Мы говорили о том, голод 1891 г. был такой страшный, что ошеломил даже царскую семью. За ним последовал не менее страшный голод 1900–1903 гг., охвативший снова 40 млн населения. Всякое упоминание в печати о голоде было под жесткой цензурой, но в России начались крупные восстания крестьян и рабочих, замолчать уже было невозможно. Реформы Столыпина привели к голоду 1911 г., а всего за 1891–1913 гг. от голода, болезней, эпидемий умерло не менее 17–19 млн только взрослого населения, а детей каждый год умирало от голода, болезней и эпидемий не менее 4,4 млн. Всего за 1880–1916 гг. умерло не менее 158 млн детей. А если прибавить сюда потери от войн, то потери населения России за этот период будет равно не менее 308 млн чел.
Так, из сведений к отчету губернатора от уездных исправников по Инсарскому уезду 1900 г. мы узнаем, что "земледелие является главным занятием жителей Инсарского уезда. На нем основана домашняя, экономическая и общественная жизнь. В отчетном году урожай в уезде был средний. Быт крестьян вследствие неурожаев в предыдущие годы и дешевизны хлеба мало улучшился. Кроме земледелия в свободное от полевых работ время крестьяне в некоторых селениях занимаются выделкою простых деревянных саней, телег, колес, глиняных горшков, пеньковых канатов, рогож и кулей. В Бутерлинской и Иссинской волостях многие занимаются портняжным мастерством, для чего они в зимние месяца отправляются в разные места губернии для шитья крестьянского платья. Некоторые крестьяне волости занимаются плотничеством и скупкой и продажей женских волос. Татары преимущественно торгуют кожами и пенькой.
В отчетном году в Инсарском уезде было выправлено на торговли документов на сумму 9665 руб., обширных торговых пунктов в уезде нет, по селениям более или менее значительных ярмарок тоже нет. В разделе "Подати и повинности" указывается, что к 1 января 1899 г. оставалось недоимок окладных сборов 3122 руб. 95 коп. Следовало в 1899 г. оклада 19248 руб. 89 коп., всего взыскано с оклада 3236 руб. По земским сборам оставалось недоимок 175877 руб. 90 коп. К 1900 г. оставалось недоимки 125808 руб. 29 коп; оклада 22856 руб. 96 коп, а всего 148665 руб. 25 коп. Взыскание земских сборов производится наравне с другими сборами полицией
Мы в одном из разделов книги уже показывали, что недоимки полицейские урядники совместно с отрядами казаков часто взимали с крестьян жестокими телесными избиениями. Все это сопровождалось заточением в тюрьмы, применялись и другие тяжкие меры воздействия. Бурный рост крестьянских недоимок после 1861 г. является самым весомым доказательством ухудшения их материального положения. В попытке спастись от голода жители повсюду попрошайничали. Поток голодающего населения нередко бывал очень большим. Для спасения сложившейся ситуации стали применяться продовольственные ссуды, которые крестьянин должен был вернуть с урожая. Если же ссуда не возвращалась, то по принципу круговой поруки ее перекладывали на деревенскую общину. Имперская власть принимала жёсткие конфискационные меры, при этом вся тяжесть мер ложилась на бедные слои населения, поскольку сельские кулаки обычно откупались взятками. Надо заметить, в государстве хлеб имелся, но он шёл на экспорт, с которого сильно обогащалась узкая группа чиновников и собственников.
Из сведений к отчету губернатора от уездных исправников за 1900 г. видно, что отправление натуральных повинностей в Инсарском уезде заключалось в предоставлении лошадей для разъездов младших чинов воинских управлений. Снабжение почтового трактата ложилась на губернские и уездные земства, а исправление дорог и настилов мостов производились теми лицами и обществами по землям которых они проходили. Крестьяне же отпрвляли по наряду и натурой квартирные повинности в уезде в случае надобности.