История семи земель

– Учеников обратно домой вы не дождётесь, – продолжил Кий. – Дела Мастера заберут с собой любого, кто пойдёт его дорогой.

Голова почесал густую бороду, внимательно глядя то на Кия, то на Горшка. Женщины, отчего-то, приложили ладошки к губам, видимо слова князя их насторожили. Мужики стали потихоньку переговариваться, прикрывая рты руками.

– Стало быть, учеников нам нету, – покивал большой головой староста. – Так, а передать, что велел нам мастер Данан?

– Богдан, – обратился Кий к Голове по имени, – не уж-то ты меня не слышишь? Мастер творит ужасные вещи. Любого в его замке ждёт погибель.

– Нас всю ночь пытались прибить кровати, доспехи, да стены с люстрами! – дополнил слова друга Горшок.

Голова снова почесал бороду, уставившись на приятелей недоверчивым взглядом:

– Преисподнюю наладить бы надо. Не вспоминал ли Данан Кохак про своё творение, что подарил нам от засухи?

– Вспоминал. Его она больше не заботит, – ответил Кий как можно учтивее. Он знал, какое значение это изобретение имеет для собравшихся.

– А сможет он чего налаживать, или придумывать – это время покажет, – обратился Горшок к людям. – Додельник попался в свою же ловушку. Можете ему отправить лекаря, коему оживающие железяки не страшны.

После этих слов по лицам дреговичей было видно, что спрашивать больше никто из них ничего не станет. Веселье и огонёк в глазах сменились на скуку и тоску. Расходился народ молча, неохотно принимаясь за свои дела. Многие усаживались на лавочки у заборов, погружаясь в тихую думу.

К оставшимся всё ещё стоять Кию, Горшку и Голове подбежал маленький Добрыня и обнял Богдана за ногу:

– Не грусти отец, когда я выросту, стану ещё лучшим Мастером.

Глава 4 Кривичи

На этот раз наших героев занесло на землю кривичей. Шли они поздним вечером, по зелёным холмам, благоухающих разнотравьем. Темнело в это летнее время довольно поздно. В воздухе пахло ромашками и дикими розами. На небе не было видно ни одной звезды, поскольку всё небо было затянуто мрачными тучами, напоминающими гигантские земляные кучи, рассыпающиеся по небу. Соловьи уже перестали петь свои звонкие трели, и Горшку было не с кем в этот раз посоревноваться в свистовом пении. Он шёл по широкой земляной дороге, изъезженной тележками и истоптанной лошадьми, пиная поочерёдно ногами попадающиеся на пути дорожные камни. Кий же шёл в задумчивости и смотрел вдаль на грозовое облако, сверкающее в дали над высоким холмом, раскинувшимся между небольшим лесом и рекой.

– Чего призадумался, княжа? – спросил своего друга заскучавший от тишины Горшок. Ему вообще было не свойственно подолгу молчать и ничего не делать.

– День подошёл к концу, а всё вокруг будто спать и вовсе не собирается, – ответил князь. В задумчивости его добрые голубые глаза становились немного грустными.

– А-то как же! Мы вот с тобой пока до той деревни не дотопаем, точно спать не ляжем. Стоя под дождём, сон приходить, не торопится.

– Да нет же, Горшок, – улыбаясь, произнёс Кий, – я говорю о том, словно все птицы, сверчки и даже ветер, все свои дела переделали, и теперь ждут чего-то, затаившись. Ни зверя, ни человека не видать.

– Жарко было целый день, князь, наверно аж сварились все наши зелья в моей сумке. Вон погляди, ни души в деревне, что впереди. Напахались мужики за целый день. Бабы их хозяйничать, да за малышнёй хлопотать устали. Детишки набегались, спят без задних ног. Земля-то у кривичей: холмы да пригорки, ноги уж ноют у меня. Сам бы сверчать сегодня не стал, будь я сверчком.

– Не о том я тебе толкую, Горшок! Чую я в воздухе грозу. Чую, будто тучи эти прилетели сюда на этот холм посмотреть.

Тем временем они всё ближе подходили к деревне, что раскинулась высокими избами, да загонами для скота по всему широченному зелёному раздолью. Дома кривичи строили высокие, похожие на большие квадратные деревянные башни. Издали их сёла напоминали гигантские грибницы посреди холмов.

– «Темнища» – прочитал Горшок деревянный дорожный указатель со стрелкой, повёрнутой в сторону селения. Добро пожаловать в Темнищу, светлый князь.

– Пойдём, посмотрим, как готовят цыплят и встречают путников в Темнище – сказал с улыбкой Кий.

Друзья поднимались по извилистой дороге, ведущей к деревне на холме, а на небе во всю сгущались тучи и становилось всё темнее. Однако грозовое облако, висевшее над холмом, не переставало сверкать белыми и голубыми молниями, и освещало холм таинственным мерцающим светом. Как обычно во всех деревнях, если идти по главной дороге, то обязательно придёшь к таверне. Куда и направлялись наши странники. На их удивление, улицы, которых было и так совсем не много, были абсолютно пусты.

– Это наверно свадьба у дочки, или сына местного старосты. Вот и пошёл народ всей деревней в таверну праздновать. Вот сейчас мы к ним и присоединимся! – начал Горшок излагать свои радужные предположения. – Сперва цыплёнка умну, потом медовухой его запью, а потом в пляс пойду и всех скоморохов перепляшу!

– Ишь размечтался как! Будем надеяться, что так это и есть.