История семи земель

Разойдясь по сторонам в сумрак проёмов, за квадратными выступами стен друзья скрылись в темноте. Под лязг бронированных сапог, шагающие доспехи дошли до тупика, развернулись на месте и продолжили свой ночной дозор в обратную сторону. Две головы из-за стен показались на свет.

– Ну и как настроение? – повторил чью-то фразу Горшок.

– За всю жизнь я не причинил зла ни одному живому существу, – ответил Кий другу той же монетой. – Но сегодня мне захотелось, – добавил он, то ли от себя, то ли за Мастера.

– Я с тобой, – улыбнулся чему-то весельчак.

– Бежим до начала коридора, потом опять за стены, – разъяснил всё князь. Как только эти воинственные железяки прошагают, спускаемся по лестнице.

Так они и сделали. Ожившие, словно заведённые часы, доспехи действительно опять вернулись, неся впереди себя большой треугольный щит и меч. Шум от них далеко эхом разносился по стенам и ещё дальше. Выйдя из проёмов стен, гости проснувшегося замка выступили на лестницу и собирались спускаться. Но за стальным грохотом за спиной, не услышали, как впереди ещё один рыцарь поднимается прямо к ним. Скорее всего, это был тот, который самый первый стоял прямо у подножия. Возвращаться не было смысла.

– Давай на таран! На счёт «три!» Вперёд! – решил действовать быстро Кий, с места разгоняясь вместе с Горшком. – Раз! Два! Три! – на последнем слове, они дружно подпрыгнули и врезали ногами прямо в грудь и щит железному призраку.

Удар получился как о стену. Оба приятеля рухнули на каменные ступеньки, больно ударившись спинами и локтями. Рыцарь не успел даже замахнуться на атаковавших. Слегка покачнувшись, под тяжестью собственного веса он полетел вниз, с шумом рассыпаясь по крутой лестнице. Слетел шлем, рукавицы, держащие оружие, наколенники и громоздкие сапоги. Если не знать, что это изделие Мастера, то можно было подумать, что это привидение, залезшее в броню. Кроме пустоты внутри ничего не было.

Грохот стали, скрежет о камень, эхо по стенам и шум раскатывающихся металлических частей, заполнили первый этаж замка. Рыцарь разлетелся, как большая игрушка, упавшая с высоты. Путь был свободен.

– Мечи к плечу, ухо востро, железные враги тихо не являются, – быстро, но как можно спокойнее, произнёс князь.

На первом этаже выхода к главной двери так же не оказалось. Но, проходя мимо стоявшей там стены, Кий и Горшок этого даже не заметили. Уж очень им захотелось ещё раз повидать Мастера. Друзья ступали медленно, света от огня подсвечников, что висели на стенах, не хватало, чтобы видеть весь холл. Крепко держа меч, Кий почувствовал, как по воле невидимой силы клинок наклонился в сторону. Рукоятку пришлось сжать ещё крепче, когда в это время всё оружие на стенах вдруг задрожало звоном железа о камень.

– Падай вниз! – прыгнув, закричал Горшок, едва успев дотянуться до руки князя.

Повалившись на холодный пол, друзья услышали стальной лязг, россыпью прокатившийся в воздухе над головой. Вырвавшиеся со стен пики, мечи, алебарды, палицы и булавы, вихрем пронзили простор между стенами замка. Подобно двум воинствам, всё это промчалось во мраке. Ударившись, раз друг об друга над лежащими гостями, они с клацаньем пристали обратно, поменявшись местами.

– Князь, скажи, а ты был бы за кого, за левую стену, или за правую? – решил Горшок немного перевести дух от неожиданной опасности.

– Наверно я за люстру, которая глядит на всё это с потолка, – смотрел внимательно Кий с пола, на дрожащие свечи в вышине.

Без единого щелчка, или скрипа, громадина ринулась вниз, разматывая длинную предлинную цепь, выходящую откуда-то из дыры. Свечи тут же потухли от скорости, с которой падала кольчатая конструкция. Тяжеленая светильня приближалась, не оставляя шанса из-под неё ускользнуть.

Кий и Горшок смотрели в одно и то же место, до того, как под потолком погас свет. Самое маленькое колечко должно было быть шириною с бочку, что ставят в банях. Подскочили приятели мигом, став спинами друг к другу, и закрыли глаза. Нет не от страха вовсе. Просто ждать летящую на голову пятипудовую железную люстру, так было спокойней.

Опять оглушительный грохот сотряс коридоры замка. Теперь у наших путников заложило уши, а под ногами мелко потрескались кирпичи в чёрном полу. Свечи разлетелись по всему полу первого этажа. Но это были пустяки, размер верхнего ободка как раз пришёлся по плечам на двоих парней. Кий и Горшок стояли целы и невредимы, хотя и не мало ошарашены.

– Так! – схватился князь за одно из колец свалившегося светильника и перевернул назад, высвободив себя и друга из толстых железных обручей. – Хватит с нас! Данан Кохак, я вызываю тебя на бой! Выходи, покажись!

К этому моменту стали слышны шаги металлических сапог. Это возвращался тот первый рыцарь из доспехов и воздуха, которого наши друзья пропустили в тёмном коридоре. Выйдя на лестницу, рыцарь продолжил дозор, ступая медленнее и осторожнее, отмеряя расстояние до ступеней.