История России XX — начала XXI веков

Сотни вузов и тысячи техникумов способствовали быстрому росту интеллигенции Советского Союза. К началу 1940-х годов ее численность достигла 14 млн. человек, из которых 2,4 млн. имели высшее и среднее специальное образование (17 %, до революции – 19 %). Значительным оставался удельный вес практиков, т. е. опытных специалистов без необходимого образования, занимавшихся преимущественно умственным трудом.

В целом интеллигенция СССР стала однотипной в социально-экономическом и идейно-политическом отношении. Конституция СССР 1936 г. провозгласила ее трудовой, неотъемлемой и полноправной частью трудящихся. Однако партийно-государственное руководство страны отказывало ей в самостоятельной роли в жизни общества, рассматривая интеллигенцию в качестве «прослойки» между рабочим классом и колхозным крестьянством.

Наука. В 1930-е годы главной особенностью развития науки стал крутой поворот к нуждам экономического и общественно-политического развития. Как и прежде, главным научным центром страны была АН СССР, филиалы которой с 1932 г. начали создаваться в столицах союзных республик. В 1933 г. Академия наук СССР была передана из ведения ЦИК СССР Совнаркому Союза ССР. Правительство подчинило ее работу непосредственно народнохозяйственным планам. В 1936 г. академию возглавил В. Л. Комаров, ботаник и географ. В том же году в состав АН СССР вошли институты ликвидированной Коммунистической академии – истории, права, философии, экономики и др. Тогда же в составе главной академии страны было организовано отделение технических наук с группами энергетики, технической химии, технической физики, горного дела. Это укрепило связь науки и техники, сделало ее органической.

Более тысячи научно-исследовательских институтов АН СССР и хозяйственных наркоматов разрабатывали основные научно-технические проблемы, предусмотренные государственными планами.

В 1930-е годы на основе научных разработок химиков во главе с академиком С. В. Лебедевым было налажено производство синтетического каучука из этилового спирта, геологи под руководством академика И. М. Губкина открыли новые нефтеносные районы на Урале, в Башкирии и Татарии, названные «Вторым Баку». Академик Н. И. Вавилов собрал крупнейшую в мире уникальную коллекцию культурных растений пяти континентов для изучения и практического использования.

Особенно значительными были научные разработки физиков – А. Ф. Иоффе, С. И. Вавилова, Д. С. Рождественского, П. Л. Капицы, И. Е. Тамма, И. В. Курчатова, Л. Д. Ландау и многих других, работавших на оборону.

В 1933 г. Группа изучения реактивного движения (ГИРД) создала и запустила первые советские ракеты конструкции М. К. Тихомирова и Ф. А. Цандера. В эту группу входили и будущий создатель первого в мире реактивного оружия («Катюши») А. Г. Костиков, и будущий главный конструктор космических кораблей С. П. Королев.

В 30-е годы советские ученые начали покорять стратосферу. В конструировании советских стратостатов по изучению космических лучей активное участие принимали А. Ф. Иоффе, Н. А. Рындин и др. В сентябре 1933 г. первый советский стратостат «СССР» с экипажем (Г. А. Прокофьев, К. Д. Годунов, Э. К. Бирнбаум) поднялся на высоту 19 км. В январе 1934 г. второй стратостат «Осоавиахим-1» поднялся на высоту 22 км. Вторая разведка космоса закончилась гибелью экипажа. П. Ф. Федосеенко, А. Б. Васенко, И. Д. Усыскин были с почестями похоронены на Красной площади у Кремлевской стены. Это подчеркнуло значение не только научного подвига ученых, но и выбранного научно-технического курса. Трагедия не остановила научные разработки.

Особую страницу в научную летопись 30-х годов вписали исследователи Арктики во главе с членом-корреспондентом АН СССР (с 1935 г. академиком) О. Ю. Шмидтом. Летом 1933 г. он возглавил научную экспедицию через Северный Ледовитый океан на корабле «Челюскин», который вскоре попал в ледовое сжатие и в феврале 1934 г. затонул. В далеком Чукотском море на дрейфующей льдине полярники создали «лагерь Шмидта» и были спасены лишь в апреле. За героизм при спасении полярников Советское правительство впервые присвоило высокое звания Героя Советского Союза семи летчикам – А. В. Ляпидевскому, С. А. Леваневскому, В. С. Молокову, Н. П. Каманину, М. Т. Слепневу, М. В. Водопьянову, И. В. Доронину.

В 1937 г. изучение и освоение Арктики продолжили И. Д. Папанин, Э. Т. Кренкель, Е. К. Федоров, П. П. Ширшов. За 274 дня четверка полярников продрейфовала на льдине в океане более 2500 км. В районе Северного полюса были созданы опорные метео– и радиостанции. Благодаря этому в том же году летчики В. П. Чкалов, Г. Ф. Байдуков и А. В. Беляков впервые совершили на цельнометаллическом самолете конструкции А. Н. Туполева (АНТ-25) беспосадочный перелет в США (г. Ванкувер) по прямой через полюс.