История семи земель

С этими словами Кий потянул ручку двери таверны, в виде большого висящего толстого ободка, на себя.

– Ты гляди! Заклинило дверь что ли?! – возмутился Кий неподатливой дубовой створке. Ану ка! – упёрся он одной ногой в стену и потянул кольцо ручки на себя ещё сильнее. Да так, что заскрипело гнущееся железо.

– Князь… – начал, было, Горшок.

И в этот момент ручка, с оглушительным треском, с щепками вырвалась из толстенной двери. Силы Кия, которая внезапно высвободилась и без того бы хватило, чтобы отлететь от двер. Но вдобавок к этому, полёт усилила нога, ещё секунду назад упиравшаяся в стену. Князь отлетел от таверны на несколько метров и упал на пыльную площадку тем самым местом, которое всем нам помогает, как можно менее болезненно падать на землю. Протащившись ещё немного, Кий остановился, сидя на земле с железным ободом в руке в небольшом облаке пыли, поднимающимся вверх. Теперь на секунду воцарилась настоящая тишина. Кий насупил брови, крепко стиснул челюсти и слегка прищурил глаза. Повернулся к Горшку и встретился с ним взглядами. В эту секунду Горшку хотелось смеяться на всю Темнищу. Но он и вида не подал, и даже не улыбнулся. Нет, он не боялся разозлить князя, или обидеть его этим. Просто знал, когда не стоит над ним подшучивать, а сейчас был как раз такой момент.

– А может нам у кого в хатах ночлега попросить, раз таверна закрыта? – как ни в чём не бывало, произнёс Горшок, подойдя к князю, и протянул ему руку.

Взявши Горшка за предплечье, Кий встал и отряхнулся.

– Надеюсь, на меня никто не осерчает за то, что не успел явиться, как дверь у них поломал, – сказал он, хлопая ладонями себя по плотным облегающим штанам.

В этот момент, со скрежетом засова и с тихим скрипом, дверь таверны стала отворяться. Открылись деревянные высокие ворота конюшни напротив. Как распахнулась тяжёлая железная дверь деревенской кузницы, на другом конце маленькой центральной площади, они не услышали. Петли кузнец смазывал исправно, это и понятно. Открывающуюся дверь первой избы, уходившей от площади, ворота и калитки во всей деревни они видеть тоже не могли, но услышали людской гул и топот множества ног.

– Это весь люд по наши души выходит? Не приняли ли они нас за разбойников, каких? – слегка заволновался Горшок.

Первый, кто предстал их взору, был крепкий бородатый мужик, со средним пузом и пухлыми руками. Спереди у него висел белый фартук, от которого резко повеяло чем-то вкусным и мясным. Повеяло так, что у наших путников вмиг животы заныли. Не иначе как он и есть хозяин таверны.

– Не гневайся на меня хозяин, за то, что я тебе… – начал Кий, указывая пальцем на развороченную снаружи дверь.

Однако мужик, словно это вовсе не к нему обращался Кий, торопливо прошёл мимо него и Горшка, смерив их слегка удивлённым взглядом. За мужиком быстрыми шагами ступали две молодые девушки. Одеты они были в расписные цветастые платья и такие же белые передники, с белыми косынками на головах, из-под которых спадали длинные густые косы. У одной из них коса была тёмно-русая, а у другой светло-каштановая. Увидев Кия и Горшка, они резко опустили головы и слегка поправили уборы на головах.

– Как похожи, наверняка сестры, – подумал князь.

За девушками, держа белое, слегка замаранное полотенце, поспешал толстоватый молодой мужчина, с короткими сильно редеющими волосами. Провожая их взглядом, наши герои увидели ещё несколько мужчин и женщин, появившихся у них из-за спины. Одна из баб несла на руках маленького ребёнка.

– Ох, дайка пройти добрый молодец, – прозвучал старческий голос чуть ниже плеча. И холодная морщинистая рука нежно коснулась локтя Кия.

– Пожалуйста, проходи матушка – учтиво попытался отступить он в сторону, пропуская старушку с клюкой. В этот миг в них с Горшком врезалось сразу несколько малых ребят, расталкивающих друг друга под шум смеха и криков.

Обернувшись, во избежание очередных неожиданностей, наши путники увидали всю небольшую площадь, забитую людьми. Были там и старые, и молодые, и ребятня, и крепкие парни.

– Нет, видать не по нашу душу, – произнёс Кий ответ, на вопрос, повисший ранее в воздухе.

– А дымом-то не пахнет, – заметил Горшок, предполагая пожар причиной такого оживления.

– Пойдём, куда все идут, сейчас и увидим, что за диво, – кивнул головой в сторону двигающейся толпы Кий.

Двигаясь по основной улице среди деревянных изб, было видно что основная часть жителей уже собралась на окраине деревни и смотрит в сторону холма, что расположился между небольшим лесом и рекой. Спины и затылки тесно стоящих людей, на фоне широкого изогнутого вдоль горизонта поля и сверкающего в небе грозового облака, производили впечатление магического представления. Вот и захотелось нашим друзьям, быстро переглянувшись, протиснуться поближе к первому ряду плотно стоящих людей.