История сладостей. От дикого мёда до эскимо

Кроме всего прочего финиковая пальма служила источником лекарственных средств. Мякоть плодов финика, содержащую дубильные вещества, использовали при желудочно-кишечных заболеваниях, сопровождающихся поносом. Отваром сушёных плодов лечили заболевания органов дыхания. Утверждали также, что этот отвар противодействует опьянению при излишнем употреблении вина. Измельчённые в порошок семена рекомендовали как противолихорадочное средство. Когда же случалась необходимость выкорчевать финиковую пальму, то её корни обязательно отрезали, сушили и хранили как эффективное средство от зубной боли.

Финики содержат 60–65 % углеводов, самый высокий процент по сравнению с другими фруктами. В них также присутствует медь, железо, магний, цинк, марганец, калий, кальций, фосфор, натрий, алюминий, кадмий, кобальт, сера, бор, протеин, масло; 23 вида различных аминокислот, которые отсутствуют в большинстве других фруктов.

Витамины А, А1, С, В1, В2, В6, ниацин, рибофламин, а также пантотеновую кислоту, которые способствуют усвояемости углеводов, регулируют уровень глюкозы в крови и содержание жирных кислот.

Пектин, содержащийся в пищевых волокнах, снижает риск некоторых раковых заболеваний. Фтор защищает зубы от кариеса. Селен снижает риск раковых заболеваний, укрепляет иммунную систему и снижает риск сердечных заболеваний.

Финики укрепляют сердце, печень и почки, способствуют развитию в кишечнике полезных бактерий, поддерживают кислотный баланс организма и питают кровь, способствуют развитию корневых окончаний мозга, усиливают способность организма противостоять различным инфекциям, в том числе вирусным.

Финики полезны также при анемии и гипертонии, болезнях лёгких, успокаивают кашель и способствуют выводу мокрот, чрезвычайно полезны для мозговой деятельности. Пищевые волокна, содержащиеся в финиках, снижают риск раковых заболеваний.

Пальма с очень давних времён стала национальным символом Иудеи. Подтверждение этому можно найти на монете прокуратора Копония (6–9 гг. н. э.) и монете, отчеканенной в честь победы Веспасиана, с надписью Judaeacapta — «Иудея завоёванная», относящейся к 70 году н. э. На обеих монетах изображены финиковые пальмы. Изображение пальмы находится и на реверсе современной монеты государства Израиль достоинством 10 шекелей.

Сегодня финиковым мёдом принято называть силан, концентрированный финиковый сироп. Си-лан, по-видимому, изобрели в Вавилонии, и тамошние евреи готовилина его основе харосет к Песаху.

Финиковый мёд создаётся в процессе кропотливой работы, а именно в процессе выжимания сока из свежесобранных фиников. Это не пчелиный мёд, но период его сохранности приравнивается к периоду хранения натурального мёда. То есть, приготовив финиковый мёд, последующие пару лет за его качество можно не беспокоиться. Высокая концентрация сахара в финиковом соке делает его густым, похожим на патоку, продуктом. Ещё из фиников делают вино и даже арак.

Но самое невероятное израильское «финиковое» изобретение — это кофезаменитель, который получают из прожаренных и перемолотых финиковых косточек. Вкус не уступает обычному, а пользы намного больше: в финиковых косточках масса витаминов и прочих полезных веществ.

Одна из остановок сынов Израиля в скитаниях по пустыне после исхода из Египта случилась в оазисе Эйлим; там они нашли «двенадцать источников воды и семьдесят финиковых пальм».

Можно только представить, какой это был для них праздник. Сегодня учёные считают, что человек может на протяжении нескольких лет жить, питаясь лишь финиками и водой. Некоторые диетологи и вовсе утверждают, что одного финика в день достаточно для обеспечения минимальной потребности человека в питательных веществах, поскольку финики содержат более десяти элементов, необходимых для здоровья и мыслительной деятельности.

В 1963 году в ходе раскопок Масады археологи нашли финиковую косточку — она находилась в земле примерно 1900 лет, со времён Великого восстания евреев против Рима. В 2005 году израильские учёные сотворили чудо: они сумели прорастить эту косточку, и из неё выросло полноценное дерево, получившее символическое имя Метушелах, Мафусаил.

Осенью 2009 года были опубликованы результаты любопытного исследования, проведённого учёными Техниона и Хайфского медицинского центра имени Рамбама. Выяснилось, что ежедневное употребление фиников (100 г. в день) значительно понижает количество триглицеридов в крови, задерживает окисление холестерина и, что самое неожиданное, учитывая сладость этого фрукта, — не повышает содержание сахара в крови.

В связи с тем, что финики малокалорийны и содержат огромное количество полезных веществ, их рекомендуют употреблять вместо сладостей для всех, кто придерживается диеты, либо старается просто поддерживать свой вес в норме.

Они широко использовались для борьбы с различными онкологическими заболеваниями, туберкулёзом, опухолями, инфекционными и другими болезнями.

Считается, что сушёные финики благоприятно воздействуют на мозг, увеличивая его производительность на 20 % и более.

Так что ешьте финики и будьте здоровы!

Инжир