История шпионажа. Том 1

Англия немедленно отреагировала — все это неправда, Лоуренс никуда не исчезал со своей базы, что подтверждено заявлением сэра Гоффри Шламонда, командующего королевскими военно-воздушными силами в Индии. Вот содержание секретного послания командующего, поступившего в Лондон: «В течение некоторого времени имя полковника Лоуренса упоминается в связи с событиями в Афганистане, будто он находится на английской базе. Все это ложь. После консультаций в личной встрече со мной министр иностранных дел выразил пожелание положить конец этой дезинформации и отправить Лоуренса на родину. Я возражал, ибо считаю глупым играть на руку выдумкам журналистов. Но теперь я получил сведения, что в Кабуле эти слухи подхвачены местной печатью, утверждающей, что Англия провоцирует волнения в Афганистане. В связи с этим желательно удалить Лоуренса и прекратить распространение нежелательных слухов. Куда бы его ни отправили (в Индию или арабские страны), любое местное восстание воспользуется его именем. Это вредит и Англии, и самому полковнику. Могу я узнать паше мнение по этому вопросу? Продолжаю считать, что с удалением Ноуренса слухи не прекратятся…»

Ответ на это послание был следующим: «Вы правы — имя Лоуренса везде вызывает нездоровый ажиотаж. Считаем, что его надо отправить в Аден или Сомали — ему надо отдохнуть. Распорядитесь соответственно».

Но Лоуренс предпочел вернуться в Англию. Он сел на судно «Раж-путана» в Бомбее. В Порт-Саиде его настигло сообщение из Лондона. Бму приказывали сойти на берег в Плимуте, чтобы ни в коем случае не привлекать к себе внимание журналистов. Легенды и опровержения накалили интерес к Лоуренсу, и журналисты с нетерпением ждали возвращения белого рыцаря на родину. Только фотографу газеты «Дейли ньюс» удалось сфотографировать Лоуренса. Под фотографией была подпись: «Полковник Лоуренс вернулся. Довольно странно, что имя рядового сотрудника авиационной базы покрыто такой тайной и соблюдаются такие предосторожности». В общем, легенда шла за ним по пятам.

Тайна легендарного разведчика состояла теперь в том, что он постарел, потерял былую стройность, поседел, был раздосадован, что не сможет продолжать активную работу на любимом им Востоке. Теперь ему предстояло обустроиться на новом месте — начальство определило его на работу в ротную канцелярию базы гидропланов в Плимут Саунде.

БРИТАНСКИЙ АГЕНТ СЕНТ-ДЖОН ФИЛБИ И ПРИТЯГАТЕЛЬНЫЙ ЗАПАХ АРАВИИ

Самым знаменитым английским разведчиком на Среднем Востоке и в Западной Азии был Томас Эдвард Лоуренс. Он написал книгу «Семь столпов мудрости», в которой обнаружил много общих точек зрения с другим видным агентом английской разведки, работавшим в той же части земного шара. Этого разведчика звали Гарри Сент-Джон Бриджер Филби. Он родился на Цейлоне в 1885 году и был старше Лоуренса на три года.

Гарри прошел серьезный курс обучения в Вестминстерском колледже в Лондоне. Далее в Кембриджском университете он совершенствовался в знании арабского языка, которым овладел в совершенстве. В обыденной жизни он придерживался простых привычек, ненавидел конформизм, любил Восток и все, что с ним связано. Филби получил звание бакалавра искусств и в 1908 году начал заниматься вопросами Индии. Затем в 1915 году получил назначение на работу в Высший комиссариат Англии в Месопотамии. В это время Лоуренс начинал работу в английском штабе в Каире.

Первая встреча этих двух героев английской разведки, пытавшихся совместить служение на благо Англии с любовью к приключениям, произошла в 1916 году в Бассоре, одном из центров по экспорту иракской нефти.