История войны и владычества русских на Кавказе. Деятельность главнокомандующего войсками на Кавказе П.Д. Цицианова. Принятие новых земель в подданств

19 июня отряд подошел к Эчмиадзинскому монастырю, сделавши усиленный и весьма утомительный переход в 44 версты. Войска шли по гористому, каменистому и голому местоположению, во время чрезвычайного жара, при совершенном неимении воды, отчего и изнурились до крайности. Пройдя 30 верст, открылся в левой стороне большой персидский лагерь, в недальнем расстоянии от которого зажжено было несколько маяков, а с правой стороны была видна речка, текущая к Эчмиадзинскому монастырю. Вдоль реки замечено было довольно обширное место, удобное для лагеря, но так как князь Цицианов непременно хотел расположиться в монастыре и оттуда уже вести переговоры с ханом Эриванским, то, несмотря ни на что, следовал далее.

Усталые солдаты едва передвигали ноги; весь отряд растянулся верст на десять; люди были так утомлены, что к Эчмиадзину пришло из каждого батальона не более как человек по шестидесяти при знаменах; прочие лежали на дороге. Главнокомандующий принужден был посылать драгун и казаков подбирать усталых и понуждать тех, которые могли еще двигаться, но и при этих мерах люди собрались только к полуночи, а обозы присоединились к отряду лишь на другой день[397].

Конечно, если бы персияне умели следить за неприятелем и пользоваться обстоятельствами, то имели полную возможность рассеять усталые полки наши, и тогда упорство и настойчивость князя Цицианова стоили бы нам весьма дорого. Только полнейшая бездеятельность персиян спасла отряд наш от конечной гибели.

Приближаясь к Эчмиадзину и верст за восемь не доходя до него, войска услышали колокольный звон, который князь Цицианов принял за приготовление к встрече его с крестами и святою водою. Он приказал тотчас же авангарду спешить к монастырю, в котором находилось до 400 человек персиян. Ошибка в предположении главнокомандующего скоро открылась. Едва только ничего не подозревавший авангард наш, состоявший из казаков и грузин, стал приближаться к садам, окружающим монастырь, как был встречен выстрелами из фальконетов и ружей стрелков, засевших в садах. Спешившиеся линейные казаки и грузины хотя оттеснили неприятеля до стен монастыря, но занятие самого монастыря отложено было до следующего дня.

Князь Цицианов расположился лагерем вблизи Эчмиадзина, став со всеми войсками в одну линию, правым флангом к главному монастырю и в расстоянии пушечного выстрела от него.

На рассвете 20 июня, когда отставший обоз наш стал присоединяться к отряду и не успел еще построиться вагенбургом, огромные толпы персиян показались за монастырем, на высотах. Это был авангард неприятельских войск, которые, под предводительством Аббас-Мирзы, прибывши прежде русских под Эривань, расположились в ее окрестностях, где занимали довольно значительное пространство. Силы персиян простирались до 20 000 всадников; их артиллерийский парк растянут был от верхних садов Эчмиадзина до монастырей Св. Рипсимы и Кайсане. Их авангард, сделавший первый нападение на русских, мог почесться сильною армиею в сравнении с отрядом князя Цицианова[398].

Отрядив для устройства и защиты вагенбурга один батальон Саратовского мушкетерского полка, сам главнокомандующий с отрядом подвинулся вперед к Эчмиадзину, но потом вскоре должен был переменить позицию, потому что показалось семь колонн конницы, шедших на наш лагерь с целью окружить его[399]. Это движение заставило князя Цицианова выдвинуть вперед два каре, под командою генерал-майора Портнягина, с целию держать наступающие толпы в опасении быть отрезанными. Генерал-майору Леонтьеву, с его двумя батальонами, приказано идти влево, к находящемуся впереди верстах в четырех небольшому монастырю. Тучков получил приказание следовать с его двумя батальонами вправо и занять позицию между главным монастырем и мельницею, вблизи оного находившеюся. Сам князь Цицианов, находясь между двумя малыми монастырями, которые персияне успели занять, был окружен с трех сторон неприятелем.

Наступление персидской конницы не имело, однако же, успеха. Встреченные повсюду выстрелами из орудий, наступающие не выдержали огня, не достигли до нашего лагеря и, поспешно собравшись в одну кучу, потянулись назад.

«Персияне, незнакомые еще с европейскою тактикою, – сказано в «Русском инвалиде», – поражены были упорным сопротивлением малочисленного русского отряда, который они не сомневались истребить в несколько минут, – каре регулярной пехоты казались им неприступными движущимися стенами. В то же время безумолкное и правильное действие русской артиллерии, которая, поставленная на выгодных высотах, удачно поражала толпы противников и покрывала все поле трупами, приводило в ужас необразованное персидское войско».

Вскоре беспорядок и смятение неприятеля стали общими. Персияне обратились в бегство. Аббас-Мирза останавливал бегущих, стращал своих военачальников гневом шаха и уговаривал войска к исполнению своего долга, но все было напрасно.