В сложившейся ситуации Ельцин все более склонялся к необходимости «переходить от игр с псевдодемократическими ритуалами к президентской республике». На этой почве его отношения с представительными органами власти обострились. Серьезное столкновение Президента и законодателей произошло в декабре 1992 г. на VII Съезде народных депутатов. С помощью Конституционного Суда тогда удалось найти компромисс. Но уже в марте 1993 г. конфликт дошел до опасной точки, когда Ельцин издал указ об особом порядке управления страной, а съезд, найдя в этом указе многочисленные нарушения Конституции и попытку отстранения законодательных органов от власти, начал процедуру
Собственными силами преодолеть раздиравшие власть противоречия съезд и Президент не могли. Было принято решение обратиться прямо к народу, т. е. привести в действие предусмотренный Конституцией механизм непосредственной демократии. На 25 апреля 1993 г. был назначен
Итоги референдума не смогли разрешить этого принципиального спора. Они нанесли болезненный удар по надеждам законодателей на то, что народ выразит неодобрение действиям реформаторов. За доверие Президенту высказалось 58,7 %, а за доверие проводимой им и правительством политике – 53 % принявших участие в референдуме (более 69 млн человек). Не получила поддержку идея и досрочных выборов. За досрочное переизбрание Президента высказались 34 млн, а народных депутатов – 47 млн человек, против – 32 и 21 млн (соответственно). Но этого было недостаточно для принятия конституционного решения, так как оно требовало не менее половины голосов от числа граждан, имевших право участвовать в референдуме (около 107 млн человек). Дальнейшее драматическое развитие политических событий было санкционировано теми 38 млн граждан, которые из-за равнодушия, политической неграмотности или отчаяния не приняли участие в референдуме, лишив страну шанса на выход из политического тупика законным и мирным способом.
СМЕНА ОБЩЕСТВЕННО-ПОЛИТИЧЕСКОГО СТРОЯ. «Ничейный» – в его практической части – итог референдума заставил конфликтующие ветви власти и стоявшие за ними политические силы перенести центр тяжести деятельности на разработку нового проекта Конституции. По инициативе Ельцина было сформировано Конституционное совещание, энергично взявшееся за разработку президентской редакции Основного Закона, проникнутой идеями сильной президентской власти. Параллельно Съезд народных депутатов разрабатывал парламентский вариант документа, главная идея которого заключалась в сохранении баланса властей и республики советского типа. Выступая на Конституционном совещании 5 июня, Президент заявил, что советский тип власти не поддается реформированию и что «Советы и демократия несовместимы».
21 сентября Президент подписал Указ № 1400 «О поэтапной конституционной реформе в Российской Федерации». Суть его состояла в том, чтобы, прервав собственной политической волей «осуществление законодательной, распорядительной и контрольной функций» Съездом народных депутатов и Верховным Советом РФ, назначить выборы в новый двухпалатный парламент – Федеральное Собрание – на 11 – 12 декабря 1993 г. До этого периода в стране фактически вводилось прямое президентское правление, не предусмотренное действующей Конституцией РФ.
Срочно собравшийся на свое заседание Верховный Совет, опираясь на заключение Конституционного Суда, оценил случившееся как государственный переворот и на основе статьи 121-6 Конституции принял решение об отстранении Ельцина от поста Президента Российской Федерации.