Тлемсен. Столицей нового магрибского государства стал Тлемсен. Это, несомненно, город с большим прошлым. На соседнем плато, где в настоящее время находится Агадир, римляне построили лагерь — впоследствии город — Помарию. Возможно, что он был завоеван одним из подчиненных Окбы; известно, что он стал центром небольшой хариджитской общины имама Абу Корры, затем был захвачен Идрисом I (790 год) и оставался вассалом Феса. После падения Идрисидов Агадир перешел под управление магравских эмиров — Бану Хазер, затем Бану Яла, которые были вассалами кордовских Омейядов. В XI веке его процветание было отмечено аль-Бекри.
В начале XII века альморавидский властитель Юсеф ибн Ташфин построил на плато к западу от Агадира, где он стоял лагерем, город Таграрт, предшественник современного Тлемсена. Новый город быстро рос за счет старого, который он в конце концов и поглотил. При альмохадах, которые укрепили оба города, один был населен официальными лицами, другой — простым народом. Но только Ягморасан, как пишет Ибн Халдун, превратил его в «столицу Среднего Магриба и метрополию-покровительницу зенатских племен».
Э.-Ф. Готье показал, что география, видимо, требовала основания в районе Тафны западной столицы Алжира, так как при прохождении через Телль крупного сброса Туат-Руссильон линия, идущая от Тлемсена к устью Тафны, на которой расположена Сига, столица Си-факса, сходна до некоторой степени с линией Ашир — Медеа — Милиана — Алжир. Как бы там ни было, положение города Абдальвадидов делало жизнь в нем удобной и благоприятствовало его торговой деятельности. Построенный на склоне горы (на высоте 806 метров) среди фруктовых садов, чем и объясняется его латинское название, он был так привлекателен, что один арабский писатель сравнил его с «молодой невестой на брачном ложе». Город господствовал над перекрестком нескольких крупных дорог, и прежде всего тех, которые вели от портов Хунейна (в 36 км к востоку от Немура) и Орана в Тафилалет.
Даже в критические моменты истории Тлемсен не переставали посещать купцы, которые закупали там суданские товары: слоновую кость, золото и рабов, привозимых караванами по тропам, вдоль которых были расположены колодцы. В обмен Тлемсен отправлял шерсть, оружие и книги, но главным образом это был центр транзитной торговли африканскими и европейскими товарами, которые продавались в старом квартале Кайсария. В начале XVI века Лев Африканский подчеркивал честность, которой славились торговцы Тлемсена.
Напротив, политическое расположение города было плачевно. Зажатый, как в тисках, между государствами Хафсидов и Меринидов, открытый ударам своих фесских соседей, которые считали его своим придатком, а также ударам хилялийских кочевников, всегда готовых прислуживать захватчику, Тлемсен начиная с правления Ягморасана был подвержен всяким случайностям, и это никогда не давало ему возможности повелевать сколько-нибудь могущественной империей.
Ягморасан ибн Зайян.
К счастью, династия начала свое существование с продолжительного царствования Ягморасана (1235–1283 годы). Только такое исключительное обстоятельство, как отсутствие в течение почти пятидесяти лет династических кризисов, позволило Тлемсену устоять перед своими врагами: Хафсидами, которые в результате победоносной кампании (1242 год) все же временно навязали ему свой сюзеренитет; Альмохадами, которые были отражены в 1248 году; зената, которые из зависти к благополучию Абдальвадидов объединились с их врагами; Меринидами, которые предприняли многочисленные походы, чтобы подчинить себе соперничающее зенатское государство; наконец, арабскими племенами, главным образом дави-обейд-аллах из группы макиль, которые жили к западу от зайянидских земель и против которых Ягморасану пришлось, говорят, совершить 72 похода.Укрепив власть Абдальвадидов, Ягморасан не отказался от дружбы и поддержки кочевников. Арабо-зенатскому союзу дави-обейд-аллах и Меринидов он противопоставил другой союз, куда вошли арабы сувейд из племени бану зогба. Арабы сувейд образовывали его махзен, и он давал им, кроме денег, феоды, где большинство их и оседало. Для более успешной борьбы против племени дави-обейд-аллах, угрожавших его флангу, он вызвал издалека других арабов зогба — племена бану амир и хумайян. Благодаря своим зогбийским войскам Ягморасан смог победить племя дави-обейд-аллах и даже предпринять несколько рейдов против Меринидов. Однако зогбийцы легко становились помехой; по-этому-то, очевидно, Ягморасан и не мешал ни им, ни даже арабам сувейд уйти из Тлемсена. Оседлый властитель чувствовал себя достаточно сильным, чтобы порвать с кочевым махзеном, на который ему приходилось опираться в час опасности.