История русской литературы второй половины XX века. Том II. 1953–1993. В авторской редакции

В Андрее Ставрове некоторые критики не заметили главной черты – сочувствия людям, попавшим в беду, и стремления делиться с ними всем, чем сам располагает. В тайге, где каждый кусочек хлеба на вес золота, Андрей, встретив в охотничьей избе старого гольда, охотно приглашает того разделить трапезу, даёт в дорогу продуктов: «Всматриваясь в морщинистое, тёмное, как древесная кора, лицо старика, в его спокойные, полуприкрытые глаза, Андрей представил его полную трудов и лишений жизнь и подивился силе человеческого духа и стойкости таёжного жителя-гольда».

Пути Андрея Ставрова пересекаются различными людьми. Встречи с гольдом-охотником, сектантами, земляками-кулаками, разговоры с Токаревым и Крапивиным раскрывают перед нами Андрея Ставрова как человека серьёзного, думающего, глубокого. Он не остаётся равнодушным, с болью переживает любую несправедливость, старается понять высокие общественные идеалы, во имя которых идёт перековка целого кулацкого сословия. И вовсе, как видим, не история женитьбы Андрея привлекает художника. В романе герой раскрывается не только в сфере личной, но и, так сказать, идеологической, общественной. Он ищет и находит свою точку зрения, по-своему решает многие из злободневных вопросов. В нём воплощены положительные стороны того поколения, которое в довоенное время прошло настоящую закалку, чтобы во время войны выдержать все неслыханные испытания.

Виталий Закруткин, по выражению Шолохова, произнесённому по случаю его юбилея, познал «пору зрелости и мудрого видения жизни». Он много ездил по стране, много писал о наших замечательных людях, о будничных свершениях нашего века.

Закруткин В.А. Собр. соч.: В 4 т. М., 1977—1980.

Григорий Иванович Коновалов (1 октября (18 сентября) 1908 – 17 апреля 1987)

Родился в крестьянской семье в селе Боголюбовка Самарской губернии, остался без родителей, рано начал зарабатывать себе на хлеб, учился в Перми, в 1936 году окончил Пермский педагогический институт, завершил образование в Институте красной профессуры в Москве. В юности почувствовал себя литератором, начал писать, «Аист», «Плотник», «Беркутиная гора», «Калмыцкий брод», «Тётка Матрёна» – вот первые рассказы молодого Коновалова. Во время войны служил на Тихоокеанском флоте, а потом преподавал русскую литературу в Ульяновском педагогическом институте, в это время он был уже автором первого романа «Университет» (1947).

Григорий Коновалов из тех, кто становится певцом своего времени. Обладая чутким сердцем и точным глазом, он улавливает изменения, происходящие в жизни, отыскивает такие человеческие судьбы, в которых воплощаются нравственные и моральные идеалы времени.

Роман был задуман и написан в те годы, когда особенно остро и злободневно в произведениях – как о современных, так и об исторических событиях – звучала патриотическая нота. В. Шишков, С. Сергеев-Ценский, А. Толстой, С. Бородин и другие писатели создавали свои лучшие произведения, пронизанные идеями исторической преемственности поколений и любовью к Отечеству.

Молодой Коновалов тоже был захвачен этими идеями. Прослеживая судьбы своих героев: Ильи Кожарова, Еремея Ногайцева, Гульямала, развитие их мыслей и чувств, Коновалов пытался выявить главное: крепко ли связан человек с народной почвой, твёрдо ли придерживается нравственных принципов, выработанных веками.

Илья Кожаров и Еремей Ногайцев – два центральных героя, которые выражают авторские идеи. Оба вышли из народа, крепкими узами связаны с ним, являются носителями народной морали и нравственности. Такой выбор героев – студент-первокурсник и ассистент кафедры философии – позволяет автору захватить все слои университетской жизни. В романе Коновалову удалось передать колорит времени, настроение действующих лиц, их взаимоотношения, страсти, переживания. Борьба Ильи Кожарова с карьеристами и приспособленцами и поиски своего места в жизни Еремея Ногайцева захватывают своей страстностью.

Илья Кожаров – человек прямой, естественный. Он не станет ловчить, приспосабливаться, тем более угождать кому-либо ради личной выгоды, ради карьеры. Вернулся из лагеря, говорят ему, значит, сиди спокойненько, не перечь сильным мира сего, которые могут очень просто воспользоваться твоей подмоченной репутацией для того, чтобы одержать верх. Уверенный в себе, сильный Кожаров ни в чём не уступит, если чувствует и знает, что правда на его стороне.

Кожаров смело заговорил о самобытности русской философии. На спецсеминарах, в лекциях, на заседании редколлегии «учёных записок» Кожаров выдвигает такие проблемы, которые до него не ставились, не обсуждались. Все ответы и решения философских вопросов искали только в западной философии, тем самым принижая значение русской философской школы.

Противостоит Кожарову профессор Богучаров. Нет, это не злодей, написанный чёрными красками; его характер сложный, противоречивый, в нём органически сливаются хорошие и дурные качества.