История семи земель

Не дав Горшку договорить, Данан Кохак расплылся в сдавленной улыбке. Затем эта улыбка сменилась на широкую и, закрыв глаза, Мастер захохотал громким, немного злым смехом. Засмеялся и Гинвил, прикрываясь и не давая выпасть картошки с мясом изо рта. Кию было тоже смешно, но скорее от того, что его друг рассмешил такого сурового и печального творца, как Данан Кохак.

Не зная, с чего конкретно смеётся Мастер, своим холодным жутковатым смехом, Горшок сидел радушно улыбаясь, откинувшись на спинку стула. В одном он был уверен, его друг Кий смеётся точно не над ним, а всегда вместе с ним.

– Хорошо, – постепенно возвращал хозяин себе своё задумчивое спокойное лицо, – хорошо. Но пока что я желаю спокойной ночи вам, мои гости. Гинвил покажет ваши почивальни.

* * *

Оглушающий звон заставил Кия подскочить в кровати. Мощный удар по гигантскому колоколу обрушился откуда-то с самой верхней башни замка. Второго толчка не последовало, однако ещё от первого продолжали трястись стены и мебель. Уши немного заложило, а от тряски потухли почти все свечи в спальни. По соседству, через стену, спал Горшок, он тоже должен был это слышать.

Звук содрогающегося металла постепенно угасал. Спросонок, в тишине ночи, хотелось подумать о том, что всё это только что приснилось. Но под кроватью, еле слышно постукивая, что-то закрутилось. Кий прислушался, наклонив голову. В этот момент за дверью раздался грохот железа, напоминающий тяжёлые шаги, и прислушиваться тут уже не приходилось. Князь достал меч, с которым не расставался даже во сне. Едва Кий начал вставать, чтобы проверить, что твориться в коридоре, кровать рухнула на пол. Из-под пухового матраса показались железные ножки, в раскоряк торчащие в разные стороны по углам. Сзади, со стороны стены, часто заскрипело железо. Обернувшись, Кий увидел спинку кровати, чавкающую овальным звёздным узором вместо зубов, и наклоняющуюся к его голове. Резким движением он развернулся и, оттолкнувшись ногами, отпрыгнул назад, на другую часть ожившей койки. В тот же миг пришлось уносить ноги и оттуда. Поднявшись, словно столбы, четыре ножки кровати вытянулись вверх, а из них повылазили железные когти. Широкое мягкое ложе, превратилось в железного монстра, напоминающего уродливого квадратного жука. Узорчатая угловатая пасть оттолкнулась задними лапами и встала в полный рост. На что было похоже это создание из металла, теперь было трудно сказать. То, что было узорной спинкой, сейчас то раскрывалось, то сжималось, и хотело сожрать нашего Кия.

Немедля ни мгновения, не дожидаясь пока кроватный монстр начнёт нападать, князь отрубил вытянувшиеся к нему задние ножки, которые сейчас стали ручищами чудовища. Пора было отбегать от зубцов, раскинувшихся овальным узором и щёлкающих как зубы. Что Кий сразу и предпринял. Сделав два шага вперёд, чудище рухнуло без опоры спереди. Лёжа, оно вряд ли могло чем-то угрожать. Спокойная ночь закончилась, нужно одеваться. Тем более что спать в этой комнате уже было не на чем, да и незачем. Коричнево-жёлтая одежда висела рядом.

Первым, кого увидел Кий, когда выбежал в коридор, был Горшок, изо всех сил напирающий на дверь своей комнаты. Изнутри, кто-то, или что-то било с такой силой, что створка не просто открывалась от ударов, а едва не слетала с петель.

– Князь, ты сейчас не поверишь, но там такое в моей комнате! – по лицу весельчака было видно, что сейчас ему совсем не до смеха.

– Да ладно тебе, она не кусается! – на бегу подбодрил Кий друга. На что тот сделал свои удивлённые глаза ещё больше недоумевающими.

Выхватив со стены длинную алебарду, князь вбил её впритык к двери, прямо в пол, между чёрных кирпичей. Теперь Горшку можно было расслабиться, закалённая сталь ручки алебарды сдерживала натиск изнутри.

– А ты чего, где-то добрую кровать уже повстречать успел, раз так говоришь? Моя, вон гляди, меня едва не сожрала!

– В моей комнате такая же, – решил больше не подначивать Горшка Кий. – Скажи лучше, как ты одеться успел?

– А я спать и не ложился, решил по замку погулять. Звон услыхал, точнее, когда чуть не оглох от удара по ушам, побежал к тебе. Да комнатой ошибся. Только дверь я отворил, гляжу лежанка моя с ума сошла. Говорил же я Маэстру про сказки на ночь.

– Да, спросить бы, камин его любимый так же за ним по ночам бегает, да съесть его желает? – слегка прищурил глаза Кий.

В конце коридора загремела сталь, отчётливо приближались шаги чьих-то тяжеленых сапог.

– Идём! – увлёк за собой друга князь, в сторону комнаты Мастера.

Друзья пробежали весь коридор, но от выхода на третий этаж там и след простыл. Вместо него стояла стена, с висящим на ней металлическим щитом, на котором был отлит знакомый череп лошади. Позади, шаги не останавливались ни на секунду. В неярком свете на них шёл железный рыцарь. Но не был то вовсе рыцарь. Стоявшие недавно пустые доспехи теперь двигались не медленнее обычного человека.

– Схоронись! – громким шёпотом скомандовал Кий и себе и Горшку.