Творчески развив почин ленинградских рабочих, металлурги Украины выступили инициаторами новой формы оперативного планирования — сменно-встречного плана. Ее выдвинул трудовой коллектив Мариупольского завода им. Ильича. Конкретизируя производственную программу во времени (месяц, декада, смена) и по исполнителям (цех, бригада), он создал реальные возможности для того, чтобы встречные обязательства принимались перед началом работы в каждой смене, а их выполнение становилось известным на следующий день. Первыми по этому методу начали трудиться в декабре 1930 г. смены мастеров Л. К. Шарого и Л. Т. Мирошниченко в листопрокатном цеху. Большую работу по разработке сменно-встречного плана осуществил сменный инженер П. С. Колпаков.
В 1931 г. этот почин был широко подхвачен не только на Украине, но и по всей стране, особенно в отраслях тяжелой индустрии. 10 декабря 1931 г. ЦК КП(б)У принял постановление о сменно-встречном планировании на угольных и металлургических предприятиях. В нем подчеркивалось, что новая форма социалистического соревнования является средством борьбы за большевистские темпы работы, за выполнение пятилетки в четыре года.
Встречные промфинпланы обеспечивали рост преимущественно количественных показателей. Важнейшей проблемой оставалось улучшение качества продукции, что зависело прежде всего от совершенствования техники и технологии производства. Поэтому в досрочном выполнении пятилетки особую роль сыграл техпромфинплан — встречный план, подкрепленный конкретными расчетами и рационализаторскими предложениями. 7 ноября 1931 г. газета «Экономическая жизнь» опубликовала письмо рабочих ленинградского завода «Русский дизель», в котором они делились опытом составления технически обоснованного плана. Первый встречный техпромфинплан на 1932 г. с подробной разработкой плановых позиций по нормам, расценкам и расходным коэффициентам был составлен на ленинградском заводе «Светлана». На Украине одними из первых в этом вопросе выступили рабочие, инженеры и техники Днепропетровского завода им. Г. И. Петровского. Здесь завком, используя опыт ленинградцев, организовал планово-оперативные группы, через которые наладил техпаспортизацию основного оборудования. По своему содержанию техпромфинплан 1932 г. уже напоминал современные производственные планы предприятий.
На волне трудового подъема, вызванного приближавшимся XVI съездом партии, возник еще один славный почин рабочего класса, нашедший свое выражение в создании и деятельности сквозных ударных бригад. Стремясь выполнить обязательство по освоению производства тракторных сеялок к открытию съезда, 15-тысячный коллектив «Ростсельмаша» в мае 1930 г. организовал первую в стране сквозную ударную бригаду, наладившую общезаводское планирование и взаимодействие всех цехов, от конструкторского до сборочного. Этот опыт был немедленно подхвачен коллективом Мариупольского завода им. Ильича, пославшим на «Ростсельмаш» делегацию ударников для ознакомления с новой организацией работы. Вслед за ними опыт ростовчан на Украине применили николаевские судостроители, каменские и днепропетровские металлурги, харьковские паровозостроители, краматорские машиностроители. В 1931 г. количество сквозных бригад в республике составляло около 600, в них работало почти 20 тыс. ударников. По мере совершенствования внутризаводского планирования сквозные бригады как форма организации производства себя изживали.
Во время подготовки к XVI съезду партии в Донбассе родилась еще одна форма соревнования — «общественный буксир». Коллектив шахты им. Артема (Шахтинский округ) 10 мая 1930 г. направил на соседнюю шахту им. Октябрьской революции, отстававшую в соревновании, группу в составе представителей партийной и профсоюзной организаций, техника и двух лучших ударников — так называемую буксирную бригаду. Вместе с активом шахты им. Октябрьской революции артемовцы в короткий срок разобрались в причинах прорыва и добились его ликвидации. Буксирные бригады вскоре распространились по всему Донбассу, а затем и по стране в целом. В последнем году пятилетки они действовали на каждом десятом предприятии.
Данные о количестве рабочих-ударников — достаточно яркий показатель их трудового порыва. В конце пятилетки на 542 крупнейших предприятиях УССР, где было занято 661,6 тыс. рабочих, насчитывалось 403 тыс. ударников, т. е. 60,9 %. Особенно высоким был их удельный вес среди коммунистов и комсомольцев — 77,6 %. Лучшим ударным бригадам принадлежали всесоюзные и мировые рекорды производительности труда.