подвижником, принесшим себя целиком на алтарь Отечества.

Петр I открыл для России Европу, а для Европы — Россию. Первым из русских правителей послемонгольской поры выехавший за пределы России, он широко открыл для своей страны двери в европейскую цивилизацию. Десятки, если не сотни тысяч людей смогли познакомиться с достижениями европейской экономики, политического устройства, военного дела, социальными отношениями, наукой, культурой, искусством. Они смогли сравнить положение в передовых европейских странах с ситуацией в России. В этом смысле Петр I дал, против своей воли, толчок постепенному вызреванию в различных слоях русского общества, и первую очередь среди элиты, даже среди своих сподвижников, настроений, направленных на дальнейшую европеизацию России — и не только в сфере экономики, но и в области политического устройства. Впервые люди задумались над возможностью ограничения самодержавной власти. Это хорошо показало «дело царевича Алексея».