Для незнатного дома Ходзё создание свода законов, основанных на принципе до̄ри («разумности»), позволяло обосновать свое главенствующее положение. Поэтому в 1232 г. был создан судебный кодекс бакуфу «Госэйбай сикимоку» («Список законов определяющих, что хорошо, а что дурно», или, как его еще называют, «Дзёэй сикимоку», т. е. «Список законов года Дзёэй»). Автором кодекса был Миёси Ёсицура. Текст был написан по-китайски, предполагалось, что он будет использоваться только высшим судом бакуфу и провинциальными управлениями. Законодательство состояло из 51 статьи и отличалось от предыдущего свода тем, что регулировало отношения только новой социальной группы — воинов, — а также введением более суровых наказаний, расширением прав женщин и усилением отцовской власти. Преступлениями считались заговор, убийство, пиратство, бандитизм, подлог, оскорбление словом. За любое из перечисленных преступлений буси мог лишится земельного владения. Женщина по законодательству имела равное с мужчиной право наследования. В случае смерти главы дома-клана его место занимала жена, в случае развода, если супруга вела добродетельный образ жизни, муж был обязан вернуть ей владения, которые она имела до замужества. Родительская власть усиливалась: родители имели право выбора наследника (правда, получив согласие бакуфу, но если старший сын умер, то такое согласие не требовалось). Все эти правила уже бытовали в военной среде, но теперь они получили законодательное оформление. Впоследствии в «Дзё̄эй сикимоку» вносились многочисленные дополнения, но на протяжении всех трех сёгунатов (вплоть до XIX в.) он оставался основой законодательного регулирования жизни воинов-буси. После смерти Ясутоки в 1242 г. его место занял его внук Ходзё Цунэтоки, находившийся под большим влиянием сёгуна Кудзё Ёрицунэ. И даже когда сёгуна заменили его малолетним сыном Ёрицугу, политические осложнения в бакуфу не закончились: для сёгуната наступил период нестабильности.
В 1246 г. власти бакуфу настояли на отречении императора Госага. В том же году сиккэн Цунэтоки умер, и его место занял его младший брат Токиёри. В следующем, 1247 г. произошли события, получившие название «Миура-но ран» «смута дома Миура», — когда за власть схватились Миура и Адати, два дома гокэнин, старейших вассалов Минамото. В результате Миура были разбиты, а ветвь Хо̄дзё̄, к которой принадлежал Токиёри, окрепла, поскольку Адати продолжительное время были связаны с Хо̄дзё̄ брачными узами. Лишь затем, наконец, наступило спокойное время, продолжавшееся до 60-х годов. В 1252 г. Мунэтака, сын отрекшегося императора Госага, стал сёгуном — через 30 лет то, о чем мечтала Хо̄дзё̄ Масако, наконец произошло.
Даже во время политической нестабильности бакуфу продолжало заниматься законодательной и судебной деятельностью. В 1249 г. был учреждено хикицукэсю̄ — ведомство по расследованию дел с участием гокэнин. В судебных органах бакуфу скопилось множество нерешенных споров по вопросам земельного владения. Новое ведомство ускорило процедуру, причем, как правило, решения принимались в интересах гокэнин. Возглавляли новое ведомство представители дома Ходзё. Любопытно, что в 1246 году императорский двор создал свой судебный орган Кёто хёдзёсю для разрешения земельных споров, но, естественно, в интересах аристократии.
Параллельное существование этих судебных органов свидетельствовало о дальнейшем развитии в Японии многополюсной системы власти, ставшей характерной чертой первого бакуфу. Японские историки называют ее «кобу сэйдзи» — «политика аристократии и военных». Основные институты управления фактически дублировались, однако объем власти каждого полюса был разным, и к 60-м годам XIII в. заметно сместился в пользу военных — букэ сэйкэн.
Можно сказать, что расцвет первого сёгуната закончился смертью в 1263 г. 5-го сиккэн Хо̄дзё̄ Токиёри. Тогда же, в 60-е годы начался новый этап в истории Камакура бакуфу. Главные изменения коснулись экономической основы государства — сёэн.