История северных народов

Используя этот превосходный принцип, мы рассматриваем не только телесное развитие юношей, но и их душу и разум, и когда они превосходят равных себе, вознесенные похвалами наставников, это является великим побуждением к учению и развитию, и если кто-либо бывает побежден в диспуте, то он может вновь вознестись до победы, предаваясь учению с еще большим усердием.

КОНЕЦ XIV КНИГИ

КНИГА ПЯТНАДЦАТАЯ О РАЗНЫХ ЗАНЯТИЯХ И УПРАЖНЕНИЯХ СЕВЕРНЫХ НАРОДОВ

ПРЕДИСЛОВИЕ

Родители, которые желают познать способности своих детей и направить их природные склонности на общее благо, должны внимательно следить за их воспитанием и развитием. Цицерон в своем труде о благе и несчастии говорит, что разум человеческий легко воспринимает добро — так уж сотворила его природа. Поэтому дети нежного возраста без чьего-либо наущения склонны к добродетели и готовы поделиться с ближними всем, что в изобилии имеют сами. Они с большим вниманием наблюдают за всем происходящем в доме, стараются познать все больше и больше, постепенно изучая окружающий их мир. Дети задают множество вопросов об именах и названиях разных вещей. Одержав победу в состязании с подобными себе, они торжествуют, а потерпев поражение, приходят в замешательство и испытывают чувство стыда. И этот стыд может подвигнуть их на более прилежные занятия с тем, чтобы воспрянуть духом и впоследствии добиться победы. В таких случаях главным признаком добрых наклонностей и качеств является проявление благородной скромности, что предпочтительнее пугливой бледности и удрученности[299].

Поэтому предусмотрительные родители, расспрашивая сыновей, заботливо выясняют их склонность к занятию тем или иным делом или учению, чтобы дети смогли стать достойными гражданами и наилучшим образом применить свои способности и в служении богам превзойти своих родителей и наставников[300]. В северных странах дети с младенчества видят, что их отцы занимаются только войной и земледелием, а потому, подобно своим родителям, они скорее научаются владеть оружием, чем письмом.

ГЛАВА ПЕРВАЯ О занятиях детей

Чтобы уберечь мальчиков и юношей от бездельного времяпрепровождения в расслабленности и пустых разговорах, чтобы молодые годы детей не были потрачены напрасно, их с самого юного возраста занимают различными упражнениями, особенно тщательно обучая военному делу. В соответствии с силами и возможностями своего возраста, каждый обязан обучаться стрельбе из лука, причем за прилежанием в занятиях следят очень строго, и нерадивый ученик, не поразивший стрелами цель так, как ему показывал наставник, не получал хлеба. О подобном пишет Страбон в III книге, рассказывая о занятиях испанских пращников[301]. Мужчины старшего возраста наказанию не подвергались, потому что в состязаниях каждый старался превзойти соперника, прилагая для этого все силы и весь опыт; ведь прежде всего их главной задачей была защита свободы своей родины, а также оборона от хищных зверей во множестве водившихся в окрестностях и беспрестанно нападавших на людей, для чего нужно было применять все свое воинское искусство.

Иногда встречаются мальчики возрастом менее двенадцати лет, которые, благодаря учению, стали столь искусными в стрельбе из лука, что даже на большом расстоянии могут без промаха поразить маленькую птичку в голову, в грудь или в ногу. То же могут делать и пожилые люди, если у них сохранилась острота зрения.

Историк Саксон Датчанин рассказывает удивительный случай об одном старике, который мог, наложить сразу десять стрел на тетиву своего поразительно упругого лука. Он одновременно выпускал их с такой силой, что наносил врагам столько же ранений. Это повествование побуждает вспомнить о Периклимене[302], сыне пилосского царя Нелея, который, как писал Овидий, мог стрелы

.,. принимать по желанью и возвращать их обратно,
Так Нептун даровал, создатель рода Нелея[303]

[Гл. 2 опущена]

ГЛАВА ТРЕТЬЯ О поразительных примерах этого искусства