Ситуацией решили воспользоваться в Константинополе, чтобы привлечь Иоанна XIX на свою сторону. В Италию отправилось императорское посольство, имевшее целью убедить папу признать за столичным архиереем статус «Вселенского патриарха» (что Рим категорически отказывался делать на протяжении 500 лет), пусть даже и с оговорками. Греки соглашались толковать титул «вселенский» в том смысле, что под этим словом понимается не весь мир вообще, а только мир цивилизованный, греко-римский, возвышающийся над варварскими землями. И духовно окормляют его два великих архиерея — Римский и Константинопольский, равные в своих правах. А мир «варварский» единолично окормляет папа.
Иоанн XIX, жаждущий и финансовой, и военной помощи с Востока, решил, не афишируя, дать удовлетворение просьбе греков, но слухи об этой комбинации все равно просочились через стены Латеранского дворца и стали общеизвестными. В Рим полетели укоризненные письма из Клюнийской обители и других мест, а один аббат так отписал понтифику: если политическая власть некогда единой Священной Римской империи оказалась разделенной между различными правителями, то власть духовная всегда должна принадлежать папе. Этот взрыв негодования испугал апостолика, и он не дал никакого ответа византийскому посольству. Как полагают, эти неудачные переговоры, состоявшиеся в 1024 г., привели к тому, что в Константинополе, при патриархе Сергии (999–1019), под влиянием эмоций имя папы было вычеркнуто из диптихов. И трудно представить, что инициатором этой акции мог стать кто-нибудь другой, кроме многовекового и непримиримого противника папы — столичного патриарха[826].
Удивительно, но, по-видимому, это осталось незамеченным в Риме, где к тому времени наступала новая эпоха папства. Новым папой стал Григорий VI (1045–1046), заявивший о необходимости восстановления авторитета Римской Церкви и ее главы. Как всем вскоре стало известно, он купил папскую тиару у папы-распутника Бенедикта IX за 1 тысячу золотых монет. Новый апостолик являлся убежденным сторонником радикальной церковной реформы и ради торжества Римской Церкви даже запятнал свое имя постыдной симонией. Папа очень надеялся на поддержку короля Генриха III, которого встретил у Пьянченцы, когда тот направлялся в Рим на коронацию. Однако здесь история сотворила злую шутку: Генрих III был в не меньшей степени, чем папа Григорий VI, озабочен делами в Западной Церкви и жаждал перемен. Но и он не смог перебороть негативного общественного мнения самых консервативных церковных кругов по отношению к папе-симонисту. В результате король передал дело Григория VI на синодальный суд, который 20 декабря 1046 г. в городе Сутри лишил понтифика высшего достоинства[827].
Неугомонный Бенедикт IX вновь стал Римским епископом. К этому моменту папство достигло высшего (или низшего — как угодно) предела своего падения и унижения. В отчаянии жители Рима обратились к Генриху III, который осенью 1046 г. отправился в Рим и назначил Римским епископом своего друга епископа Бамберга Шидгера, принявшего имя Климента II (1046–1047). На Рождество произошла хиротония нового апостолика, после чего папа Климент II венчал короля Генриха III императорской короной[828].
В полном соответствии с традиционными представлениями об императоре, защитнике и главе Церкви Генрих III, несмотря на молодость, восстановил титул Римского патриция, обеспечивающего ему высшую светскую власть в Риме. И когда умер Климент II, император по просьбе жителей Рима назначил им нового понтифика, бывшего Бриксенского епископа Попо, принявшего после хиротонии имя Дамасия II (1048), но тот правил меньше месяца — с 17 июля по 9 августа. Невзирая на разложение Римского престола, в глазах не только западного мира, но и всей Кафолической Церкви папство до сих пор считалось божественным институтом, установленным Самим Христом. Праведные верующие искренне молились, чтобы Спаситель дал им вместо продажных и морально разложившихся пап настоящего главу Церкви[829].