История специй. От сладкой ванили до острого перца

Применение в кулинарии

Лаванду в средиземноморской кухне используют в качестве пряности, и добавляют её в овощные, мясные, рыбные блюда, соусы, супы и салаты. Она отлично сочетается и с другими пряностями: мятой, шалфеем, мелиссой, тимьяном.

Чаще всего лаванду применяют, как специю, для приготовления баранины.

Также в домашних условиях из неё можно сделать лавандовый сахар, который добавляют в выпечку или лимонад. Для этого нужно в ёмкость с сахаром поместить свежую цветущую веточку лаванды и плотно закрыть крышку на пару дней. За это время сахарный песок пропитается пряным ароматом и при добавлении в кондитерские изделия, он придаст им новый вкус.

В качестве пряности к блюдам используют листья и веточки лаванды. Как самостоятельную добавку лаванду добавляют к мясу, а также из неё заваривают чай. В зелёном виде её добавляют в салаты, супы, овощные блюда. Листьями можно обкладывать яблоки при вымачивании.

Молотой специей можно посыпать первые и вторые блюда. Соусам и маринадам эта пряность придаёт пикантности.

Из цветков можно делать варенье, повидло, желе, мусс. Её добавляют в конфеты и пастилу. Кондитеры засахаривают её цветки для украшения тортов и пирожных.

За счёт антисептических свойств растения, её зелёные листья часто добавляют в мочёные яблоки или квашеную капусту.

Также нередко эти травы применяются для копчения рыбы. С этой целью сухие ягоды можжевельника и высушенные цветки лаванды добавляют к тлеющим опилкам, чтобы придать дыму, за счёт которого коптится рыбка, новый аромат.

Интересно, что данное растение можно использовать и для дополнительной ароматизации уксуса, настаивая его на соцветиях лавандового кустарника. Также иногда эти цветки добавляют вместе с лепестками жасмина и роз в некоторые «цветочные» сорта чая.

Применение лаванды в медицине

Римляне изготавливали из неё препараты для лечения инфекций. В разгар эпидемии разжигали возле своего дома костры из веток лаванды, для того, чтобы болезнь не проникла в жилище. Римские воины брали её с собой в походы, таким образом она попала в Европу.

Используют лаванду для улучшения качества сна. В этом случае можно взять свежие либо засушенные цветки лаванды и положить возле кровати (поставить в вазочку) — сон станет более крепким и спокойным.

Также можно сделать небольшие подушечки, содержащие измельчённые лавандовые соцветия, листья, стебли, и разместить под либо рядом с подушкой — это отличное средство, если имеются серьёзные нарушения сна и часто возникают боли в голове.

Для снятия стресса. Обычно для этого используется свежая лаванда. Чтобы снять усталость, напряжение, тревожность, необходимо взять живые листья, цветки и разминать их до тех пор, пока не появится сок. Полученной жидкостью следует натереть виски. Это достаточно простая процедура, но она поможет быстро поднять настроение, успокоиться и избавиться от плохих мыслей.

Подобного эффекта можно ожидать, если сделать чай из засушенных частей лаванды либо принять тёплую ванну с отваром этого растения.

В народной медицине спиртовые растворы масла лаванды и цветки использовали при лечении мигрени, неврастении, ревматизма, сердечно-сосудистых заболеваний, при мочекаменной болезни и пиелонефрите, для лечебных ванн при воспалении суставов, как ранозаживляющее, при кожных заболеваниях и невралгиях, ушибах, вывихах и параличах. Оно включено в гигиенический препарат для ухода за животными и предупреждения их заболеваний.

Лавр благородный

Первые упоминания о лавровом листе встречаются в XXI веке до н. э. в исторических источниках. Гомер пишет о том, что Одиссей использовал лавр благородный в медицинских целях.

Согласно «Метаморфозам» Овидия и греческой мифологии, Аполлон, в шутку сказал Эроту — юному богу любви, что тому никогда не превзойти его в искусстве стрельбы из лука. Посланные Эротом две стрелы нашли свои цели. Стрела любви попала в Аполлона, а вторая — убивающая любовь — в нимфу Дафну, дочь речного бога Пеней и богини земли Геи. Так Аполлон влюбился и жаждал взаимности, постоянно преследуя божественную деву. Но Дафна не принимала любовь златокудрого Аполлона. Боги, чтобы спасти её от навязчивого преследователя, превратили дочь в лавровое дерево. В переводе Дафна означает лавр. С тех пор лавр стал не только священным деревом Аполлона, но и олицетворением целомудрия и непорочности. Безуспешно пытался Аполлон расколдовать Дафну. Поэтому в память о ней всегда носил с собой лавровый листок, а в Дельфах, после победы над змеем Пифоном, собрал лавровые листы для первого победного венца. До сих пор на острове Делос, где по преданию и родился бог красоты, произрастают лавровые сады и рощи. Ну, а украшение из лавровых листьев стало непременным атрибутом образа Аполлона.