Татарское население чаще всех привлекались на эти тяжелейшие работы. В документальных источниках указывается, что годные для строительства кораблей сосны и дубы иногда находились за десятки верст от рек. Приходилось волоком тащить эти огромные стволы деревьев до водоемов, чтобы их сплавить затем по рекам до Казани. Здесь также уместно напомнить читателю о том, что в 1740–1750 гг. почти все чуваши, мордва, удмурты, черемисы приняли христианство, и эта
Крупные землевладельцы появились в Пензенском крае появились к сер. XVIII в., когда люди так называемого «московского чину» построили свои деревни по всей территории края. Мелкое служилое дворянство обычно продавало свои скудные земли новым колонистам, часто вместе с крестьянами. Спустя 30–40 лет жители и основатели многих поселения были переведены в Азов и на другие заградительные линии, предназначенные для обороны от нашествия восточных соседей. А на этих землях, расположенных, в том числе, по правому берегу р. Суры, и поселились крупные земельные московские феодалы.
Поэтому, пензенский историк и краевед М. С. Полубояров отмечает: «…Самым крупным землевладельцем стал один из воспитателей Петра I, крупный государственный деятель граф Гавриил Иванович Головкин. В его вотчине оказались обширные площади бывших казачьих, а частью и мордовских, земель к северу от Лунино, от верховьев р. Мордовы до Суры и к северу от Белого Ключа до Дарьевки (селения Белый Ключ, Большой, Лесной и Напольный Вьясы, Сандерки, Ермоловка, Родники, Кирилловка). Южнее, от Казачьей Пелетьмы до Лунино, бывшие земли служилых людей были пожалованы князю Петру Алексеевичу Голицыну (брату известного Б. А. Голицына), стряпчему с ключом царя Ивана Алексеевича Панкратию Богдановичу Сумарокову, известному дипломату и вице-канцлеру Петру Павловичу Шафирову»… Так, по р. Шукше, чересполосно с др. помещиками имел поместья великий полководец Александр Васильевич Суворов[137]
.Существует версия о том, что татары стояли у истоков образования Пензы в 1552–1553 гг. (за 100 с лишним лет до официальной версии основания Пензы в 1663 г.), и она весьма любопытна. Здесь уместно рассказать об одном интересном документе, касающегося основания г. Пензы. Так, в сочинении протоиерия И. П. Бурлицкого «Предание об иконах, в городе Пензе чтимых» сказано: «Спасители, что в Черкасской Воскресной церкви и Казанской Божией Матери в кафедральном соборе: «Автор имел под руками рукопись, написанную около 20-ти лет назад пензенским старожилом, в то время 80-ти летним старцем Иваном Ивановичем Каргополовым. В рукописи этой… Каргополов сообщает следующее предание: «Царь Иван Васильевич IV (Грозный, примеч. авт.), идя под Казань, на том, прежде пустынном месте, где ныне существует город Пенза, нашел пикет кубанских татар, с женами и детьми, которые в числе 30-ти человек были пойманы, обнадежены в милости царя, крещены и поселены здесь ясаком. Тогда же было велено рубить и сложить в стопу церковь, которую царь собирался освятить на обратном пути. По взятии Казани сам царь возвратился другим путем в Москву, но часть войска, бывшего с ним, прислал для поселения и образования пограничной с кубанскими татарами стражи на месте нынешнего города Пензы…».