Можно проследить и некоторые пути созидания целостного симфонического замысла цикла. Основным здесь для Вивальди становится контраст между солнцем, радостью, деятельностью и мраком, холодом, сном. Этот контраст лежит и в основе каждой части, и в основе всего цикла. «Сквозным образом» становится образ ветра. Он пронизывает все части цикла, символизируя динамичность, изменчивость мира. Интересно и сопоставление контрастных состояний человека — деятельности и отдыха, сна. Особенно важен образ сна — как бы ухода в иное измерение, статику, область мечты. В этом отношении средняя часть «Осени» — это крайний, наиболее неустойчивый, колористически окрашенный полюс целостного замысла, противостоящий другому полюсу — образу грозы, бури, как выражению наибольшей, противоборствующей человеку динамики природы.
Вивальди в этом цикле, отталкиваясь от внешней изобразительности, прорывается в качественно новую образность, использует яркие выразительные средства, воплощающие мир во всем богатстве его проявлений. Здесь он проникает в более глубокие и емкие области музыкального мышления, стремясь к созданию сюжетных построений чисто музыкальными средствами. Это был прорыв в будущее. Именно поэтому «Времена года» оказали столь мощное воздействие на развитие европейской инструментальной музыки.
Вивальди оставил много других программных сочинений. Из них серия сочинений «У гробницы» — это концерт для скрипки, двухчастная элегическая симфония h-moll, трио-соната es-moll, «Похоронный концерт». Не исключено влияние этих сочинений на сонаты «tombo» П. Локателли и Ж. М. Леклера.
В жанре концерта Вивальди не чужд был и своеобразного экспериментирования. В двух скрипичных концертах он предписывает скрипачу играть, подражая звуку трубы: «Violino in tromba». Для создания особого звукового эффекта один из концертов он пишет для скрипки «без квинты». Любопытной шуткой мастера является концерт «Протей или мир наизнанку». Партии двух солирующих инструментов — скрипки и виолончели — написаны «наоборот» — скрипка в теноровом и басовом ключах, а виолончель — в скрипичном. Вивальди поясняет, что это сделано для того, чтобы исполнители по желанию могли меняться местами: скрипач играть виолончельную партию (но на октаву выше), а виолончелист— скрипичную (но на октаву ниже). Тем самым партии становились равноправными, а замысел — более сложным.
Десятый опус посвящен концертам для флейты, два следующих — для скрипки. Возрастает масштаб формы, заметно усиливается субъективное начало, раскрывающееся уже в первой части, где появляются «эмоциональные волны», возрастает контрастность тем, возникает некое подобие достаточно серьезной разработки. Большую роль начинает играть динамика, моноинтонационные связи частей. Секвенции и фигурации постепенно теряют свою инструментальную холодность, наполняются живым дыханием, приобретают значение тематического начала.
Вивальди во многих сочинениях продолжает развитие тех находок, которые были им воплощены ранее. Так, звукоизобразительные средства (птички, гроза, охота и др.) разрабатываются им и далее. Особенно интересно развитие им темы сна, к которой он обращается трижды. Кроме «Времен года» этот образ воплощен в двух программных сочинениях «Ночь» — концертах для фагота и флейты. Это первые симфонические ноктюрны в музыке.
В них раскрывается и состояние природы, и психологическое состояние человека в неразрывном единстве. Можно полагать, что Вивальди искал наиболее глубокое образное решение этой темы. Первый подход к ней был во «Временах года». Затем эта музыка разворачивается в более крупное и самостоятельное полотно в Концерте B-dur для фагота. Здесь четыре части: «Ночь» — настроение успокоения, затем врываются тревожные мысли, наступает глубокий сон и наконец пробуждение, «Восход солнца» — идиллическая картинка.
Несколько иная, более глубокая концепция лежит в основе флейтового Концерта g-moll — одного из шедевров вивальдиевского творчества. Здесь шесть частей — три Largo и три быстрых. Однако это не concerto grosso. Части написаны в форме свободной фантазии.
Вступление рисует картину вечера, передает состояние усталости; музыку пронизывает утяжеленный ритмический пульс. Движение неуклонно смещается к басам, течение мысли прерывают паузы. Неожиданно Вивальди вводит контрастное трехчастное построение, «Призраки» — фантастические видения врываются точно фантомы в тот короткий период, который отделяет бодрствование от сна. Точно вихрь обрушиваются пассажи, флейта исполняет бешеный танец. Неустойчивость, ощущение ужаса вдруг сменяются вторгающимися интонациями патетической арии, у флейты возникают интонации, рисующие привлекательный женский образ.