В 1763 г. Екатериной II было высказано пожелание осовобождения приписных крестьян от обязательного несения работ в адмиралтействе, а вместо них нанять посторонних рабочих. Рассмотрев предложение императрицы, комиссия о «Российских флотах» 1766 г. постановила, что вряд ли кто их них добровольно пойдет на эту работу. «По мнению комиссии лучше было бы оставить служилых татар и мурз в прежних работах, но при этом увеличить им плату за работу. Постановление комиссии было принято, но оно не удовлетворило приписных татар. Как и раньше они продолжали писать жалобы и челобитные, в которых просили освободить от тяжелой повинности и оставить на крестьянском подушном окладе в 1 руб. 10 коп. Жаловались они, что от 50-летней кабалы у адмиралтейства совсем разорились»[113]
.Отсутствие плодородных земель в районе препятствовало успешному развитию земледелия. В материалах Генерального межевания отмечается, что в черте отвода земель и лесов новокрещеной мордве и однодворцам «земля – чернозём с песком и каменистая, хлеб и покосы средственны, лес строевой, дубовый, березовый, осиновый, липовый, сосновый, между коим – и дровяной». Поэтому со второй трети XIX в. наметилось промышленное развитие района с использованием лесных богатств и реки Суры. Этим занялись наиболее предприимчивые помещики, основавшие винокуренные заводы, стекольные и суконные фабрики, требовавшие большого количества дров и воды. Обычно мелкие производства, получив на ярмарках некоторую известность, через непродолжительное время скупались крупными землевладельцами и промышленниками, это – Зубовы, Колокольцовы, Литвиновы. При с. Сыромясе 2 надворного советника Аполлона Колокольцова, построенные им самим, на коих в первом – на тринадцать, а на втором – на двенадцать кубов пятьюдесятью человеками рабочих людей выкуривается в год вина по одиннадцати тысяч ведер, а иногда и более, которое поставляется по контрактам в город Пензу, Троицк и Шешкеев. При том же Сыромясе винокуренный завод его же, Колокольцова, состоящий на откупе у прапорщика Сумарокова, в котором на пяти кубах десятью человеками наемных рабочих людей выкуривается всего вина по четыре тысячи ведер, а иногда и более, которое доставляется сухим путем в город Мокшан