История военного искусства с древнейших времен до XVII столетия

II период – эпоха возрождения наук и искусств до великих религиозных войн в первой половине XVII столетия

Изобретение книгопечатания, компаса, открытие Америки и др. важные события и изобретения второй половины XV столетия составляют эпоху как в жизни народов Западной Европы, так и в их военном искусстве.

В этот период окончательно исчезли остатки феодального военного искусства и совершился переход к новому военному искусству, под влиянием следующих факторов. Объединение государств в большие политические организмы и торжество монархического принципа допустили постановку широких политических целей и энергичную внешнюю политику; отсюда произошел ряд больших войн, которые выдвинули выдающихся практических деятелей и привели к разрешению нарождавшихся вопросов в области формирования войск, устройства военного управления, воинской дисциплины и различных отраслей военного искусства.

Беглецы, спасшие после взятия Константинополя (1453 г.) остатки литературных сокровищ древности открыли их богатства Западу, а искусство книгопечатания сделало их общедоступными. Возрождение наук и искусств, распространение сведений о военном искусстве в классической древности, возбуждение общего интереса к вопросам религиозным и политическим, под влиянием Реформации – все это вызвало критическое отношение к тогдашнему состоянию военного дела, что, в свою очередь, повело к исследованию причин побед и неудач и к изысканию дальнейших усовершенствований. Таким образом возникли теоретические исследования в области военного дела, положившие начало военной литературе.

В этот период окончательно выработалась европейская пехота.

Пехота древних была преимущественно национальною и у различных народов отличалась вооружением, тактикой и организацией. Между народной, государственной и военной жизнью существовала тесная связь, что способствовало войскам упорно хранить свои национальные особенности. С большим трудом жертвуема была какая-либо из этих особенностей, даже и в том случае, когда перемены вели к лучшему. Ограниченность международных сношений тоже много препятствовала образованию однородной пехоты у всех наций. Даже всемирная Римская империя не могла ничего сделать в этом смысле, так как представители культуры Востока – греки не имели серьезного основания считать военное искусство римлян выше их национального, а новые народы не были еще подготовлены к восприятию форм римского военного искусства.

Мы видели, как в предыдущую историческую эпоху швейцарская пехота, подобно Минерве, вышедшей во всеоружии из головы Зевса, появляется из своих горных долин на сцене всемирной истории, смело и всегда со славою противостоит рыцарям даже и в тех случаях, когда не одерживает победы. Это новое явление поражает современников; чем более прежде презирали пехоту, тем более теперь все стали видеть в ней истинную силу войск.

Но это была не та, действительно, малопригодная пехота, влачившая свое жалкое существование в период феодальных войн, но подобная швейцарской, хорошо сформированная, вооруженная и обученная. Для возрождающейся монархии нужно было создать собственную силу, принадлежавшую исключительно ей, такою силою и явились наемные войска.

Чем дешевле они стоили, тем было лучше. Пехота же обходилась дешевле, нежели кавалерия. Когда же опыт показал, что пехота одна вполне удовлетворяет всем целям или что нужна только немногочисленная кавалерия, чтобы, в соединении с сильною пехотою образовать войско, вполне удовлетворяющее всем потребностям, то что же могло служить лучше возрождающейся монархии и ее интересам, чем такие войска? Во всей Европе монархия имела в сущности одинаковые интересы, и для пехоты, способной побеждать, существовал только один образец – швейцарцы с их боевыми порядками и военным устройством. Вполне естественно, что все им подражали и таким образом создана была европейская пехота.

Выработке однообразного типа пехоты много содействовали Итальянские войны[28], которые с 1495 г. собрали на одном театре войны пехоту всех первоклассных государств цивилизованной Европы – швейцарцев, германцев, французов, испанцев и итальянцев.

Сглаживанию различий в пехоте содействовала в это время и наука, подчинившая себе военное ремесло. Историки снова рассказывают понятным, ясным, правильным языком о военных действиях своего времени, в которых сами они часто принимали участие.

Изучение классического мира оказало влияние на умы современных деятелей, что видно, например, в сочинении Макиавелли, который, не будучи даже военным человеком, в начале XVI век написал трактат «О военном искусстве», в котором основою военного могущества государства он считает пехоту, но требует, чтобы в армии имелась и кавалерия, хотя не многочисленная, но хорошего качества. Огнестрельному оружию вообще, и в частности артиллерии, он не придает большого значения, что объясняется несовершенством этого оружия в данную эпоху.