История Софи

— В чем дело? — раздраженно спросил Макс. — Мне можно войти?

Задавая вопрос, он уже толкнул дверь и входил в комнату. Софи закрылась с головой.

— Ты что, заболела? — спросил он, стаскивая покрывало у нее с головы.

— У-гу! У меня температура. Наверное, я простудилась вчера, поэтому у меня болела голова.

Макс пощупал ее лоб теплой сухой рукой.

— У тебя нет температуры, — сказал он. — Что у тебя болит?

— Ох, мне просто плохо. Лихорадит, болят суставы и горло и все такое прочее.

— Покажи мне язык, — приказал Макс. Софи с удовольствием показала ему язык.

— Нормальный здоровый язык, — скептически заметил он.

— Вы что —, врач? — проворчала Софи. — Я чувствую себя ужасно.

— Я не врач. Поэтому я заверну тебя в одеяло и отвезу в Хейло показать доктору Вильямсу. Он выпишет тебе лекарства.

— Не хочу никакого врача! — возразила Софи, и тут же спохватилась: доктор Вильяме вряд ли такое светило медицинской науки, чтоб сразу понять, откуда ее боль и все эти синяки.

— Не будь дурочкой. Пока ты здесь, я отвечаю за тебя. Он милый старик. Я отвезу тебя к нему. Не спорь со мной, Софи. Но, может, сначала позавтракаешь?

— Макс, пожалуйста, оставьте меня в покое. Я не хочу есть и не хочу ехать к врачу. Пару таблеток аспирина и горячее питье — вот что мне нужно, и спасибо за заботу.

Щеки Софи раскраснелись, как будто на самом деле поднялась температура.

Макс вышел из комнаты и вернулся, держа в руках термометр. Бесцеремонно засунув его в рот Софи, он начал деловито считать пульс. Все это время он внимательно смотрел на нее. Наконец, вытащив градусник и посмотрев его показания, он встал и грозно и тихо сказал:

— Я предупреждал тебя, Софи, я не потерплю симуляции.

— Я ничего не с-симулирую…

— У тебя нормальная температура, пульс несколько ускорен, потому что ты лжешь мне. Неудивительно, что ты не желаешь показываться доктору Вильямсу. Он не станет с тобой церемониться и назовет вещи своими именами. Мадам, вам придется встать. И сейчас же!

Он схватился за покрывало. Вид у него был очень угрожающий.

Боже, зачем Софи носила короткие и прозрачные ночные рубашки! Он сорвал с нее одеяло одним движением и увидел ужасно распухшее колено, а также массу синяков и ушибов, которые четко выделялись на ее светлой и нежной коже.

— Боже мой! — воскликнул Макс. — Что ты с собой сделала?

Софи пристыженно молчала, Макс перевернул ее на живот, откинул ночную сорочку и посмотрел синяки на спине и на бедрах.

Он трогал ее так, как бы это сделал доктор Вильяме, без всякого намека на сексуальность. Потом он засучил рукава и увидел сильно содранный локоть и глубокую царапину на правом плече. Софи зажмурилась, когда он поправил на ней сорочку.

— И все это случилось, когда ты упала в лужу? — с иронией поинтересовался Макс.

— Меня сбросила лошадь, — зло призналась Софи. Она натянула на себя одеяло.

— Пинто никогда и никого не сбрасывала. Ты просто начала выпендриваться. Разве я не прав? Ты заставила Силию, чтобы она дала тебе Дейбрейка, и потом уже поняла, что не сможешь с ним справиться.

Софи уставилась на него, но промолчала.

— Ты дурочка, и так тебе и надо! Дейбрейк — очень дорогая лошадь. Тебе повезло, что он не поранился по твоей глупости. Все, я сдаюсь! Я подумал, что ты начинаешь себя вести, как положено нормальному взрослому человеку, а ты воспользовалась добротой Силии, нажала на бедную девушку, и потом запретила ей выдавать тебя, чтобы не пострадало твое самолюбие! Ведь так?

— Думайте все что угодно. Вы всегда плохо думаете обо мне. В любом случае мне наплевать!

— Бога ради, Софи! — взорвался Макс. — Ты бы могла свернуть себе шею!

— Тогда были бы решены все проблемы, не правда ли? Я постараюсь вам помочь в следующий раз.

— Следующего раза не будет. Я просто не могу этому поверить. Я так четко объяснил все Силии.

— Не пытайтесь переложить вину на Силию. Это вы всегда давите на всех! Можете все вымещать на мне, с меня все как с гуся вода, но не смейте трогать Силию!

— О! Это что-то новенькое: не смейте трогать мою подружку?

— Вы же сами хотели, чтобы мы подружились. Разве не так?

Минуту оба молчали, как два борца в стойке.

— Ну, хорошо, — озадаченно пробормотал Макс, отступая. — Что бы там ни было, постараемся забыть об этом. Но ты не должна в будущем так глупо рисковать. Не везде можно быть первой. Я надеюсь, что это послужит тебе уроком.

Ты можешь встать на ноги?

Софи отрицательно покачала головой. Ногу дергала пульсирующая боль, точно в ней работал отбойный молоток.

— Я могу допрыгать в туалет на одной ножке.

— Когда ты прискачешь обратно, я отнесу тебя в библиотеку и разожгу там огонь. Пока будешь выздоравливать, одновременно научишься печатать на машинке. Тебе представилась хорошая возможность. Пошли, опирайся на меня.