История войны и владычества русских на Кавказе. Назначение А.П. Ермолова наместником на Кавказе. Том 6

В тот же день, в два часа пополудни, князь Горчаков приказал зажечь укрепление и, присоединив в себе гарнизон, в пять часов пополудни возвратился в лагерь на берегу моря. 25 июля часть отряда была отправлена обратно в Сухум, а 27-го числа прибыл из Севастополя еще фрегат «Евстафий», на который были посажены остальные войска.

Оставив в Сухуме три роты 44-го егерского полка, для подкрепления тамошнего гарнизона, князь Горчаков с остальными войсками сел на суда и прибыл в Редут-Кале, а оттуда возвратился в Кутаис. Суда отправлены были в Севастополь, за исключением фрегата «Спешного» и брига «Ганимеда», оставленных в Сухумской бухте[708]. Владетельный князь Абхазии Михаил, с матерью и со всею фамилиею, переехали на жительство в Мингрелию и поселились в селении Хета, в 30 верстах от Редут-Кале[709].

С уходом наших войск турки на своих кочермах (род лодок) стали подвозить абхазцам боевые припасы и возобновили в широких размерах пленнопродавство. В Абхазии волнение не прекращалось и скоро обратилось в междоусобную войну. Прибывший в Абхазию, по призыву населения, Арслан-бей склонял жителей признать его владетелем, требовал себе присяги, выдачи аманатов и обещал при помощи турок выгнать русских из Сухума[710]. В ожидании, чем окончатся волнения, княгиня Тамара переехала на жительство в Редут-Кале, а сын ее, князь Михаил, отправился в Кутаис, на свидание с князем Горчаковым.

«Возмутившиеся подданные его (князя Михаила), – писал Ермолов Дибичу[711], – не раскаялись в измене, и никто к нему не обратился. Из обстоятельств сих усмотреть изволите, что еще предстоит случай употребить меры наказания и что без того нельзя оставить мятежников, подающих другим пример соблазнительный».

Наказание это было возможно только с присылкою двух батальонов, просимых Ермоловым, так как войска Кавказского корпуса были заняты действиями в Чечне и за Кубанью. Подстрекаемые беглыми кабардинцами, закубанцы продолжали производить хищничества в больших размерах. Для наказания их наши отряды посылались за Кубань, производили усиленные переходы, верст по восемьдесят в день, переправлялись через горные речки на казачьих лошадях, переносили в руках боевые заряды и, напав врасплох, разоряли селения. Закубанцы уходили ближе к горам, и наказание их становилось для нас каждый раз более затруднительным. Тем не менее в мае 1823 г. Ермолов отправил на Кубань своего начальника штаба Вельяминова с поручением принять там общее начальство над войсками и организовать оборону. Прибыв по назначению и познакомившись с положением дел, генерал-майор Вельяминов 3-й произвел целый ряд экспедиций на реки Малый и Большой Зеленчики и нанес сильное поражение закубанцам на р. Лабе. Горцы просили пощады, и им предложены были следующие условия: 1) не принимать к себе беглых кабардинцев; 2) возвратить всех русских пленных и 3) выдать аманатов. При неисполнении хотя бы одного из этих требований закубанцы не должны были рассчитывать, чтобы русские войска оставили их в покое.

Собравшись на совещание, закубанцы порешили отправить депутатов с просьбою о помиловании. Узнав об этом, главнокомандующий вызвал к себе бежавшего за Кубань одного из важнейших кабардинских князей Арслан-бека Биесленева, как человека наиболее других здравомыслящего. В сопровождении нескольких человек известных хищников Биесленев отправился в Казанищи, где в то время находился Ермолов. Он уполномочен был предложить главнокомандующему те условия, на которых кабардинцы готовы возвратиться на прежнее свое жительство. Они требовали, чтобы: 1) правительство уничтожило устроенные в 1822 г. крепости и удалило войска от гор; 2) чтобы разбирательство дел оставлено было на прежнем основании, т. е. в руках духовенства, и 3) если правительство не согласится исполнить первых двух требований, то дозволило бы кабардинцам жить за Кубанью и не преследовало их войсками. Кабардинцы обещали тогда прекратить хищничества и выдать аманатов.

Ермолов отвечал, что он не может входить в переговоры и заключать условия с людьми, нарушившими присягу своему государю; что они должны просить прощения, а не предлагать условия и, что, наконец, несправедливо было бы предоставить большие выгоды изменникам перед теми, которые покорны правительству и исполняют все его распоряжения.

Главнокомандующий требовал безусловного повиновения и, наделив депутата подарками, отправил обратно. Тронутый вниманием главнокомандующего, Биесленев заявил, что лично он при первой возможности возвратится в Кабарду, но за остальных поручиться не может. И действительно, пока он был в Дагестане, кабардинцы вместе с закубанцами произвели несколько нападений на наши селения.