История Украины. Южнорусские земли от первых киевских князей до Иосифа Сталина

Политика императорского правительства в Польской Украине ограничивалась лишь поощрением миграции с правой стороны Днепра на левую. Однако люди не спешили переселяться туда, поскольку судьба казаков и крестьян русской части Украины, которых сгоняли на строительные работы на берегах Балтики и на Северном Кавказе, привела население Правобережной Украины в ужас. Оно предпочло работать на польских панов, чем гнить в болотах Невской дельты, а те люди, которые в предыдущие годы переселились на левый берег Днепра, искали средства «вернуться в родную землю». Крестьяне потянулись с востока на запад, и опустошенные войной земли Чигирина, Умани и Брацлава стали быстро заселяться. Польские паны, вернувшиеся после Северной войны на плодородные земли между Днепром, Бугом и Днестром, нуждались в работниках и, желая привлечь их на свои земли, стали обещать крестьянам разного рода льготы. А поскольку крестьяне были неграмотны, поляки устанавливали в своих поместьях доски с проделанными в них отверстиями. Количество отверстий обозначало число лет, когда переселенцы могли жить на землях того или иного пана, не неся никаких повинностей. Поляки полагали, что это произведет огромное впечатление на умы украинских крестьян, которые за последние годы пережили столько невзгод, что совсем разучились думать о будущем. Когда проходил один год, отверстие в доске запечатывалось, а после того, как все они оказались закрытыми, крестьяне снова превратились в крепостных. Конечно, они не могли предвидеть такой конец, когда селились здесь, и поэтому считали подобный ход событий крайне несправедливым. После 15–20 лет относительно свободной и легкой жизни в Правобережной Украине срок «молчаливых» соглашений с помещиками истек и среди крестьян стало нарастать недовольство.

Так называемая Война за польское наследство, разразившаяся после смерти Августа II Сильного, когда Станислав Лещинский при поддержке французов выступил против возведения на польский трон нового ставленника Петербурга и Вены, принадлежавшего к Саксонской династии, стала поводом для обширного восстания крестьян Правобережной Украины.

На помощь новому саксонскому королю Августу III императрица Анна Иоанновна послала в Польшу войска под командованием ирландца Ласси — одного из тех «диких гусей», которые облепили ее трон. Одновременно сторонникам «законного короля» в Правобережной Украине и Волыни было отправлено 20 тысяч казаков под командованием полковников Лизогуба и Галагана.

Соперничавшие между собой польские фракции вооружили своих крестьян, которые принялись жечь и грабить «вражеские» поместья. Появление русских войск, гетманских казаков и запорожцев крестьянство восприняло как знак того, что «царица прислала войска, чтобы избавить нас от панов и жидов». И селяне принялись с радостью разрушать города и поместья, не задумываясь о том, кому они принадлежали — сторонникам Станислава Лещинского или Августа III, союзника императрицы.

По стране бродили отряды вооруженных крестьян — гайдамаков. Польские паны и евреи, жившие в городах, в ужасе бежали кто куда — особенно на Брацлавщине и в Восточной Подолии. Крестьянское восстание перекинулось на Волынь и Галицию. Когда же Станислав Лещинский отказался от дальнейшей борьбы и бежал за границу, подавлять восстание гайдамаков пришлось русским войскам. Многие восставшие бежали в Новую Сечь.

Лещинскому помогали крымские татары — или ожидалось, что они ему помогут, — поэтому в 1735 г. императрица отправила в Крым «карательную экспедицию», но та оказалась неудачной.

Окончание Войны за польское наследство предоставило прекрасную возможность напасть на Турцию. Полномасштабные военные приготовления на Украине в предыдущие годы проводились специально для новой турецкой войны. Тесное сотрудничество с Австрией во время борьбы за польское наследство продолжилось и в Юго-Восточной Европе. Все были уверены, что недавние победы Надир-Кули-хана над османами в Армении и Ираке свидетельствовали о слабости турецкой армии и что Турция станет легкой добычей соединенных русско-немецких сил.

Совершенно естественно, что сильный режим в Петербурге решил возобновить войну там, где потерпел неудачу Петр I, стремясь восстановить прежнюю «меридиональную линию» от Балтийского моря до Черного и обеспечить экономическую независимость Российского государства.

Турецкие крепости в устьях великих российских рек и татарский оплот в Крыму мешали развитию русской торговли. Турецкая морская мощь в Черном море была арбитром всей экономической жизни Южной России: «Крым в ту пору стал очень богат. В его степях паслись неисчислимые стада и отары, и торговля полуострова с Турцией была громадной. Из Козлова, главного западного порта, в Стамбул вывозилось ежегодно 200 тысяч голов скота и неисчислимое количество зерна, а еще более богатая Кафа на восточном побережье была, вероятно, самым крупным невольничьим рынком в мире».