Многочисленные народные восстания в России стремительно охватывали с свою стихию не только Среднее Поволжье, но и весь Урал и даже Западную Сибирь. Его предводители обещали угнетенным и порабощенным слоям общества и инородческим народам решение самых насущных проблем. В результате на сторону восставших переходили татары, башкиры, казахи, чуваши, калмыки и др.
Так, документы XVIII в. показывают и периодически вспыхивающие крестьянские выступления после подавления восстания Кондратия Булавина. В 1722 г. крестьяне с. Спасского Саранского уезда убили своего помещика Осипа Репьева, а затем разгромили поварню и все хозяйственные постройки. Такие крестьянские выступления постоянно подавлялись правительством. Только за 5 лет, с 1732 по 1736 гг., подполковником Редькиным было схвачено и посажено в тюрьмы 2902 чел., что являлось свидетельством все возрастающих крестьянских восстаний. В том же Саранском уезде в 1756 г. произошли крестьянские выступления, в ходе которых были сожжены помещичьи усадьбы в сс. Скрябино, Уда, Танеевка, Обуховка, Елховка, Огаревка, Новиково, Романовка, Языково, Перхляй и др.
Установить диалог между правительством и крестьянами в условиях феодально-крепостнических отношений в деревне было невозможно, так как частное разрешение конкретной причины волнений неизбежно наталкивалось на незыблемые общие основы крепостнической системы. Поэтому крестьянские выступления в Пензенском крае продолжались непрерывно, то в одном, то в другом месте…, и особенно усилились в 60-х гг. XVIII в. Так, княгиня М.А. Енгалычева собрала банду из своих крестьян с. Матчи, и вместе с попом С. Акимовым и церковником С. Семеновым нападала на господ и дворовых людей, "грабила и била их дубьем и смертным боем". В 1754 г. в разных местах Инсаркого уезда происходили страшные разбои и убийства, "так что едва ли когда так много разбоев было". В 1756 г. в Пензенском уезде разбойники шайками из 60 до 150 чел. жгли дома и резали людей. Разбойные дела в Пензенском крае достигли таких размеров, что правительство послало сюда генерал-майора Лачинова. В 1766–1767 гг. правительство, наряду с войсками, применило для поиска разбойников в крае волжских и донских казаков. На р. Сура действовал крупный отряд разбойников, которая разграбила винокуренный завод княгини Голициной, "людей била смертью, выжгла и разграбила с. Шукшу, людей пытала и жгла…"[134]
.Примеров "воровских дел" в Пензенском крае было предостаточно, но самым масштабным и изученным в XVIII в. стало Пугачевское восстание. "Бояр, генерал, капитан и иные – голову рубить, имение взять. В одно время они вас объедали, лишали воли, сейчас вы их рубите", – с такими словами выступил 28 сентября 1773 г. на берегу Яика вождь казаков и крестьян Поволжья и Урала Емельян Пугачёв.
Начавшись как восстание казаков, оно быстро переросло в полномасштабную войну против правительства Екатерины II. Путь Пугачева пролегал из Саранска через сс. Бекетовка, Большой Вьяс, Вазерки, Бессоновка, Колояр и др. Везде его встречали торжественно, с колокольным звоном, с крестами и иконами. Духовенство становилось часто и добровольно на его сторону и на торжественных молебнах поминало Пугачева как императора. Его прибытие в эти места способствовало нарастанию крестьянского движения в других уездах Пензенского края. В районах Наровчата, Инсара, Керенска, Верхнего и Нижнего Ломова действовали отряды, насчитывающие более 1 тыс. чел. в каждом. Положение в крае было настолько тревожным, что сюда вышел сам главнокомандующий войсками П.И. Панин.
Всего в отрядах Пугачева насчитывалось до 100 тыс. людей. Она нанесла огромный ущерб всему Поволжью, Приуралью и Западной Сибири. В Пензенском крае, по неполным данным, только за два дня – 30 и 31 июля – восставшими крестьянами было повешено и сожжено в усадьбах 400 помещиков и членов их семей.
Все население вместе с духовенством г. Пензы встретило Пугачева с хоругвями и иконами, устроило пристойную церемонию и для находящейся при его "императорскаго величества" армии. В этой связи напрашивается еще один довод о том, что вовсе не безосновательна существующая версия о царском происхождении Пугачева. Вполне возможно, Пугачев являлся настоящим императором Петром III Федоровичем, внуком Петра I.
Во время Генерального межевание в конце XVIII в. татары были переселены на левый приток р. Иссы Сухой Широкоис, где их деревня стала называться Кильмаевкой (Кильмавка), Верхний Каменный Брод тож. Первые упоминания о деревне относятся к 1614 г.