История России. XVII–XVIII века. 7 класс

Умная, целеустремлённая, честолюбивая, умевшая скрывать свои чувства и преодолевать трудности, Екатерина была убеждена, что рано или поздно станет самодержавной русской императрицей.

Главную роль в заговоре играла гвардия. Активными организаторами событий были братья Григорий и Алексей Орловы. Знали о заговоре граф Н. И. Панин, дипломат и воспитатель наследника престола Павла Петровича, граф К. Г. Разумовский, князь Н. В. Репнин и другие придворные, обиженные Петром III.

28 июня 1762 г. Екатерина в сопровождении А. Орлова прибыла в казармы Измайловского полка, солдаты которого принесли ей присягу на верность. На стороне Екатерины выступил и Семёновский полк. В сопровождении гвардейских полков Екатерина отправилась в Казанский собор – здесь её провозгласили самодержавной императрицей.

Из Казанского собора шествие направилось в Зимний дворец, где новой императрице присягнули члены Сената и Синода. В наскоро составленном манифесте указывалось на опасность, которая грозила государству и церкви со стороны Петра III, осуждался союз с Пруссией. Согласно манифесту, вступление Екатерины II на престол совершилось «по желанию всех наших верноподданных».

Во время этих событий Пётр III отсутствовал в столице, что способствовало успеху переворота. 29 июня его принудили подписать акт об отречении от престола, составленный заговорщиками. Бывшего императора отправили в загородный дворец в Ропшу, где 5 июля 1762 г. он был задушен охранявшими его офицерами. В опубликованном на следующий день манифесте говорилось: «Самовластие, не обузданное добрыми и человеколюбивыми качествами в государе, владеющем самодержавно, есть такое зло, которое многим пагубным следствиям непосредственно бывает причиною».

Портрет братьев Орловых. Художник Ж. Л. де Вели. 1770-е гг.

Прусский король Фридрих II, хорошо осведомлённый о событиях при российском дворе, так характеризовал переворот и его участников: «По справедливости, императрице Екатерине нельзя приписать ни чести, ни преступления этой революции. Орловы сделали всё. Пётр III позволил свергнуть себя с престола, как ребёнок, которого отсылают спать».

«Просвещённый абсолютизм». Середина XVIII в. – время расцвета «просвещённого абсолютизма». В европейских государствах проповедовались идеи о просвещённом монархе, который для достижения «благополучия и славы Отечества» опирается на справедливые законы. В действительности каждый из монархов заботился прежде всего об укреплении собственной власти.

Екатерина II с молодости увлекалась французской литературой. Она конспектировала знаменитый трактат философа Ш. Монтескьё «О духе законов», переписывалась с писателем, философом-просветителем Вольтером, которого называла «мой учитель». Дружественными были отношения императрицы с составителями многотомной «Энциклопедии» Д. Дидро и Д’Аламбером. Последнего Екатерина II приглашала в Россию в качестве воспитателя малолетнего наследника Павла. На российскую службу был призван и итальянский юрист Ч. Беккариа, автор книги «О преступлениях и наказаниях».

Идеи европейского просвещения оказали влияние на мировоззрение Екатерины II. Однако она была далека от того, чтобы в управлении государством руководствоваться отвлечёнными философскими теориями.

Императрица Екатерина II

В начале своего правления Екатерина II совершила несколько поездок по России. Она писала Вольтеру, торопившему её с составлением новых законов: «Подумайте только, что эти законы должны служить и для Европы и Азии; какое различие климата, привычек, понятий! Я теперь в Азии и вижу всё своими глазами. Здесь 20 различных народов, один на другого не похожих.

Однако ж необходимо сшить каждому приличное платье. Легко положить общие начала, но частности? Ведь это целый особый мир: надобно его создать, сплотить, охранять». Д. Дидро, призывавшему императрицу к проведению реформ, Екатерина II отвечала, что философ работает «только на бумаге», а она, императрица, «на человеческой коже, которая чувствительна и щекотлива в высшей степени».

Императрица понимала, что легко получила власть и так же легко может её потерять. Последнее пугало и заставляло думать о другом – о прочности своего положения на троне. Екатерина II умело использовала разногласия между различными придворными партиями для укрепления личной власти.

Начало государственной деятельности Екатерины II. Императрица щедро одарила участников государственного переворота. Она раздавала ордена, чины, деньги, крепостных крестьян, истратив на награды около 1 млн рублей.