Возникновение массового социалистического соревнования.
16 января 1929 г. В. В. Куйбышев, назначенный после смерти Ф. Э. Дзержинского на пост председателя ВСНХ СССР, подписал приказ о содействии работе ударных бригад. Этот приказ по ВСНХ и статью его председателя «Ближе к социалистическому строительству» на следующий день опубликовала «Комсомольская правда». Высоко оценивая деятельность еще немногочисленных ударников Ленинграда, Москвы, Урала и Донбасса, Куйбышев подчеркивал необходимость сделать достоянием каждого трудового коллектива опыт работы комсомольских ударных бригад.20 января по решению ЦК ВКП(б) «Правда» опубликовала статью В. И. Ленина «Как организовать соревнование?», написанную в конце декабря 1917 г. Ленинские мысли и положения о социалистическом соревновании, основывавшиеся на глубокой вере в творческую силу раскрепощенного труда, упали на подготовленную почву. Рабочий класс воспринял их как непосредственный призыв Коммунистической партии к развертыванию этого движения. В короткий срок социалистическое соревнование за выполнение первой пятилетки стало одним из существенных факторов экономической и общественно-политической жизни.
В последней декаде января с конкретными предложениями об организации широкого производственного соревнования выступили ведущие советские газеты «Правда», «Рабочая газета», «Торгово-промышленная газета», «Комсомольская правда». Обращаясь к молодежи — инициатору создания первых ударных бригад, «Комсомольская правда» писала 26 января: «Мы должны сделать общесоюзным достоянием каждое ценное начинание, направленное на достижение наибольших результатов в социалистическом строительстве, включить в это строительство энергию самых широких масс». Вместе с тем конкретные предложения редакции центральной комсомольской газеты свидетельствовали о том, что социалистическое соревнование рассматривалось как очередная хозяйственная кампания: предлагалось организовать месячник подготовки к нему и закончить его до 1 октября 1929 г. (т. е. к концу хозяйственного года).
На призыв организовать социалистическое соревнование первыми откликнулись металлурги Урала, шахтеры Кузбасса и Донбасса. 29 января 1929 г. состоялось совещание профсоюзного актива Щербиновского рудоуправления, на котором обсуждались пути реализации постановления ЦК ВКП(б) «О задачах угольной промышленности Донбасса», принятого 17 января. В резолюции совещания подчеркивалась необходимость развернуть социалистическое соревнование между шахтами рудника и организовать на каждой из них ударные бригады. Обсудив ее, собрание горняков рудоуправления, состоявшееся двумя днями позже, поддержало эту идею. Горняки двух шахт — «Северной» и «Центральной» подписали первый в стране договор на соревнование, в котором фиксировались конкретные обязательства. Соревнование шахтеров охватило всю каменноугольную промышленность СССР. К концу февраля 1929 г. в нем принимали участие сотни тысяч человек.
Большой резонанс на Украине вызвало опубликованное «Правдой» 5 марта 1929 г. письмо работников ленинградского завода «Красный выборжец», адресованное коллективам родственных предприятий. В нем рассказывалось об успехах завода по снижению себестоимости продукции, намечались конкретные меры по повышению производительности труда, рационализации использования механизмов и рабочей силы, уплотнению рабочего дня. Под влиянием этого письма значительно активизировалось подписание хозяйственно-политических договоров на социалистическое соревнование между предприятиями.
Действенные меры для превращения соревнования в массовое движение трудящихся принимал ЦК КП(б)У. В постановлении «Социалистическое соревнование за снижение себестоимости и улучшение качества продукции», опубликованном 20 марта 1929 г., Центральный Комитет дал комсомолу республики конкретные указания о дальнейшем развитии трудовой активности молодежи. По предложению ЦК ЛКСМУ для руководства были образованы комиссии и штабы. Республиканский комитет по руководству соревнованием возглавил П. П. Постышев. Комиссии и штабы в округах и на предприятиях играли значительную мобилизующую роль, поскольку многие хозяйственники еще недооценивали значение этого нового общественного явления.