История семи земель

Внезапно стал слышен звук медленно трущихся кирпичей. Кий остановился и посмотрел назад, убедиться, не трогает ли там Горшок чего-нибудь. Но нет, хохмач так же вопросительно смотрел на друга. Щелчок, где-то за стеной ещё один, и стены тронулись с места. Наплывая на путников чёрными кирпичами, они медленно сужали коридор, угрожая раздавить всё, что окажется между ними.

– Бежим! – манул рукой за собой Кий.

– А куда бежать-то, князь?! – сделал несколько быстрых неуверенных шагов Горшок, но остановился. – Тупик в конце и всё, представление окончено! Давай хотя бы так! – схватил он длинную стальную подставку с факелом, напоминающую шест.

– Хорошо, но на месте не стоим, идём дальше! – понял задумку друга Кий.

Легким бегом наши странники продвигались вглубь коридора, края которого было пока что не видно. Держатели для факелов они несли наготове, ожидая упереть их обоими концами в наплывающие стены.

– Только бы выдержали эти железки, – смотрел на надвигающуюся западню Кий.

– Интересно, а наши комнаты с той стороны сейчас больше стали, или это другие стены? – поделился своими думами Горшок.

– Стой. Держи ровнее! – попытался как можно удачней направить свою подставку князь.

Из кирпичей посыпался каменный чёрный песок, сталь крошила стену. Движение прекратилось, оставив две чуть согнутые железки торчать в ставшем узком коридоре. Друзья молчали, не отпуская металлические опоры, было ощущение, что всё ещё не закончилось.

Так и произошло. Знакомый щелчок, следом второй, и снова скрежет трущегося кирпича. Приятели подняли глаза вверх. Высокий потолок становился не таким уж высоким и стремительно опускался на головы ночным гостям.

– Люстра! – ткнул Кий пальцем в кольцо со свечками, что висело поодаль. – Послушай! Становись под ней. Я залезу тебе на плечи и снесу её, как только она ко мне приблизится. Ты же её лови, ложись и переворачивай на ребро! – быстро объяснил он план дальнейшего спасения.

Так и сделали. Горшок упёрся ладонями в стены, на плечах у него стоял Кий, достав меч. Тишина, каменное рычание, в какой-то момент проход напомнил дымовую трубу. От этой мысли стало труднее дышать.

Но вот и люстра подлетала ближе. Оттолкнувшись от плеч Горшка, Кий подпрыгнул и срубил её мечом, как траву косой. Светильня грохнулась не сильно звучно. Расстояния до пола оставалось примерно, как в сарайчике для кур. Свечи из неё рассыпались и погасли белым дымком. Ещё немного и стоять в полный рост будет невозможно. Пленники легли на пол. Вдвоём, посреди сдвинутых стен стало очень тесно. Но, в ожидании приближающегося пресса, это был сущий пустяк. Пальцы держали тёплый стальной обруч.

– Как думаешь, раздавит? – спокойно, слегка задумчиво, спросил друга Кий.

– Нет, наверно просто замурует, – чесал Горшок глаз, в который попал песок.

Наконец верх коридора добрался до низа и вдавил крепкий круг люстры в пол. Борьба калёного металла и камня продолжалась не долго. Потолок сейчас напоминал крышку каменного сундука, где теперь оказались путешественники.

– Выдержала, – произнёс Кий свою мысль вслух.

– Ага. Ну что, поползли дальше гулять по замку?

– Подожди. Никто тебя не хочет съесть, никто не нападает. Чего торопиться, отдохнём немного в ловушке.

Но не тут-то было. Узкие стены этой западни вновь двинулись в сторону, на этот раз в обратную. Люстра завалилась набок, железные подставки остались торчать, в разъезжающихся кирпичах. Ждать совсем не пришлось, пока коридор станет таким же прежним, как и был.

– Будь готов ко всему, – стоял Кий, ожидавший нового гениального кошмара от великого Мастера.

Под ногами, на коротком расстоянии от самих сапог князя, возникла чёрная линия, разделяющая проход. Полы расходились подобно двум берегам. Из тёмного проёма, становившегося всё шире и шире, вырвалась стая летучих мышей, заполнившая коридор пляшущими тенями.

Кий перепрыгнул на другую сторону и сделал несколько шагов вперёд. Позади тихо клацнули каблуки сапог.

– Назад дороги нет, – сказал он другу, в пол оборота.

– Есть. Всегда есть, сам знаешь. Всё время куда-то идти можно только тогда, когда оставаться негде.

– Вперёд, – лишь сказал князь, секунду подумав над словами друга.

Пройдя немного вперёд, за спиной осталась тёмная пропасть. Из чёрной бездны веяло прохладой и сыростью. Огромный раскол полностью отделил не только коридор, но и значительную часть замка. Что творилось в голове жуткого Мастера, никто не понимал.

Закончилась высокая лестница и друзья вышли в просторный зал. Свечей и факелов там было предостаточно. С непривычки пришлось даже пощурится от яркого света. Весь потолок этого зала был усеян огромными секирами разной формы. Длинные ручки великанских лезвий были прикручены так, что могли пронестись вдоль пола будто качели. У задней стены, на троне восседал Данан Кохак. Как обычно нахмурив брови, он держал двумя пальцами подбородок и смотрел в пустоту. Позади него, в проходе выглядывала ещё одна лестница, уходящая на четвёртый этаж. Гинвил стоял справа от трона у какой-то длинной ручки, высовывающейся из проёма.