История русской армии. Славные военные традиции российских и советских полководцев

Но ситуация кажется такой сложной, что нельзя ни колебаться, ни терять времени. Необходимо как можно быстрее отступать, чтобы избежать разгрома. Барклай начинает отход к Дриссе, преследуемый противником. Корпусу Дохтурова потребуется вся энергичность, чтобы в последнюю минуту избежать окружения. Отступление к Дриссе еще больше увеличивает расстояние между двумя русскими армиями, поэтому Александр, справедливо беспокоящийся за судьбу Багратиона, приказывает и ему отступать к Дриссе. Но чтобы сделать это, 2-й армии придется продефилировать мимо всей Великой армии. Дойдя до Николаева, Багратион понимает невозможность выполнения приказа и решает идти на Бобруйск. Наполеон пытается перехватить в Полоцке отступающую 1-ю армию. «Настигнув крайний левый фланг их главной армии, он бы атаковал ее, вынудил бы ее развернуться и, прижав к морю, разгромил бы. Одно выигранное сражение, и остатки этой армии были бы вынуждены сложить оружие или прыгать в море. Но в тот момент, когда Наполеон подходит к Глубокому, Барклай уже двинулся на Полоцк. Таким образом, все в этой войне, казалось, сводилось к произведению или воспрепятствованию маневру. Могли ли мы предполагать, что русская армия пробудет всего три или четыре дня в укрепленном лагере, сооружение которого стоило многих месяцев работы и огромных сумм»[62] (Жомини). Александр вовремя понял, какую участь подготовил его армиям Фуль. Он решает оставить Дриссу и, чего бы это ни стоило, стремиться к соединению 1-й и 2-й армий. Численное превосходство противника таково, что дать сражение невозможно. В этот момент Александр получает письмо, подписанное Шишковым, Балашовым и Аракчеевым, которые умоляют императора покинуть армию и заняться организацией сопротивления в России. Царю хватает мудрости последовать этому совету. Проходя через Полоцк, противоборствующие стороны оставляют там корпус, русские — Витгенштейна, которому поручено прикрывать дорогу на Санкт-Петербург, Наполеон — Удино. Не сумев перехватить Барклая в Полоцке, Наполеон пытается преградить ему дорогу в Витебске. И снова опаздывает. 25 и 26 июля разворачиваются ожесточенные бои при Островно. «Бой 26-го был более жарким, чем предыдущий. Русские стоят твердо. Левое крыло французов, пытавшееся обойти их, было атаковано их резервом и отброшено, но правое, под командованием Русселя, обошло Коновницына, который отступил в полном порядке, и Тучков, посланный ему на подмогу, встретил его в Комарках. Эти подкрепления, занявшие эшелонированную оборону, еще больше охладили пыл авангарда» (Жомини). Тем временем Багратион из Николаева направился к Несвижу и Бобруйску. 9 и 10 июля казаки Платова и кавалерия Васильчикова крепко потрепали при Мире польскую конницу. «Она сражалась доблестно, но понесла ощутимые потери» (Жомини). Багратион пытается прорваться к Орше, но при Салтановке (возле Могилева) натыкается на Даву, вынужден отступить и через Новый Быхов отходит к Мстиславлю. В тот момент, когда Наполеон появляется перед Витебском, один из адъютантов Багратиона докладывает Барклаю, что 2-я армия отступает на Смоленск через Мстиславль. Следовательно, нет больше смысла ждать дольше в Витебске. Отдан приказ отступать. «28 июля император вступил в Витебск, более чем когда-либо недовольный постоянными отступлениями противника. Если Барклай неудачно расположил войска на Немане, он успешно маневрировал от самой Дриссы» (Жомини). Наполеон останавливает Великую армию на линии Велиж — Могилев. Необходимо привести в порядок части, измученные форсированными маршами, сильной жарой и недостатком продовольствия. С момента перехода Немана армия Наполеона потеряла около 100 тыс. человек и половину лошадей.

Смоленск